Todo Sobre Tortugas

Tipos de Tortugas

2011-04-15T18:12:00.002-03:00

A través de esta sección de Todo Sobre Tortugas podrás obtener más información sobre ellas. Solo debes hacer clic en el enlace correspondiente e ingresarás al artículo correspondiente (el listado se actualiza con frecuencia):

- Tortuga Chelus Fimbriata (Matamata)
- Tortuga de Concha Blanda
- Tortuga Chinemys Reevesi
- Tortuga Geochelone Carbonaria
- Tortuga Geochelone Chilensis
- Tortuga Geochelone Elegans
- Tortuga Geochelone Pardalis
- Tortuga Geochelone Radiata
- Tortuga Geochelone Sulcata
- Tortuga Indotestudo Elongata
- Tortuga Platemys Platycephala
- Tortuga Pyxidea Mouhotii
- Tortuga Pyxis Arachnoides
- Tortuga Sternotherus Odoratus
- Tortuga Testudo Graeca Graeca
- Tortuga Testudo Graeca Ibera
- Tortuga Testudo Hermanni Boettgeri
- Tortuga Testudo Hermanni Hermanni
- Tortuga Testudo Hermanni Robertmertensi
- Tortuga Testudo Horsfieldi
- Tortuga Testudo Kleinmanni
- Tortuga Testudo Marginata
- Tortuga Trachemys Dorbignyi
- Tortuga Trachemys Scripta Elegans
- Tortuga Trachemys Stejnegeri Stejnegeri

Construcción de un hábitat para tortugas bebés

2008-01-16T10:47:00.000-02:00

A la hora de pensar en que tipo de hábitat construir para una tortuga "bebé" uno se encuentra con una gran cantidad de dudas: ¿qué sustrato utilizo?, ¿cuán grande debe ser?, en fin... ¿qué debo tener en cuenta a la hora de construirlo? En este articulo intento dar una breve respuesta a todas estas dudas.

Primero y principal, se debe hacer notar que un hábitat estilo "pecera" es totalmente inadecuado para las tortugas y que un hábitat de "techo abierto" es mucho mejor. Es mas, si se toman las precauciones adecuadas, cuanto mas rápido se pueda mantener a la tortuga en el exterior mejor. Una vez dicho esto, podemos continuar:

Como base para el hábitat, utilizo un contenedor plástico (como el que se ve mas abajo). Este mide unos 50cm de largo por 40cm de ancho y 30cm de alto. Luego se le agrega una mezcla de arena y tierra (con mayor proporción de tierra) como sustrato tratando siempre de pasar los 6cm de profundidad. Esto es importante porque le provee a la tortuga de suficiente espacio como para cavar cuando así lo necesite para regular mejor su temperatura.

Es importante tener en cuenta que se debe posicionar una lámpara UV-Calor de aproximadamente 100W a unos 40cm de altura. Esta les proveerá a las tortugas de calor y de rayos UV, que son necesarios para la síntesis de vitamina D (importante en la formación de huesos y del caparazón). Si no se consigue este tipo de lámpara se puede utilizar una combinación de una lámpara común (para el calor) y otra de UV. Básicamente con esto está, pero no debemos olvidarnos de diseñar "escondites" para las tortugas y de brindarles acceso a un recipiente no muy profundo con agua (no queremos que se ahoguen!). Como "escondites" yo uso potes de plástico cortados al medio que, aunque Uds. no lo crean, son bienvenidos por las tortugas.

Es importante hacer notar que este tipo de hábitat es adecuado para ciertas especies de tortugas que viven en condiciones semi-áridas o áridas. Si se quiere adaptar para tortugas tropicales, se deben hacer unos pequeños cambios: el sustrato debe tener una relación tierra/arena de más o menos 70:30 con 2cm de profundidad y debe estar luego cubierto con musgo húmedo; y la humedad debe ser relativamente alta (70%).

Preguntas sobre tortugas

2007-12-10T21:48:00.000-02:00

¿Cuáles son las "tortugas japonesas"?

Las "tortugas japonesas" son las subespecies de Trachemys scripta. Algunos las llaman así porque tienen una apariencia de ojos "rasgados", que hace recordar a los japoneses. Estas tortugas no provienen de Japón, sino de América.

¿Producen huevos las hembras Emídidas sin haberse apareado?

Si. Muchas personas que mantienen hembras maduras sexualmente en solitario, han dicho que producen huevos sin haberse apareado. En fuentes como Tortoise Trust se nos dice que Factores medioambientales, como la lluvia activan en las hembras la hormona que produce los huevos. Estos huevos deberían ser fecundados por el semen de un macho, antes de que comiencen a desarrollar la cáscara. Es importante que la tortuga tenga acceso a una zona de tierra para enterrar sus huevos. Sino los retendrá en su interior, lo cual es peligroso para su salud. Si la tortuga coloca los huevos en el agua, es probable que sean devorados. En el agua girarán e invertirán polaridad haciendo que el embrión se desprenda pues los huevos de tortuga no tienen chalaza protectora.

¿En invierno, reciben las tortugas radiación Ultravioleta?

Sí. Es un mito que las nubes filtren dicha radiación. Ésta llega a la tierra a través del vapor de agua condensado en las nubes. Cuando las tortugas hibernan, no aprovechan esta radiación pues su metabolismo casi se detiene. Pero aún así perciben perfectamente el foto período lumínico.

¿Son las tortugas animales territoriales?

Los datos obtenidos hasta la fecha hacen pensar que el concepto de territorialidad, como defensa permanente de un espacio físico no es aplicable apropiadamente entre los Quelonios. Más bien parece que algunas especies de Tortugas, sobre todo entre los machos de Testudinidae, defienden una porción de terreno durante la época de apareamiento, con el fin de evitar la intrusión de otros machos que puedan interrumpir el cortejo. También pueden observarse comportamientos similares entre otras especies ante la escasez de alimentos o de agua durante las estaciones más secas. Para ser fieles al concepto literal no podemos hablar de territorialidad cuando tratamos con Tortugas, aunque en realidad si existen comportamientos en determinadas especies y temporadas concretas en las que si podría hacerse referencia a dicho comportamiento. Respuesta proporcionada por Raúl Nabot.

¿Debe dejarse que caminen por los pasillos de la casa?

No se recomienda por las corrientes de aire.

¿Cómo pueden transportarse las tortugas semiacuáticas?

En una fuente plástica de tamaño tal que la tortuga pueda girar, pero no caminar. Tapada de manera segura para que la tortuga no pueda escapar. Le debe entrar aire para respirar. Puede colocarse la tapa de manera diagonal y sellarla con scotch. Como son tortugas semiacuáticas pueden estar bastante tiempo sin agua. Nota: No se transportan con agua.

La percepción sensorial de las tortugas

2007-12-04T21:41:00.000-02:00

Los quelonios, como gran parte de los reptiles, poseen una avanzada percepción sensorial bien definida por sus cinco sentidos.

Visión

La córnea ocular de las Emydidae (Familia que agrupa varias tortugas semiacuáticas) solo obtienen el enfoque adecuado en un elemento denso como lo es el agua; obteniendo en ella una percepción bidimensional de objetos en movimiento de aceptable nitidez, la suficiente como para advertir la presencia de sus presas y depredadores.

En la superficie, la escasa densidad del aire distorsiona notablemente su visión, la cual se asemeja en cierto modo a la de un miope avanzado, por lo que dependen de otros sentidos para percibir su entorno.

Las Testudinae (Familia que agrupa todas las tortugas terrestres) tienen una vista bastante aceptable, pero precaria en comparación con la de otros reptiles, limitándose a la percepción de objetos en movimiento y a la distinción de tonalidades en su entorno con respetable precisión.

La tortuga marina Dermochelys coriacea es prácticamente ciega en la superficie, al igual que la mayoría de especies de la familia Cheloniidae.

La retina de los ojos de las tortugas (Al igual que la de todos los reptiles), no poseen Conos (Células sensoriales de color, esta región ocular está poblada únicamente con Bastones, células sensoriales de luminosidad), por ello, perciben una longitud de onda incapaz de determinar coloración alguna. Tan solo son sensibles a una amplia gama de tonalidades de luz, pero se estima que nunca por debajo de las 0,8 luminias.

Nota: Las tortugas no ven en colores, tan sólo perciben tonos de luminosidad. Su visión monocroma es bidimensional, es decir, perciben solamente dos dimensiones del espacio: verticalidad y horizontalidad. Por ello, son incapaces de percibir la profundidad del paisaje o entorno que tienen ante sí, por lo cual el cálculo de distancias les resulta imposible, teniendo que depender del olfato para definir la distancia a la que se halla la comida.

Olfato

Las Emydidae (Familia que agrupa varias tortugas semiacuáticas) y la mayoría de tortugas dulceacuícolas poseen un olfato magnífico que persiste bajo el agua; percibiendo hasta 700 matices olfativos según se ha estimado recientemente de forma poco fiable. También se estima que pueden percibir una molécula olfativa por cada 8.000 partículas de agua.

Las Testudinae (Familia que agrupa todas las tortugas terrestres) poseen este sentido algo menos afinado, exceptuando algunas especies de los géneros Chelonoidis y Geochelone y sobre todo las especies selváticas, ya que en este entorno húmedo se expanden en mayor medida las partículas olfativas.

Oído

En las Emydidae (Familia que agrupa varias tortugas semiacuáticas), este sentido sobre tierra firme se limita únicamente a la detección de los sonidos más bajos del espectro sonoro, percibiendo más a menudo los posibles peligros a través de la vibración del suelo que a través de su oído o vista. Esto se debe a que sus gruesos y duros tímpanos solo bajo el agua perciben con precisión las vibraciones sonoras.

En el agua disfrutan de un oído mucho más agudo, percibiendo un mayor espectro sonoro gracias a la perfecta adaptación de sus gruesos tímpanos, que funcionan con eficacia bajo elementos densos. Ello le permite una audición muy precisa a larga distancia, puesto que las ondas sonoras se expanden mejor en este elemento.

Sus oídos están a ambos lados de la cabeza, lo que les permite una audición estereofónica, por lo que pueden determinar con precisión la dirección y distancia de la que procede el sonido percibido.

En el caso de las Testudinae (Familia que agrupa todas las tortugas terrestres), el oído es un sentido casi inexistente, el cual se reduce a los sonidos más bajos de la escala sonora, acondicionado a la percepción de las vibraciones geológicas, delatoras del movimiento de grandes animales a su alrededor.

