MorfologíaEl caparazón tiene una coloración amarillenta, con manchas negras distribuidas de una forma irregular. Con la edad, estas manchas pueden llegar a desaparecer.
Algunos ejemplares presentan unas protuberancias en cada placa, que no sólo aparecen en ejemplares mantenidos en cautividad, sino que además pueden observarse en ejemplares en libertad.
La cabeza y miembros pueden tener desde un color amarillento hasta marrón. Puede alcanzar un tamaño de hasta 70 cm., si bien la mayoría de los ejemplares suele medir unos 45 cm.
Los machos tienen un plastrón cóncavo, y además suelen tener un caparazón más plano y estrecho que las hembras. También suelen pesar menos que ejemplares hembras del mismo tamaño.
Alimentación
En estado salvaje se alimenta de plantas suculentas, cardos, hierba.
Comportamiento
Durante épocas de mucho calor o de mal tiempo se esconde en madrigueras excavadas por ella en suelo arenoso, o en madrigueras hechas por otros animales.
Aunque lleven mucho tiempo en cautividad, son animales muy tímidos, y no se han observado pelea entre ejemplares en cautividad.
Cuidados en cautividad
Debido a su tamaño sólo pueden mantenerse en espacios grandes.
Debe tener durante el verano un espacio con hierba silvestre y arbustos para esconderse, asi como una zona donde de el sol con frecuencia.
En invierno hay que mantenerla a una temperatura de 25º durante la noche, y 30º durante el día.
La alimentación debe ser seca y rica en fibra (vegetales herbáceos), evitando fruta y verduras suculentas. En verano puede alimetarse de hierbas silvestres, y e invierno se le puede dar heno, además de endivia o chicoria.
Debido a su gran tamaño, necesita tomar gran cantidad de calcio, que puede obtener por ejemplo roiendo huesos, o de cáscaras de huevo.
Incubación
Hasta 4 puestas al año, con entre 7 y 20 huevos, que deposita en nidos excavados a unos 30 cm. de profundidad. La temperatura debe oscilar entre 29º-30º, con un 70% de humedad. La incubación suele durar entre 115 y 167 días ( a veces incluso más)