Gusto

Pocos son los estudios científicos orientados hacia la comprensión de este sentido en los animales, y mucho menos en los quelonios, por lo que apenas sabemos nada acerca de cómo perciben las tortugas el sabor de los alimentos, aunque si hay conciencia de que poseen papilas gustativas en la lengua, por lo que debemos sospechar que perciben los sabores en mayor o menor medida de los alimentos que ingieren.

Tacto

La piel de todas las tortugas está saturada de terminaciones nerviosas, Corpúsculos de Krause, Corpúsculos de Meissner, corpúsculos de Ruffini y Corpúsculos de Vater-Pacini, lo cual nos indica que poseen un sentido del tacto muy desarrollado, aunque desconocemos en que grado de sensibilidad. Su amplia gama de Corpúsculos delatan la percepción del contacto, temperatura, humedad, presión y abrasión que las tortugas poseen.

Es el caparazón, al igual que las uñas la única zona externa que no resulta sensible a los estímulos externos citados, aunque sus vasos sanguíneos, sistema nervioso y estructura ósea si son capaces de percibir el dolor derivado de la fractura, abrasión o lesión de esta zona.

Percepción y Conciencia

Debido a la ausencia de Corteza cerebral, los reptiles, quelonios incluidos, carecen de Córtex, región del lóbulo frontal encargada de la percepción de la conciencia, lo cual indica a los biólogos más radicales que las tortugas no tienen conciencia de su percepción sensorial, y por lo tanto no son conscientes de su propia existencia, actuando como meras máquinas biológicas con reacciones "automáticas" a los estímulos externos.

La conciencia es considerada en muchos casos un sexto sentido, el cual nos hace conocedores del entorno que nos rodea y de nuestra propia existencia; algunos científicos menos tajantes plantean la posibilidad de que los cerebros de los reptiles, pueden presentar un tipo de conciencia elemental, generada por un mecanismo que no ha sido identificado o ha pasado desapercibido, pero este es tema de un arduo y controvertido debate.

Recapitulación

En resumidas cuentas, las tortugas dulceacuícolas disfrutan de un buen sentido de la vista bidimensional y monocroma bajo el agua que se torna ineficaz en superficie, mientras que las tortugas terrestres poseen una vista aceptable dada sus circunstancias.

El oído es muy ineficaz para ambos tipos de tortugas en tierra, siendo casi nulo en las Testudinae (Familia que agrupa todas las tortugas terrestres) y mucho más eficiente bajo el agua en el caso de las tortugas semiacuáticas.

El olfato es muy eficiente en todas las tortugas, especialmente en las Emydidae (Familia que agrupa varias tortugas semiacuáticas) bajo el agua y las tortugas terrestres de hábitats selváticos.

Se intuye que estos reptiles poseen un sentido bien definido del gusto, pero no se han obtenido datos precisos sobre el tema.

Su tacto es muy sofisticado y está muy desarrollado, con infinidad de posibilidades sensoriales, aunque desconocemos con que sensibilidad.

Existe una gran polémica acerca del "sentido de la conciencia" en los reptiles y no hay datos concluyentes al respecto.

Datos curiosos de las tortugas

2007-11-30T16:35:00.000-02:00

Tortugas terrestres más grandes

Un complejísimo estudio estadístico realizado por la Comunidad científica internacional) demostró que la tortuga terrestre más grande es la Tortuga gigante de las Seychelles (archipiélago volcánico que queda arriba de la isla de Madagascar). Se le conoce también como la tortuga de Aldabra. Su caparazón suele alcanzar los 125 cm. y en ocasiones llega a los 130 cm. superando los 200 Kg. de peso. (Aldabrachelys elephantina, ex Dipsochelys dussumeri)

La Tortuga Gigante o Galápago Gigante con sus 120 cm. de longitud de caparazón es la segunda tortuga terrestre más grande que existe en la actualidad. Habita en las Islas Galápagos. Puede vivir entre 100 y 120 años. La clave está en su gran tamaño, su bajo metabolismo y la falta de depredadores naturales. (Chelonoidis elephantopus, ex Geochelone nigra)

La tortuga más grande

La Tortuga marina Laúd con sus 180 cm. de longitud de caparazón es la especie de tortuga más grande; y con sus 800 Kg. de peso es también la tortuga más pesada. Además la Tortuga Laúd es la tortuga que puede sumergirse a más profundidad. Desciende hasta 1.000 metros. El diseño de su caparazón le permite soportar la inmensa presión protegiendo sus órganos. (Dermochelys coriacea)
La tortuga que puede trepar árboles

La Tortuga de Cabeza Grande que vive en los ríos de montaña asiáticos, es capaz de trepar a los árboles. Su cráneo es enorme, por lo que cual no puede esconder la cabeza en el caparazón. (Platysternum megacephalum)

Calcular edad de tortugas

2007-11-29T12:13:00.000-02:00

Métodos para calcular aproximadamente la edad de una tortuga

Para comenzar, dejar claro que no conozco método a la fecha para calcular la edad exacta de una tortuga. Si alguien lo sabe ruego lo comunique.
Método de los anillos

Es muy conocida la idea de que la edad de las tortugas puede "leerse" en un escudo costal del espaldar contando desde el centro el número de anillos o surcos concéntricos presentes. Esto es cierto, pero de manera aproximada, y sólo en el caso de tortugas que vivan en zonas templadas o subtropicales —es decir, con alternancia de estaciones (frías-cálidas / secas-húmedas).

El crecimiento de las tortugas, es continuo y uniforme en períodos de actividad y en buenas condiciones físicas. El crecimiento disminuye o se interrumpe en los períodos de letargo (hibernación, brumación o estivación) o en estados de debilidad provocados por falta de alimento, enfermedades o lesiones.

Cada anillo corresponde al final de un período activo y a la estasis vital antes del nuevo. Por eso, si una tortuga interrumpe su crecimiento, por los factores antes mencionados, al recomenzar el crecimiento, aparecerá un anillo en los escudos.

En la naturaleza y con condiciones óptimas, la mayoría de las tortugas acuáticas de zonas templadas o subtropicales son expuestas en el año a un sólo período de detención de crecimiento como lo es la hibernación. Por ejemplo: si un ejemplar de la naturaleza presenta tres anillos en los escudos, se deduce que tiene 3 años, pues ha hibernado 1 vez cada año.

Al contrario de las tortugas acuáticas, la mayoría de las tortugas terrestres además de hibernar, realizan estivación, y por eso presentan muchos anillos (porque han suspendido dos veces en un año su crecimiento). Por ejemplo: una tortuga terrestre podría mostrar dos anillos, teniendo un año de edad, pues realizó hibernación y estivación.

El número de anillos no necesariamente coincidirá con los años de vida, ya que el crecimiento pudo haberse interrumpido varias veces dentro de un año, o algunos anillos pudieron haberse borrado por el continuo desgaste del espaldar contra la hierba u otros obstáculos.

Para fiarse un poco de este método, deberíamos saber cuántas veces en un año la tortuga suspende su crecimiento, para deducir cuántos anillos equivalen a un año.

Este método no es completamente seguro, pues algunos anillos se pudieron haber formado por factores como enfermedades, falta de comida o lesiones.

Método estadístico

Otro método para saber la edad aproximada de una tortuga es considerar las estadísticas de los tamaños promedios o los colores que va adoptando en la mayoría de los casos el espaldar de una especie según su edad.

Por ejemplo, la tortuga de Orejas Rojas (Trachemys scripta elegans), en sus primeros meses de vida, presenta un espaldar verde claro, al año, un espaldar de color verde oscuro, en estado juvenil café claro, y en estado adulto o en la vejez, café oscuro o marrón.

Lamentablemente, las estadísticas de crecimiento muchas veces no existen o son de difícil acceso. También el crecimiento de una tortuga se ve afectado por muchos factores, y por eso, dos tortugas de una misma edad pudieran presentar tamaños diferentes.

Filtro seco-húmedo para estanques

2007-11-27T11:20:00.000-02:00

No hay duda que uno de los filtros mejores para nuestros peces es el seco-humedo. Comercialmente alcanzan precios muy elevados pero podemos conseguir hacer uno, grande y muy barato, para nuestro estanque. En estos filtros lo que se consigue es poner en contacto agua de nuestro estanque, aire y gran cantidad de bacterias para la metabolización de materiales tóxicos.

En el mercado existen numerosos soportes para la nidificación de bacterias en diversos formatos: biobolas, canutillos cerámicos, etc..., pero para el nuestro vamos a emplear un material mucho más barato, el tubo coarrugado de conducción eléctrica. Tiene una gran superficie que sirve para que se asienten una gran cantidad de bacterias. Otro material que se puede emplear para hacerlo son trozos de ladrillo, bien lavados y que no tengan polvo.

La construcción para nuestro estanque es bien sencilla y lo único que vamos a necesitar es una bomba que nos mueva agua filtrada a la boca de nuestro seco-humedo.

Materiales:

* 1 Ánfora de barro.

* 1 Plancha de Foamex.

* 5 Metros lineales de tubo de 16 mm.

* 1 Filtro sumergible de 1.800 l/h.

* 15 M. lineales de tubo coarrugado de 13 mm. de diámetro cortado en trozos y mitades.

Construcción:

Colocamos el ánfora de barro sobre un lateral del estanque. Practicamos una abertura lateral para que caiga en cascada el agua que suministraremos por arriba. Protegemos la abertura con un trozo de foamex para que el coarrugado no la atasque. Rellenamos hasta casi la boca con el coarrugado, partido en trozos pequeños, y terminamos haciendo un tapón de foamex en la boca del ánfora.

Una vez terminada de rellenar el ánfora, colocamos el filtro sumergible con su bomba dentro del estanque y llevamos la tubería desde la salida de la bomba hasta la boca del ánfora. Dentro de la boca del ánfora hacemos un círculo con el tubo y practicamos pequeños orificios hacia el interior con un punzón.

Una vez terminado, el agua debe hacer el siguiente recorrido:

Estanque, filtro de la bomba, bomba, tubería, boca del ánfora, recorrido interno dentro del ánfora, sumidero del ánfora, estanque.

Si lo hacemos bien, tenemos un poderoso filtro seco-humedo por muy poco dinero y super efectivo.

Alimentos naturales para tortugas

2007-11-26T16:48:00.000-02:00

Alimentos naturales: Hay mucho donde elegir, pero lo mejor es darles alimentos naturales con el fin de añadir vitaminas y minerales a la dieta, mas que como fuente de proteínas.

- Verduras: prácticamente a las omnívoras les gustan todos las verduras y frutas, pero hay dueños que tienen problemas ya que sus tortugas (generalmente Trachemis) rechazan cualquier tipo de alimento de origen no animal. Lechuga, col, escarola, rábanos, plátano, melón, zanahoria, nabos, diferentes plantas de acuario y algas que no sean venenosas, manzana y pepino son solo una muestra de vegetales ricos en nutrientes. Se les dan pedazos que puedan morder y desgarrar.

- Carnes: como buenas carroñeras las tortugas comerán cualquier pedazo de carne que huelan, pero las que mayor cantidad de vitaminas tienen son el higado de pollo y de otros animales. Corazón de buey y la pechuga de pollo son otras carnes de las que sé que son usadas por los aficionados. Yo particularmente prefiero no darles mucha carne, pero de vez en cuando les doy un pedazo de pollo con piel y todo para que lo mordisquen. El jamón de York es otro alimento ampliamente usado por los dueños de tortugas, pero desconozco su valor nutritivo en una dieta, ante todo que no sea la base de su alimentación.

- Pescado y marisco: los trozos de cualquier pescado para fin humano, o de mejillones y langostinos, se guardan facilmente en el congelador y son del agrado de las tortugas. En caso de dárselos en el mismo acuaterrario donde vivan las tortugas se deben retirar los restos con rapidez, ya que se pudren al poco tiempo echando a perder el agua. Los huesos de choco(jibia o sepia), de pota, de calamar... o de otros cefalópodos son un buen aporte de calcio.

Alimentos vivos: Son un deleite de las tortugas, no solo por su valor nutritivo, sino porque las sacan de su rutina diaria en su vida en cautividad. Algunos alimentos vivos relativamente fáciles de conseguir son los siguientes:

-Caracoles acuáticos: como los limnea por ejemplo o los planorbis, o los manzana jóvenes. Algunas tortugas les encantan, y son un aporte de calcio importante. Es fácil tener un cultivo de ellos, sino cualquier amigo acuariófilo que tenga excedente te los puede dejar.

- Larvas de mosquito negras y rojas: son ideales para tortugas jóvenes, se pueden recolectar en el campo y engordarlas en casa en un acuario pequeño con poco movimiento de agua y con muchas algas e infusorios. También en cubos puestos al aire libre, donde los mosquitos pondrán los huevos. Las rojas son más dificiles de encontrar, busca en charcos poco profundos, forman unas chimeneas en el cieno, rascando el fondo saldrán a descubierto. Tanto las pupas como las larvas se les deberán dar con el sistema de filtración apagado, no ensucian nada así que mejor dárselas en el acuaterrario.

- Artemia: visita el foro de alimentación del acuario de agua dulce para más información.

- Peces vivos: El exedente de guppies de un amigo, las gambusias de tu estanque, charrales del rio que pase cerca de tu casa, cebo vivo de venta en tiendas de pesca... Los peces vivos son sencillos de encontrar y fundamentales en la alimentación de tortugas como las de caparazón blando y las mordedoras. Si tienen refugios en el acuaterrario puede que no sean cazados en meses. Si pones peces con tus tortugas que sea solo para alimentación, ya que al final seguro que acaban asesinados por tu reptil.

- Invertebrados terrestres: grillos, saltamontes, arañas, caracoles, babosas, cochinillos y las lombrices de tierra son algunos de los "bichejos" (con todo mi respeto) que se pueden dar a las tortugas. Algunos como los grillos y los caracoles es posible criarlos en otro terrario. Las larvas de los Escarabajos de la Harina son un buen ejemplo de cultivo casero para alimentar a las tortugas(tanto la larva como el escarabajo son aptos para las tortugas). Los gusanos grindall son también un buen alimento, búscalos en clubs de acuariofilia y son fáciles de multiplicar.

Mantenimiento

2007-11-23T14:48:00.000-02:00

Algo importante en el mantenimiento de nuestras tortugas es renovar el agua de su habitáculo.

Es bien sabido que las tortugas, pueden llegar a ser portadoras de salmonelosis por lo cual cada vez que las manipulemos o toquemos su habitáculo deberemos lavarnos las manos con jabón y agua caliente de preferencia.

Es aconsejable el uso de un sustrato, de piedras gruesas sacadas de un entorno natural, de un tamaño mayor al de la boca de nuestras tortugas (en caso de no disponer de un filtro de gran potencia) para mantener el agua limpia y cristalina, pues las heces y restos de comida quedarán escondidas bajo las piedras o entre los espacios que quedan entre ellas.

Sin embargo, esto presenta un problema, pues los residuos que quedan entre el sustrato comienzan a descomponerse y producen mal olor, por ello deberemos o mantener el sustrato oxigenado usando un filtro de placa bajo él, o simplemente lavarlo cada cierto tiempo, sacando todas las piedras, cepillándolas, y cambiando toda el agua del acuario.

En libros y webs se aconseja renovar al menos el 50% del agua de nuestro acuaterrario 1 vez a la semana, para eliminar la orina que no elimina el filtro (a no ser que se neutralice con carbón activado).

Cuando renovemos el agua es importante cepillar las paredes del habitáculo.

Antes de sacar el agua deberemos desconectar todo lo eléctrico (esto es muy importante), incluido el termocalefactor y dejarlo en otra fuente con agua a temperatura similar, pues los cambios bruscos de temperatura pueden quebrarlos.

Cómo sacar el agua del habitáculo

El método clásico para sacar el agua de un acuario de peces es conectar una manguera al agua que está en el acuario y succionar hasta hacer subir el agua por la manguera, y luego doblar la manguera hacia abajo para que el agua caiga y al hacerlo cree una corriente y comience a succionar el agua. Sin embargo si utilizáramos este método en un habitáculo de tortugas, se corre el riesgo de tragar agua (con orina, heces, restos de comida) y no nos gustaría que eso sucediera, por nuestra propia salud.

Por ello aplicando el mismo principio, basta que tengamos una pequeña manguera (sin necesidad de construir sifonadores o comprarlos), solo una manguera de un largo 2,5 veces a la altura del agua de acuario, y la llenemos con agua.

Entonces, tapamos ambos orificios con nuestros dedos, colocamos una parte de la manguera en el fondo de la zona acuática, y la parte que resta de la manguera que será el 75% de longitud la colocamos hacia afuera del acuaterrario hacia abajo, apuntando hacia algún deposito, entonces dejamos de tapar con nuestros dedos la parte de la manguera que quedó hacia afuera, porque cómo es lógico el agua caerá hacia abajo, de manera instantánea dejamos de tapar la parte de la manguera que quedó en la zona acuática, entonces el agua por efecto de gravedad caerá hacia abajo y al hacerlo creará una corriente hacia arriba y comenzará a succionar el agua.

En caso de disponer de un filtro externo, bastará conectar una manguera hacia afuera, para que en vez de devolver el agua filtrada hacia el acuaterrario, lo haga hacia afuera, es decir, sacando el agua.

Cómo lavar el sustrato

Existen los siguientes métodos:

- Cepillar cada pieza.

- Sacar todas las piedras y dejarlas en una fuente con un poco de agua, y luego comenzar a revolver las piedras, para que el roce entre estas provoque que se limpien.

- En el mismo momento en que estemos sacando el agua, conectar una manguera a una cañería y abrir el paso del agua, para comenzar a llenar el acuaterrario con agua, al comienzo liberemos el agua con una presión relativamente fuerte, para apuntarla hacia el sustrato para que los residuos que contiene, dejen de encontrarse suspendidos en el fondo y queden flotando, entonces luego bajamos la presión del agua para que continúe llenando la zona acuática, pero que se mantenga, sin subir, para que la otra manguera que tenemos conectada, continúe sacando agua. Así dejamos este sistema de "retroalimentación" en el que entra agua, y sale, cada cierto tiempo, podemos apuntar el agua que va entrando hacia el sustrato para que liberen los residuos, y así, unos 15 minutos, el agua del acuario, y el sustrato quedará limpio.

Luego de tener limpio el sustrato y las paredes del habitáculo cepilladas, es necesario dejar el agua en la temperatura ideal (26°C) y añadir unas gotas de anticloro, para neutralizar el cloro, o simplemente, dejar nuestras tortugas en otro depósito 24 horas, para que el muy volátil cloro se evapore.

Filtración

2007-11-20T13:18:00.000-02:00

Es muy importante mantener el agua en buenas condiciones higiénicas. Las tortugas harán sus necesidades biológicas en la misma agua en la que beben y utilizan para comer, además de nadar.

Se puede mantener el agua con apariencia limpia usando un sustrato (pues los residuos quedan estabilizados en el fondo) y pasando el agua mecánicamente a través de una fase de filtración pasiva (Como esponja) en la que atrapamos “suciedad”.

Para que el agua no se vea tan solo limpia, sino que químicamente no cause daño a las tortugas, deberemos neutralizar la orina de las tortugas con algún material filtrante como por ejemplo: el carbón activo.

Resulta crucial que la mineralización del agua se mantenga en valores óptimos, esto es, entre 40 y 800 mg. de residuo sólido por litro de agua y un PH cercano al 7.0 para la mayoría de Emydidae y Geoemydidae que se comercializan actualmente.

Clasificación básica de Filtros

- Filtro Interno: Se mantienen sumergidos. Para zonas acuáticas de hasta 60 litros. Se recomiendan los que tienen espacio para agregar carbón activo. Estos aparatos suelen ser muy resistentes y duraderos, pero su caudal tiende a ser limitado.

- Filtro Externo: Se mantienen fuera del acuario o estanque. Permiten ahorrar espacio, presentan mayores caudales, y mayor comodidad para limpiarlos. Para zonas acuáticas de 100 litros o más.

Capacidad del Filtro

Puesto que las tortugas ensucian mucho el agua, se recomienda que la capacidad filtrante del acuario sea 3 veces superior a la zona acuática. Por ejemplo, para una zona acuática de 100 litros, se recomienda escoger un filtro que filtre 300 litros por hora.

Sistemas de Filtrado

El Filtro se divide en varios sistemas de filtrado que constituyen diversas fases.

El elemento más importante del filtro, si pretendemos utilizarlo en una tortuguera, es el sistema mecánico. Éste se compone de una hélice movida magnéticamente mediante un circuito eléctrico (en la mayoría de los modelos) y realiza la función de succionar el agua a través de las distintas fases de filtrado. La potencia de este sistema determinará el caudal del filtro.

El sistema más usual de filtrado pasivo es la fase por esponjas, rejillas, resinas, lana sintética u otros elementos porosos, los cuales retienen los elementos sólidos disueltos en el agua que pasa a través de ellos.

Filtración química:

La arena, dispuesta en capas de distinta granulometría, es una interesante fase que permite retener con mayor eficacia los elementos sólidos más reducidos presentes en el agua.

El carbón activo es un elemento filtrante activo (como su nombre indica), éste absorbe las macromoléculas nitrogenadas de tipo proteínicas, las cuales causan la ajada del PH del agua, aumentan su toxicidad y producen un mal olor. También retiene metales pesados como el Cadmio, Cobre y Cinc y minerales como el Potasio.

La lava, o magma solidificado también constituye una fase, poco frecuente, en algunos filtros, su acción química actúa de antibiótico ante ciertas bacterias nocivas, pero dado su efecto no es compatible con ciertas fases de filtrado.

El filtrado mediante vasijas, cubos, cerámicas y otros elementos con cultivo bacteriano se utilizan con el fin de descomponer los nitratos tóxicos del agua en substancias menos nocivas.

También la turba natural es utilizada en ocasiones como material filtrante, este elemento libera ácidos húmicos para combatir ciertos desechos bacterianos.

No todas las fases de filtrado están presentes en todos los modelos de filtro e incluso algunas de ellas son incompatibles entre sí, pero muchos filtros pueden ser reformados para obtener las fases deseadas.

Combinación de Sistemas

En ocasiones, la correcta combinación de las distintas fases de filtrado resultan complejas, por lo que es necesario tener en cuenta ciertos conceptos básicos.

Por lo general, es necesaria la acción mecánica de una hélice para mover el agua a través de las distintas fases de filtrado, evitar la estanquidad del agua y generar una corriente que atraiga los sedimentos sólidos en suspensión hacia los elementos filtrantes.

Lo más sensato, cuando tratamos de mantener limpia una tortuguera, es decir, cuando nos enfrentamos a un PH excesivamente bajo, la presencia frecuente de residuos en suspensión y al efecto de macromoléculas nitrogenadas de tipo proteínicas, es aconsejable añadir una gruesa y sustancial fase compuesta por Carbón activo como agente activo de descontaminación y control del PH y una fase pasiva, a base de esponja, rejillas, resinas, lana sintética u otros elementos porosos con el fin de retener los residuos sólidos en suspensión. Ambas fases serán acompañadas de una fase mecánica de hélice para crear una corriente de agua a través de ellas.

También es posible e incluso aconsejable utilizar vasijas, cubos, cerámicas u otros elementos con cultivo bacteriano para descomponer los nitratos tóxicos generados por las heces de las tortugas, aunque esta fase no debe estar acoplada a una fase mecánica sin una efectiva fase pasiva previa, ya que los deshechos en suspensión suelen colapsar los poros de esta fase, produciendo la muerte de las bacterias. También una fase biológica será exterminada si se combina con una química de Carbón activo.

No es inadecuado utilizar una fase a base de arena enlazada a una fase de esponja, resinas o lana sintética muy fina y una fase de Carbón activo; aunque es más efectivo que el método descrito en primer lugar, para ponerlo en práctica es necesario un filtro con un amplio cajón de filtros.

En el caso del mantenimiento de quelonios, la Lava y la Turba son las fases más innecesarias, pues su acción química es casi inocua dada la composición de los residuos a tratar.

Sobre el Carbón activo

La forma que presenta el carbón activo puede influir bastante en su manejo y rendimiento; siendo el que presenta forma de stick o parlón el que facilita mayormente la absorción de macromoléculas proteínicas, siendo más eficaz en el control del PH del agua, función elemental de este producto.

El carbón activo troceado en lascas, es menos eficaz y es más incómodo de manejar.

El período de cambio del producto depende de la cantidad y la calidad del mismo. Si la proporción del producto es de 50 gramos por cada 100 litros de agua, se recomienda cambiarlo una vez al mes pues a partir de ese periodo se produce una saturación macromolecular en el Carbón y comienza a liberar las substancias tóxicas que retuvo.

En lo referente a la necesidad de utilizar una bolsa de tela para contener el material, dependerá de la constitución mecánica del filtro. Se utilizará en caso de que el Carbón pudiese acceder a la fase mecánica dañando la hélice.

Solo un anticloro podría ser necesario con el uso del Carbón activo si la tasa de este elemento excede los 2 ó 3 mg. por litro de agua.

Sustrato

2007-11-19T15:09:00.000-02:00

El sustrato es muy recomendable para habitáculos con tortugas pequeñas ya que éstas ensucian poco. Son una buena manera de añadir decoración. Son una excelente ayuda para filtros pequeños.

Funciones del sustrato

1. Ocultar los residuos peligrosos entre sus gránulos, evitando que queden en suspensión y afecten al animal.

2. Evitar que las tortugas practiquen la Coprofagía (comerse los excrementos), un hábito que en condiciones específicas podría generar Septicemia (infecciones de la sangre) en el esófago y patologías gástricas. En la naturaleza, las tortugas viven en aguas que están en permanente movimiento, por lo que nunca vuelven a entrar en contacto con los parásitos que excretan.

Recomendación

Se recomienda prescindir del sustrato cuando el animal ha llegado a cierto tamaño, y su capacidad de ensuciar es muy grande, para que la suciedad no encuentre obstáculos que la retengan y un filtro de gran potencia pueda hacer bien su trabajo.

Sustrato adecuado

Piedras de un tamaño mayor al de la boca de las tortugas. Mientras más grandes mejor, pues usaremos menos, y las tortugas no las removerán.

Pueden ser:

-Piedras gruesas: de un grosor mayor a la boca de nuestras tortugas, para evitar que se las traguen. Pueden ser piedras de playa, que antes de ser usadas deberán ser hervidas varias veces para sacarles la sal.

-Cantos rodados: Piedras de río que tienen los cantos rodados (sin filos) para evitar cortes en las tortugas.

Sustrato inadecuado

La Gravilla es un sustrato inadecuado por las siguientes razones:

Las tortugas tienen la tendencia a escarbar, y al hacerlo en la gravilla dejan mucha en suspensión, lo que hace ver el agua "turbia". Además dicha gravilla es succionada por el filtro y daña el motor.

Puede ser ingerida por las tortugas y causarles problemas digestivos. Por ejemplo, si se les da alimentos que no flotan, y que se posan sobre la gravilla, las tortugas ingieren accidentalmente la gravilla al tragar los alimentos sumergidos. Lo mismo sucede si quedan restos de comida, o el olor de la gravilla les atrae. También se afirma que las tortugas pudieran ingerir el sustrato por sufrir de falta de minerales (Harmut Wilke).

Tragar gravilla en grandes cantidades puede provocar la muerte por una obstrucción del tracto gastrointestinal. Evitar este riesgo es mucho mejor que lamentarlo.

Altura del sustrato

El sustrato debe tener una altura mínima de 1,5 cms. y un máximo de 3 o 4 cms. Una altura mayor podría crear una zona de anaerobiosis (zona con poca o nula concentración de oxígeno) que causa putrefacción pudiendo ser cultivo de una flora bacteriana potencialmente patógena para nuestras tortugas.

Limpieza del sustrato

Cuando cambiemos el agua del acuario podremos lavar el sustrato, cepillando cada pieza (se necesita paciencia). Lo ideal sería lavar el sustrato cada 10 días, aunque podría lavarse cada 2 o 3 semanas dependiendo del filtro. Otra opción pudiera ser sacar todas las piedras y dejarlas en una fuente con un poco de agua, y luego comenzar a revolver las piedras, para que el roce entre estas provoque que se limpien.

Cuando cambiemos el agua del acuario y removamos el sustrato, veremos la gran cantidad de elementos que ocultaba: heces, restos de comida, escudos y piel mudada.

Alcances

Nunca deberemos recoger piedras de la calle para usarlas como sustrato, pues no sabemos que compuestos les cayó, como petróleo (que las deja inservibles). Siempre utilizaremos piedras que se saquen de un entorno natural.

Decoración

Para decorar el habitáculo se puede poner alguna piedra grandecita de forma o color llamativo, alguna rama sumergida o un tronco de esos de acuariofilia tratados donde la tortuga podrá apoyarse, esconderse o curiosear.

Iluminación del acuaterrario

2007-11-16T09:17:00.000-02:00

La mejor iluminación para estas tortugas es la que reciben del Sol. Una exposición de dos horas diarias a luz solar, con acceso a sombra es muy bueno para ellas. Podemos complementar la iluminación solar con iluminación artificial.

A continuación se enlistan las radiaciones solares esenciales que requieren las tortugas:

Luz visible

El ciclo de vida de las tortugas se adapta al ciclo circadiano o foto período, es decir, a cantidad de luz visible que reciben de día y de noche según la estación del año. El espectro de luz visible de los seres humanos empieza por los colores rojos de menor frecuencia y termina en el violeta. No obstante, los reptiles perciben además algo dentro de la frecuencia ultravioleta A.

La cantidad de luz visible de día variará entre 10 y 12 horas, dependiendo de la estación.

Luz ultravioleta A

(320 a 400 nanómetros) Está fuera de nuestro margen de visión. Sin embargo los reptiles perciben algo dentro de esta luz, y por lo tanto está dentro de su espectro de luz visible. Al parecer, la luz ultravioleta A tiene una función importante en la manera en que reconocen la comida y en sus comportamientos reproductivos. La cantidad de luz ultravioleta A variará entre 10 y 12 horas, dependiendo de la estación del año.

La luz ultravioleta A tiene la capacidad de atravesar el vidrio.

Luz ultravioleta B

(280 a 320 nanómetros). Está fuera del margen de visión de los seres humanos y los reptiles. Su función tanto en los seres humanos como en las tortugas es transformar la provitamina D3 -obtenida por los alimentos vegetales- en vitamina D3, indispensable para la fijación correcta del calcio en los huesos y caparazón de las tortugas. La luz ultravioleta B es fácilmente reflejante, tanto sobre un espejo como sobre un sencillo cristal o plástico, pero por cada rebote su factor disminuye en un 70%.

La luz ultravioleta B es moderadamente filtrada por las nubes, y notablemente reducida por cualquier bloqueo como el vidrio o el plástico.

Radiación infrarroja

Es de frecuencia inferior a la luz visible, y por ello no la vemos, aunque se percibe en forma de calor. Las tortugas buscan la radiación infrarroja (calor) para alcanzar una temperatura corporal de 32° a 34° C y poder exponerse a los rayos ultravioleta.

Complementos a la luz solar

A continuación se enlistan los sistemas artificiales de iluminación para tortugas.

Tubos fluorescentes para reptiles

Los tubos fluorescentes deben ser especiales para reptiles, ¿por qué? porque emiten la indispensable luz ultravioleta A y B que requieren las tortugas. Existen de distintas marcas y porcentajes de UV. ¿Cuál elegir? Aquellos que emitan un porcentaje de UV parecido al que reciben las especies de tortugas en su hábitat natural.

La mayoría de los tubos ultravioletas son llamados por el factor de UV-B que emiten. Por ejemplo, un tubo de "factor 5.0" indica que contiene un 5% de luz ultravioleta B, 30% de luz ultravioleta A, y el 65% restante luz visible (blanca).

La desventaja de los tubos ultravioletas para reptiles es que duran aproximadamente entre 6 y 10 meses, y luego de ello, deben ser cambiados porque comienzan a emitir luz ultravioleta C (100 a 280 nanómetros) que es cancerígena y causa ceguera, y obviamente las tortugas no la reciben en su biotopo natural pues los UV-C son filtrados por la capa de ozono.

El porcentaje de radiación ultravioleta que reciben las tortugas de orejas rojas (Trachemys scripta elegans), tortugas mapas (Graptemys), en las latitudes de su hábitat (Estados Unidos) se asemeja al factor de tubos: 5.0.

Las marcas con mayores garantías de fiabilidad tanto en su radiación como emisión neutra de rayos UVC durante 12 meses son ExoTerra ReptiGlo y ZooMed ReptiSun.

El tubo Sera Terra UV emite solamente un 4% de UV-B.

Los tubos ultravioletas para reptiles consumen una baja cantidad de watts, proporcional al tamaño del tubo. Para su instalación se requiere una "Canoa para tubos fluorescentes" o "Porta-tubos" a la cual deberemos instalar un enchufe ya que vienen sin este (por lo menos acá en Chile). Existen distintos largos de tubos ultravioletas para reptiles (45, 60, 75, 90, 120 cm.), sin embargo las "canoas o los porta-tubos" estándares (en Chile) son 60 cm. y 120 cm. por lo cual si adquirimos un tubo de largo diferente deberemos rebuscar para conseguir una canoa de la longitud apropiada y en el caso contrario construir una, según se enseña en muchas webs de acuariofilia.

Los principios al adquirir estas "canoas" para tubos fluorescentes es que sean livianas, por si debes apoyarlas en el acuaterrario de vidrio o colgarlas con un hilo de nylon o algún alambre forrado en plástico.

Lo que se debe considerar en cuanto a la potencia en watts es siempre adquirir la mayor. Por ejemplo una canoa de 60 cm., está disponible en 18 y 20 watts, y deberás elegir la de 20 watts. Digo esto porque existen tubos fluorescentes para reptiles de una misma longitud y que cambian la potencia (Sera, ReptiGlo) y entonces si colocas un tubo de 20 watts por ejemplo en una canoa de 18 watts, el tubo te durará poco y es probable que se queme. No sucede lo mismo si colocas el tubo de 18 watts en una canoa de 20 watts, así funciona de maravilla.

La altura del tubo ultravioleta debería medirse con un Solarmeter, aunque siempre se recomienda que esté entre 20 y 30 cm., más cerca puede ocasionar daños a la vista de las tortugas y sobre eso se vuelven ineficaces.

El tubo ultravioleta debe estar encendido entre 10 y 12 horas según la estación del año. Simplemente debemos encenderlo a la hora en que aparece la luz del sol, y apagarlo cuando la luz del sol comienza a esconderse. Para mayor comodidad y constancia puede utilizarse un reloj temporizador.

Los tubos fluorescentes emiten muy poco calor y por eso deberán ser utilizados en combinación con focos, ampolletas o bombillas que emitan calor junto con luz blanca.

Focos o ampolletas que emiten calor

En la zona seca, debe existir una temperatura de 32 a 34 grados. Deberemos experimentar con un termómetro de mercurio colocándolo en la superficie de la zona seca y ajustar la altura del foco, ampolleta o bombilla hasta conseguir la temperatura predicha. La altura deberá ser suficiente para que las tortugas no puedan apilarse y tocarlo, ya que podrían quemarse.

Pueden utilizarse ampolletas normales, a partir de 40 watts, para producir calor en la zona seca. Otra opción interesante son las lámparas halógenas, que producen una luz muy natural y además calor.

Las ampolletas infrarrojas no son una opción adecuada, porque aunque emiten mucho calor (y consumen mucho), están hechas para filtrar la luz blanca y la tortugas se desorientan pues identifican como puntos de calor los lugares muy brillantes.

El punto de calor deberá estar encendido 6 horas, correspondientes a las horas más calientes del día.

Otros sistemas

Otro sistema adecuado son las lámparas HQL de vapor de mercurio para reptiles como por ejemplo, la Zoomed Powersun o la T-Rex UV-Heat.

Es muy importante decir que deben ser especiales para reptiles pues las normales no producen luz ultravioleta B.

Las fabricadas para reptiles combinan luz visible, luz ultravioleta a y b y calor, sin embargo, son de un costo elevado (duran más que los tubos ultravioletas) y de gran potencia, por lo que se utilizan más para grandes terrarios (habitáculo de tortugas terrestres). Además son delicadas, pueden fundirse al igual que una ampolleta o bombilla normal.

Temperatura del agua del acuaterrario

2007-11-14T15:01:00.000-02:00

El agua durante el día debe estar a una temperatura constante que puede oscilar entre 24°C y 28°C. La temperatura ideal será: 26°C. En la noche puede o debe (como en su ambiente natural) bajar un par de grados, pero nunca debería descender hasta situarse a menos de 20°C porque la tortuga se aletarga. Es importante no exponer a cambios bruscos de temperatura a la tortuga, pues puede resfriarse. Cabe señalar que el calor activa el sistema inmunológico de las tortugas.

Deberemos controlar la temperatura del agua, y para medirla necesitaremos un termómetro. Existen dos tipos: los de tubo de vidrio rellenos con mercurio, y los digitales, consistentes en una base de cristales líquidos que se adhieren a las paredes del acuario por el exterior. Estos últimos son los mejores. Para buenos resultados fijémoslo justo encima del fondo de la zona acuática. Si queremos mayor precisión, coloquemos otro situado al nivel de la superficie del agua y saquemos un promedio de ambas temperaturas. Nota: Estudia bien el lugar en dónde adherirás el termómetro digital, ya que si lo llegas a sacar se estropeará.

En el caso de que la temperatura ideal no pueda obtenerse de manera cómoda por la temperatura ambiental, deberemos instalar en la zona acuática un sistema de calefacción, y lo podemos lograr utilizando:

-Termocalefactores. Son calefactores que vienen con un termostato, lo que permite fijar la temperatura que queremos, entonces si baja de esa temperatura, se enciende, y si sube la temperatura, se apaga. Es importante que tratemos de que el agua se mantenga constante, pues si el termostato se prende y apaga a cada rato, puede echarse a perder, y calefaccionar el agua hasta temperaturas que pueden ser fatales. Los termocalefactores son la solución más práctica. Sus precios son muy variados, dependiendo de la marca. Al adquirirlos se debe tomar en cuenta su potencia. Para ello, tan solo ten claro cuantos litros de agua quieres calefaccionar y luego guíate por la tabla de potencia que da el fabricante en la caja del termocalefactor. Deben estar completamente sumergidos.

-Calefactores de resistencia. Son los calefactores más baratos que existen. No consideran las temperaturas ambientales, y por ello son ineficientes, ya que el usuario deberá enchufar, desenchufar, trabajando a modo de termostato, sin conseguir una temperatura constante. De todas formas, pueden ser útiles en casos de emergencia. La norma utilizada para escoger su potencia es saber cuántos litros de agua queremos calefaccionar y hacer una equivalencia en watts, pero siempre añadiendo un poquito más. De todas maneras, no existe fórmula para conseguir temperaturas exactas con estos calefactores. Deben estar completamente sumergidos.

Por seguridad siempre desconecta todo lo eléctrico antes de meter las manos al agua del acuario. Se recomienda que todo lo que sea enchufes esté arriba o al lado de la instalación, nunca debajo. Si el calefactor llegan a romperlo las tortugas estando este enchufado, a las tortugas no les pasará nada, pero si tú metes las manos en el agua, te electrocutarás hasta morir. Para cuidar la vida, se recomienda que se instale una protección diferencial en el sistema de alumbrado de una casa habitación, para que en dicho caso, la corriente se corte y puedas salvarte. También es prudente ocultar el cable del calefactor con piedras para que las tortugas no lo muerdan y se electrocuten. Además deja siempre el calefactor completamente sumergido porque sino se romperá con los peligros ya descritos. Y para repetir, desconecta todo antes de meter las manos en el acuario.

Temperatura del aire

La temperatura ambiental o del aire debería ser un par de grados superior a la temperatura del agua. Puede oscilar aproximadamente entre 26°C y 32°C.

Hibridación

2007-11-13T20:06:00.000-02:00

Este es un fenómeno muy frecuente en el mundo de las tortugas. Para poder entender bien este hecho, antes deberemos definir el concepto de especie:

Se considera que dos animales son de una misma especie si tienen descendencia y ésta es fértil.

Esto significa que si cruzamos tortugas de dos géneros o especies distintas su descendencia no sería fértil.

En cambio si se cruzan tortugas de dos subespecies distintas, al pertenecer a la misma especie las crías serán fértiles.

Normalmente si se produce hibridación entre dos subespecies distintas, las crías tienen unas características intermedias: no son iguales que ninguno de los dos progenitores. Si luego estas tortugas se volvieran a cruzar entre ellas, con el tiempo acabarían teniendo las características que fueran dominantes.

Algunos ejemplos de hibridaciones:

- Es muy común la hibridación de Trachemys scripta de distintas especies. La más habitual es la hibridación entre Trachemys scripta scripta y Trachemys scripta elegans (estos híbridos se venden en muchos comercios creyendo que son T.s scripta o T.s. troosti). Este cruce se reconoce por tener el caparazón bastante verdoso (como las T.s. elegans), la cabeza con una gran mancha amarilla con una pequeña zona roja.
Este cruce es también habitual en la naturaleza, puesto que ambas especies tienen una distribución que se solapa en algunas regiones de Estados Unidos. En realidad, entre ambas subespecies encontramos la distribución de Trachemys scripta troosti, que es probable que sea la evolución de cruces entre ambas subespecies (ya que tiene características distintivas de las dos subespecies).

- La otra hibridación más frecuente es entre Testudo graeca y Testudo hermanni. Al pertenecer a distintas especies, las crías no son fértiles y no se pueden reproducir.
El caso de las Testudo graeca es muy singular, ya que tiene una distribución muy amplia. Debido al aislamiento de poblaciones se reconocen varias subespecies. Lo curioso del caso es que se han llegado a cruzar dos subespecies distintas obteniendo crías estériles, lo que ha hecho plantear a mucho autores la existencia de especies a parte (Testudo ibera).

Tortuga de Agua Dulce

2007-11-10T12:30:00.000-02:00

Muchas de las enfermedades sobrevienen debido a una mala calidad de agua, iluminación insuficiente o mala alimentación. Usted debe sospechar de alguna enfermedad si la tortuga mantiene sus ojos cerrados en épocas de actividad. Cambia su comportamiento habitual. Respira con alteración o estornuda. Tiene manchas blancas en la caparazón.

Tiene diarrea. Si esto ocurre entonces: Suba la temperatura del agua hasta unos 30 grados centígrados. Mantenga el agua muy limpia. Dele una dieta variada.

Si se enferma de los ojos entonces puede ser : Falta o exceso de vitaminas. Si su tortuga tiene los párpados pegados y no abre los ojos y además no quiere comer puede que sea la infección en los ojos lo que causa el problema. Suba a 30 grados centígrados la temperatura del agua. Limpie los ojos de la tortuga con una solución de agua destilada con ácido bórico al 3% o con suero fisiológico. Hágalo 2 veces al día. Trate de abrir el párpado para que la solución penetre. Si no mejora en 5 días llévela a un especialista.

Si el problema es respiratorio: La tortuga tiene secreción nasal. No cierra totalmente la boca. Nada inclinada hacia un lado. Se aletarga y no quiere comer, entonces ubíquela en una pieza, evitando el frío y mantenga la temperatura del agua a una constante de 28 a 30 grados centígrados. Esto es lo más importante para su cura.

Las tortugas con enfermedades deben mantenerse separadas de las otras. Si su condición no mejora dentro de 5 días llévela a un especialista.

Si la tortuga tiene como un pelillo o como un recubrimiento en su caparazón entonces se puede sospechar de una infección por hongos. Si la situación es reciente entonces dele un baño diario en agua salada caliente a 30 grados. Si la situación es más grave llévela a un especialista. Si el tratamiento resulta, usted podrá notar cambios favorables a los 2 días y una recuperación total dentro de 10 días.

Si la tortuga presenta una caparazón blanda y con manchas blancas entonces se encuentra en una condición extrema. Esto se debe a la falta de calcio y luz apropiada. Aumente las horas de exposición al sol o de luz apropiada. Aplique alcohol sobre las manchas para tratar de desprender la parte dañada. Aplique una pasta cicatrizante de piel y exponga a la luz. Al mismo tiempo comience una dieta con suplemento de vitaminas y calcio. Generalmente se encuentran en el mercado en forma de pellets.

Si la tortuga presenta estreñimiento. Esto se nota en su evacuación diaria. El problema es la dieta. Es fácil de diagnosticar. Si usted la alimenta y no ve salir nada entonces está constipada. Como regla general cuando la tortuga golpea su cola con sus patas traseras puede suponer que sufre de estreñimiento. Ponga la tortuga en agua a 30 grados por unas 5 horas. Varíe la dieta. No le de siempre el mismo tipo de comida.

Tortugas en extinción

2007-11-09T17:44:00.000-02:00

A través del tiempo, estos reptiles han ganado mucha popularidad, y han ganado muchos mitos. La tortuga se caracteriza por su lentitud y su flojera, y cada vez existen mas dichos con relación a estos reptiles. El nombre que se le da a los reptiles con caparazón pertenece al orden de los quelonios y a la clase de reptiles.

Existe entre 250 y 300 especies en todo el planeta (algunos dices 200 o mas, pero no existe un dato certero en cuanto a las especies), generalmente en países situados en zonas intertropicales. En la actualidad existen especies que se encuentran en extinción como por ejemplo:

Caretta caretta, o tortuga boba, y Chelonia mydas, o tortuga verde. Algunos de los motivos son las redes de pesca, en las cuales al tirarlas al mar quedan atrapados, los lugares que acostumbran a dejar los huevos las tortugas cada día son menos, ya sea por que cada día existe menos espacio para que estos reptiles puedan desovar, ya sea por edificaciones, paseos de personas por las playas hacen que ahuyenta a hembras que llegan a desovar, y cada vez mas las playas son iluminadas por las noches con grandes focos e iluminación, que al final terminan por desorientar el camino natural de las tortugas que tratan de desovar en aquellas playas y que decir de las crías que nacen que terminan por no saber adonde dirigirse por estos foco de iluminación.

De acuerdo a informaciones de grandes especialistas e instituciones sin fines de lucro que gastan grandes cantidades de dinero en la investigación y en tratar de conservar a estos reptiles, han comentado que las especies más amenazadas podrían desaparecer en las primeras décadas del siglo XXI.

Sabias que existen seis especies de tortugas que están en peligro latente de extinción de acuerdo a organizaciones internacionales, podemos mencionar las siguientes:

* Tortuga marina verde (Chelonia mydas)
* Tortuga marina verde del pacífico o negra(Cheloniaagassizi)
* Tortuga marina carey ( Eretmochelys imbricata)
* Tortuga marina lora (Lepidochelys olivacea)
* Tortuga marina cabezona (Caretta caretta)
* Tortuga marina baula (Dermochelys coriacea)

Por suerte como así esta latente la extinción de estos reptiles cada día mas surgen nuevas organizaciones a favor de la conservación de estos reptiles, en cada país de este planeta surge una nueva organización, que ayuda a que estos animalitos tan simpáticos puedan perdurar en el tiempo. También portales dedicado a las tortugas, que ayudan a formar comunidades en las cuales se hace conciencia de esta materia.

Testudines

2007-11-06T13:46:00.000-02:00

Las tortugas (Testudines) son reptiles caracterizados por tener un tronco ancho y corto, protegido por un caparazón formado, generalmente, por placas óseas revestidas de placas córneas, y a veces sólo por placas córneas. Del caparazón salen, por delante, la cabeza y las patas anteriores, y por detrás, las patas posteriores y la cola. Hay tortugas que lo tienen dividido en dos partes, una dorsal o superior y otra ventral, unidas entre sí.

La característica más importante del esqueleto de las tortugas es que la columna vertebral está soldada a la parte dorsal del caparazón. El esqueleto hace que la respiración sea imposible por movimiento de la caja torácica y se lleva a cabo, principalmente, por la acción de las extremidades.

El cráneo presenta características de un gran primitivismo. No tienen dientes, pero sí una mandíbula afilada, parecida a un pico.

La reproducción es ovípara y la incubación se realiza por irradiación solar (Sol).

Es proverbial la extrema longevidad de las tortugas. Diversas especies pueden llegar a vivir 150 años o más.

Hay tortugas de hábitat terrestre, marino y de agua dulce. También existen gran cantidad de especies con hábitats semi-acuáticos: pasan una parte del tiempo en tierra firme y otra parte en agua dulce. Las de hábitat terrestre presentan dedos libres, mientras que las de los hábitats acuáticos tienen las extremidades transformadas en aletas o bien los dedos unidos por una membrana.

Estanque para tortugas

2007-11-05T11:28:00.000-02:00

Lugar:

El estanque debe ubicarse en una zona soleada lo más tranquila posible, sin mucho ruido y por donde no pase gente muy a menudo (es decir, la zona del jardín más apartada).

Material:

Todos los materiales recomendados para hacer estanques para peces y plantas son buenos para mantener tortugas.

Los hechos con lona plástica son los menos aconsejados, ya que este tipo de lona resbala mucho y es posible que a las tortugas les cueste poder salir del agua. Generalmente se suelen hacer con hormigón y cemento especial (o materiales similares), ya que se pueden realizar las formas deseadas y no es un material resbaladizo.

Forma y Profundidad:

En la forma del estanque no hay muchos requisitos, pues las tortugas viven igual de bien en estanques rectangulares, redondos o con formas más complejas. Lo que sí se recomienda es que no tengan zonas muy estrechas (mínimo 25 cm), ya que las tortugas podrían quedar encalladas y herirse el caparazón.

Se recomienda el uso de fuentes y cascadas, pero se debe tener en cuenta que el agua caiga de forma escalonada, es decir, sin hacer mucho ruido ni provocar mucho movimiento en el agua. Esto debe ser así porque las tortugas, cuando están en el agua, se guían mucho por las vibraciones de ésta para prever posibles amenazas. Un movimiento constante del agua con ruido añadido puede llegar a estresar a las tortugas.

La parte más profunda debe tener como mínimo unos 50 cm de profundidad. No hay una profundidad máxima, pero si se quiere tener a los animales controlados se deberá hacer de tal forma que puedan cazarse con ayuda de redes para piscinas.

Se aconseja que el estanque se haga en forma de playa, es decir, que la profundidad vaya disminuyendo lentamente para facilitar a las tortugas la salida a la zona seca. Esto es imprescindible para especies que no sean buenas nadadoras, como es el caso de los géneros Sternotherus, Kinosternon y Staurotypus.

Recinto:

Para mantener tortugas de los géneros Trachemys, Pseudemys y Graptemys adecuadamente, es muy importante que desde el estanque tengan acceso a una zona totalmente seca. Esta zona debe tener tierra (no arena), con algunas plantas, arbustos, …

La zona más próxima al estanque será utilizada para tomar el sol (práctica indispensable para termo-regularse), y el resto del recinto puede ser utilizado para realizar las puestas.

No es necesario que el terreno sea muy grande, ya que estos animales pasan la mayor parte del tiempo en el agua.

Como se ha comentado con anterioridad, el estanque debe tener forma de playa, alguna rampa o troncos que permitan a las tortugas salir del agua sin realizar grandes esfuerzos.

Para rodear el recinto y el estanque se deberá poner una buena valla. Este hecho es mucho más importante de lo que puede parecer, ya que estas tortugas son grandes escaladoras y lo primero que hacen es intentar escapar del recinto.

Esta valla debe ser a prueba de fugas: debe tener la parte superior inclinada hacia el interior del recinto para evitar que la escalen y salten al otro lado. También es muy útil poner algún tipo de tela plástica que resbale y que evite que las tortugas vean qué hay al otro lado del cercado.

Agua:

Las tortugas son animales bastante sucios. A causa de los restos de comida, excrementos y orina el agua se ensucia con mucha facilidad. Para evitar esto se recomiendan básicamente dos cosas:

1. El uso de un filtro potente que renueve y limpie el agua constantemente.

2. No poner demasiadas tortugas en el estanque. Una buena proporción sería de 150 litros por cada tortuga.

No debe utilizarse agua con cloro. En caso de hacerlo, debe dejarse reposar 24-48 horas antes de volver a poner las tortugas en el estanque.

Tortugas de tierra

2007-11-01T10:37:00.000-02:00

Procedencia: generalmente centro y norte de la Argentina.

Expectativa de vida: en condiciones adecuadas se esperan 50 a 60 años de vida, siendo frecuente alcanzar los 80 o aún más.

Reproducción: se reproducen por huevos. A partir de los 12 a 15 años de vida las hembras pueden poner huevos durante el período primavera verano, aún si haber sido servidas por un macho, huevos que no son fértiles.

Necesidades de ambiente: son animales muy caminadores que necesitan suficiente espacio para recorrer y explorar. También necesitan poder exponerse al sol directo 1 o 2 horas al menos, con una zona de sombra para poder elegir.

Alimentación:

Debe incluir los siguientes ítem:

* Verduras crudas ricas en proteínas: brotes de soja o alfalfa.
* b- Verduras crudas ricas en calcio: repollo colorado y blanco, espinaca, radicheta, hojas de brócoli, diente de león,
* c- Otras verduras crudas: calabaza, pepino, acelga, lechuga, zanahoria, choclo, etc.
* d- Frutas carnosas: manzana, pera, durazno, etc.
* e- Alimento balanceado para perros: un 5 a 10 % del volumen total.-

Las verduras y las frutas se pican y se mezclan como una ensalada para evitar la selección de alimentos, a la mezcla se le agregan unos granos de balanceado humedecidos y picados que se mezclan con los otros ingredientes. La mezcla se humedece con un poco de agua si es necesario pero no debe quedar aguachenta.

La comida se da de día y en cantidad libre, dejando que la tortuga regule cuanto quiere comer.

Hibernación: cuando la temperatura baja y disminuyen las horas de luz las tortugas disminuyen su metabolismo y su temperatura, no realizando ninguna actividad hasta que las condiciones mejoran.

En cautiverio, si el animal vive en un ambiente cerrado y cálido es posible que progresivamente el período de hibernación disminuya y hasta desaparezca, estando el animal activo y comiendo todo el año.¨

En animal debe acostumbrarse al lugar destinado y a las condiciones reinantes en ese sitio. Si vive al aire libre (patio, jardín, etc.) ahí debe estar todo el año y no es necesario entrarlo en invierno ni cuando llueve.

Signos de posible enfermedad que deben ser consultados:

* a- caminar sin levantar el cuerpo del suelo
* b- caminar arrastrando las patas traseras
* c- secreción por la nariz, ojos o boca.
* d- estirar seguido el cuello y abrir la boca
* e- 5 o más días sin defecar
* f- 3 o más días sin comer

Que debemos cuidar:

A pesar del caparazón una caída puede causar mucho daño, sobretodo en las más pequeñas, por lo que deben ser agarradas con cuidado.

No pintar el caparazón pues la pintura es tóxica.

Sufren el dolor igual que otros animales aunque no lo puedan expresar, por lo que no hay golpear el caparazón ni arrastrarlas o moverlas con brusquedad.

Si está suelta saber en todo momento donde está para evitar pisarla o golpearla por accidente.

Malvón, azalea, laurel rosa y algunos helechos son plantas tóxicas y debemos cuidar que no las coman.

Síntomas de parasitos internos (lombrices)

2007-10-31T14:14:00.000-02:00

Diarrea, anorexia, vómitos. Algunas tortugas expulsan pequeñas cantidades de líquido por la boca.

Si no se trata, la infección con lombrices puede producir una perforación seria del intestino, o un bloqueo del intestino.

Tratamiento y prevención:evitar la concentración excesiva de tortugas en un mismo espacio. Los huevos de las lombrices pueden sobrevivir en la tierra durante largos períodos e infectar a otras tortugas que se alimenten en el área.

Es recomendable tratar de forma periódica (dos veces al año, en primavera y otoño) a las tortugas contra las lombrices, usando Panacur o Oxfen.

NUNCA usar para este tratamiento un producto que contenga Ivermectin, pues este producto se ha demostrado fatal de forma constante para cualquier clase de tortuga.

Productos antilombrices para perros y gatos tampoco deben usarse.

Las dosis pueden compararse con las usadas para mamíferos.A modo orientativo, puede decirse que la dosis recomendada para Panacur es de 25-50 mg por kilo que pese la tortuga.

Es recomendable consultar con el veterinario sobre la forma de llevar a cabo este tratamiento (dosis, frecuencia, duración del tratamiento...).

La desparasitación debe hacerse únicamente por via oral: se puede usar un tubo hasta el estómago.

Por otro lado, cuando se habla de peso del cuerpo e el cálculo de las dosis, se incluye también el peso de la concha, ya que esta es también tejido vivo.

Si es posible de conseguir Panacur en pasta, es ideal, ya que la dosis es pequeña y puede incluirse en un trozo de la comida preferida de la tortuga y administrar el desparasitador así (aunque la tortuga puede descubrir el "truco" y no aceptar comer).

Para desparasitar crias se puede inyectar la dosis en una lombriz de tierra y alimentar con ella al animal, lo que evita el estrés que produce la administración con tubo.
viajes, viajar, vacaciones, viaje

Tortugas después de la hibernación

2007-10-30T10:02:00.000-02:00

Después de la lluvia, siempre sale el sol. Y como ya estamos ad portas de la primavera, estos primeros días con temperaturas un poco más elevadas pueden confundir a más de una tortuga, así como a sus dueños.

“Las tortugas se empiezan a despertar sobre los 16 grados celsius. Por eso en septiembre uno recibe muchos llamados de la gente porque sus tortugas se empiezan a mover, pero hay que tener cuidado.

Y es que si bien hay días buenos, después vuelve a bajar la temperatura o las noches siguen siendo frías, entonces no es conveniente sacarlas al jardín de inmediato”, explica la veterinaria especialista en animales exóticos, Fernanda Schaüfler.

A paso lento

La doctora recuerda que estas mascotas deben estar legalizadas ante el SAG, pues las tortugas de tierra argentinas (las más comunes) están protegidas y, por ende, prohibida su venta en el país.

Cualquier cambio brusco de temperatura le puede significar a este animal importantes cuadros respiratorios, que incluso pueden derivar en hospitalizaciones, suero, antibióticos, etc.

Durante la hibernación el metabolismo basal está muy bajo (gástrico, cardíaco) y no es cosa de despertarse y que el corazón empiece a bombear a mil; el organismo de la tortuga se demora de 2 a 3 semanas en equilibrarse, especialmente el sistema inmune. Por ende, las primeras semanas son muy sensibles para estos reptiles.

En caso de que se despierten durante estos días, lo correcto sería dejarlas en el mismo lugar porque es probable que se vuelvan a dormir (ni sacarlas ni llevarlas al interior de la casa), preocuparse de dejarles abundante agua (despiertan con sed) o incluso algo de comida.

Una vez que la temperatura se estabilice (al menos una semana con temperaturas sobre 16 o 18 grados celsius) ya es tiempo de reactivarse y volver al jardín. Es decir, a mediados o fines de octubre.

A veces algunas tortugas no despiertan bien de su largo período de letargo y, por lo tanto, es mejor solicitar ayuda al veterinario. Por ejemplo, si presenta mucha mucosidad en los orificios nasales o respira con la boca abierta; si pese a estar moviéndose no se alimenta o bien, si han pasado unas dos semanas desde que el tiempo ya se estabilizó y aún se le ve decaída. Es cierto que echar a andar el organismo toma su tiempo, pero no es para tanto.

Ojo que en octubre también es probable que caiga uno que otro aguacero. No obstante, “como llueve con temperaturas mucho más agradables, sin el frío de ahora, se sugiere no guardar a la tortuga. Ellas absorben agua a través de la piel, por lo tanto les hace bien y les gusta mojarse”.

Ahora, si en las noches primaverales sigue habiendo temperaturas muy bajas, no tiene nada de malo entrar en alguna ocasión a la tortuga al garaje, logia o cuarto donde hiberna.

En todo caso, teniendo su refugio en el jardín (si vive en departamento requerirá de una caja con tierra) también podría mantenerse feliz a la intemperie hasta el próximo otoño.

Reproducción de las tortugas marinas

2007-10-29T15:47:00.000-02:00

Todos los años, las tortugas marinas de cada especie se reunen en ciertos lugares del océano para aparearse. Poco tiempo después, las tortugas marinas hembras salen del mar en las playas en las que cavan sus nidos y ponen sus huevos. La mayoría de las especies desova por la noche, aunque la golfina lo hace durante el día. Se cree que las hembras de algunas especies hacen sus nidos en las mismas playas donde nacieron.

Después de salir del agua, la tortuga marina hembra se arrastra hacia arriba por la playa hasta encontrar un sitio apropiado para desovar. (Si son perturbadas por luces o por ruidos en la playa, las hembras de la mayoría de las especies retornarán al agua sin haber puesto sus huevos.) Una vez que la hembra ha encontrado un lugar adecuado para hacer su nido, cava con sus aletas un hoyo del tamaño de su cuerpo. Luego, con las aletas traseras, hace un hoyo más profundo y en forma de vasija alargada; con mucho cuidado va sacando la arena con una de sus aletas y la echa a un lado; luego saca más arena con la otra aleta.

Cuando el hoyo que forma el nido está terminado, la hembra deja caer sus huevos en él, uno o dos a la vez y de apariencia coriácea. Mientras ella hace esto, le brotan lágrimas para mantener sus ojos húmedos y libres de arena. Los huevos tienen un diámetro de 4 a 7 cm.

Como promedio, una hembra puede poner 100 huevos en cada nido. En Surinam, sin embargo, las tortugas marinas verdes ponen un promedio de 142 huevos por nido, mientras que en las Islas Galápagos el promedio es de 80, más o menos. Parece que la tortuga kikila, en Australia, pone un promedio de únicamente 50 huevos por nido. En algunos lugares, los mapaches y otros animales se roban los huevos y se los comen conforme la hembra los va dejando caer en el nido.

Cuando la hembra ha terminado de depositar sus huevos, los cubre con arena y apisona bien el nido. Luego trata de camuflarlo lanzando arena a todo el rededor y balanceando su cuerpo sobre la playa. Este camuflaje no siempre su cometido. Después de que la hembra abandona el nido para volver al mar, existe la posibilidad de que los cangrejos y otros animales lo excaven y se coman los huevos.

Una hembra puede poner una nidada aproximadamente cada dos semanas durante el período de reproducción y en una sola temporada puede hacer de tres a ocho nidos, es decir, pone hasta 1000 huevos. Generalmente las tortugas marinas hembras anidan cada dos o cuatro años. Por lo tanto, puede haber grandes diferencias en el número de nidadas de un año a otro.

Una de las razones por las que las tortugas marinas ponen tantos huevos es que son muy pocas las tortuguitas que sobreviven después de la incubación y llegan a ser adultas. Si el nido está en un lugar demasiado bajo en la playa, los huevos pueden ser destruidos por mareas altas o lluvias fuertes. La temperatura del nido afecta a las tortuguitas que se están incubando. Si supera cierto nivel, todas o la mayoría de las crías serán hembras, pero si ha estado por debajo de ese nivel, la mayoría serán machos.

Si los huevos no son destruidos por el agua, o por los depredadores, se incabarán en aproximadamente dos meses. Por lo general, todos los huevos de un nido se incuban en el mismo tiempo. Conforme las tortuguitas salen de los huevos, empiezan a forcejear para abrirse camino hacia la superficie de la playa; arañan la arena de los lados y de la parte superior del nido, la cual va cayendo en el fondo de éste junto con las cáscaras vacías de los huevos. De esta manera, el fondo del nido se va levantando gradualmente hacia la superficie.

Cuando las crías están justamente bajo la capa superficial de la arena, esperan hasta que afuera esté fresco antes de salir. Generalmente esto significa que las tortuguitas, que miden alrededor de 5 cm de largo, aguarden la noche para abandonar el nido e iniciar su carrera hacia el mar. Esta es una etapa muy peligrosa en la vida de las tortugas marinas. Instintivamente, las tortuguitas se dirigen hacia la parte más brillante del horizonte, la que, por lo general, se encuentra sobre el agua; pero pueden desorientarse si brillan luces tierra adentro; si esto sucede, las crías se arrastrarán en esa dirección y morirán; y aún cuando se dirijan hacia el mar, pueden ser atacadas por mapaches, cangrejos, pájaros y otros animales.

Otros depredadores, como las aves marinas, los tiburones y algunos peces, amenazan a las pequeñas tortugas una vez que han logrado llegar al agua. Durante las primeras semanas de vida, ellas no pueden permanecer mucho tiempo bajo la superficie del agua ni tampoco son capaces de nadar con la rapidez y fuerza suficiente para salvarse de estos depredadores.

Poco se conoce sobre la vida de las tortugas pre-adultas; este período en su historia de vida se conoce como los años perdidos. Se cree que las que finalmente logran sobrevivir pasan los primeros meses de su vida en bancos de sargazos que flotan a la deriva a corta distancia de la costa. Allí se encuntran protegidas de muchos enemigos y pueden alimentarse de otras criaturas más pequeñas que viven en esos bancos.

Hasta que no llegan a tener por lo menos un año, estas jóvenes tortugas están a merced de las corrientes marinas. La golfina de pocos meses, por ejemplo, puede ser arrastrada por la Corriente del Golfo tan al norte como a la altura de Massachusetts, en la costa nororiental de los Estados Unidos.

No se sabe cuánto tiempo tardan las tortugas marinas en llegar a la madurez, pero se calcula que es entre 8 y 50 años. Este largo período para alcanzar la edad madura presenta particulares problemas relativos a la conservación de las tortugas marinas. La depredación causada por los tiburones, la caza por humanos y la captura casual en las redes, en las que mueren asfixiadas, son todos factores que se combinan para reducir las oportunidades de sobrevivir y reproducirse que tiene una tortuga marina.

Acuaterrario para principiantes

2007-10-26T17:36:00.000-02:00

Empezaremos comentando que el recinto que vamos a preparar no es exactamente un acuaterrario, sino que se trata mas bien de una tortuguera (de tipo industrial pero nunca de riñón -las que tienen forma de-.)

Adquiriremos en cualquier punto de venta habitual los siguientes elementos:

1. Tortuguera. Recipientes normalmente de cristal (también los hay de pvc que son muy poco recomendables),sin tapa, cortados transversalmente desde la parte posterior a la delantera hasta un 1/2 de la altura, que contiene un "islote" artificial que bien puede ser de plástico o de hierba artificial. Habremos de adquirirlo del mayor tamaño que nos sea posible de acorde con nuestras posibilidades (espacio en casa, en la habitación, sí se tiene o no balcón, terraza, etc.)

2. Termocalentador. Aunque cualquier profesional recomendara no utilizarlos pues las tortugas podrían romperlos, el hecho de que estos animales aun sean crías en el momento de su adquisición y que cuando crezcan se pueden perfectamente proteger (con una rejilla, por ejemplo) recomiendo fervientemente su utilización pues son los de más fácil acceso, baratos y versátiles del mercado. Los encontramos de diferentes potencias y al igual que con la tortuguera habrá que mirar los litros de agua a "calentar" para saber de que potencia adquirirlo. Para muestra un botón: yo utilizo un termocalentador de 25v para una tortuguera de 22l de capacidad (en realidad la tortuguera solo contiene unos 6-7 litros de agua.)Este elemento resulta imprescindible para el optimo cuidado de nuestra/as tortuga/as, pues se trata de animales tropicales (al menos en su mayoría y sobre todo las especies de venta en comercios habituales.)

3. Filtro. Los hay de dos tipos, interno o externos (de cascada). Mi recomendación es instalar un filtro de tipo externo ya que el agua ha de ser bombeada desde la tortuguera hasta el filtro en si y después es devuelta mediante un tubo agujereado situado en alto que mejora notoriamente la oxigenación. Si no se puede, la instalación de un filtro interno también es una solución factible pues hoy por hoy, todos los filtros internos vienen provistos de un sistema generador de "burbujas" (para la buena oxigenación del agua.) Yo particularmente y por motivos de espacio es este segundo sistema el que tengo instalado en mi tortuguera. A tener en cuenta: la potencia de filtrado a de superar el doble (en litros) del agua a filtrar y en relación a eso debemos comprar nuestro filtro. A modo de observación comentar que estos filtros vienen preparados para añadirles colonias bacterianas para realizar funciones biológicas en el agua. Desde mi punto de vista, totalmente prescindible (salvo si se quiere imitar concienzudamente el hábitat natural de la tortuga.) El filtro puede ser prescindible (no lo recomiendo bajo ningún concepto) eso si, si no te importa cambiar continuamente (a diario, o casi) el agua de la tortuguera. ¡Sin contar los shocks que producirán a las tortugas los cambios diarios de temperatura del agua!

4. Calentador de superficie. O lo que es lo mismo, un sistema para calentar la parte no sumergida de la tortuguera. Normalmente se trata de unas lamparas especiales (lamparas de vapor de mercurio, etc.) que emiten rayos ultravioletas A y B y calor. Carísimas. Una solución factible - y bien chula, por cierto - puede ser la instalación, sobre la tortuguera, de una lampara de neón que escogida de la potencia adecuada (en relación a la distancia a la que se encuentre de la tortuguera) conseguirá hacer las mismas funciones que las lamparas especiales pero abaratando notablemente los costes y además conseguirán un efecto impresionante sobre tu tortuguera. De todas formas, y que me perdonen los expertos, este sistema es prescindible pues las tortugas se adaptan bastante bien a la temperatura normal de un hogar (15 - 20ºC).

5. Fondo de acuario y ornamentos. La colocación de una lamina de fondo de acuario dará mas verosimilitud a nuestra tortuguera y conseguirá que nuestros animales se encuentren más cómodos en su "nuevo" medio a su vez, y dependiendo siempre del tamaño escogido de tortuguera, la utilización de cantos (pequeñas piedras circulares lisas) para el fondo (nunca arena, gravilla o derivados, pues las tortugas son animales muy sucios y la limpieza de estos elementos muy costosa) así como la utilización de raíces tratadas y otros elementos ayudaran notablemente a la mejora de nuestra tortuguera, consiguiendo además, una mejor adaptación de nuestros animales. Por problemas de espacio carezco personalmente de estos elementos pero para todos aquellos que tengan el mismo problema una pequeña ayuda: convierte los elementos anteriormente nombrados en elementos de decoración, esto es, yo he forrado el cajetín del filtro (interno, eh?) con fondo de acuario sobrante y he recubierto el termocalentador con plantas acuáticas falsas (de plástico resistente) que aunque no lo ocultan del todo si consiguen un efecto increíble sumado al del fondo de acuario y la lampara de neón. Si se va a hacer esto con el termocalentador hay que tener en cuenta un par de puntos importantes: las plantas han de ser plantas de plástico (que aguanten los envites de las tortugas) y nunca especies que puedan ser reconocidas por nuestras tortugas como comestibles. Él por que creo que es obvio.

6. Liquido para el tratamiento del agua. Aunque no es imprescindible un liquido que trate las "impurezas" del agua y la convierta en adecuada para nuestras tortugas nunca esta de más. No es un elemento caro (ronda los 3-4 euros)y se utiliza en pequeñas cantidades.

7. Comida. De dos tipos: gránulos para tortugas y gammarus. Nunca estos dos alimentos han de suponer la dieta única del animal pues no es completa y además en el caso del Gammarus puede ser peligrosa por ser potencialmente una forma de contagio de ciertas enfermedades como el SCUD (ulceras.) Recomiendo la utilización de alimentos naturales mezclados con los dos anteriormente mencionados, como verduras (lechuga, zanahoria, calabacín, etc.), frutas (manzana, plátano, etc.),gambas, carne de cangrejo, mejillones, etc. Todo bien picado y mezclado; dándosele al animal en pequeñas porciones y una vez al día a lo sumo.

El coste total de un proyecto así no superara casi en ningún caso los 120 - 130 euros de presupuesto; incluyendo dos ejemplares de Trachemys Scripta.

Básicamente con todo esto ya podríamos criar nuestras tortugas sabiendo que les estamos proporcionando todo lo que necesitan para tener una vida longeva.

Descripción de la Tortuga Semiacuática

2007-10-25T11:11:00.000-02:00

Esta tortuga de agua dulce es un reptil anfibio semiacuático que habita naturalmente el sur de los Estados Unidos como también algunos lugares de centro américa y del Amazonas.

De la familia emydidae, es ovípara. La hembra pone huevos. El clima tropical es su habitat natural. Gusta de las aguas calmas y silenciosas. Su nombre obedece a la belleza que exhibe en su piel y caparazón (plastrón superior e inferior). Los norteamericanos le llaman Ear Red Slider (deslizadora de oreja roja). Ha sido introducida en muchas zonas ajenas a su habitat natural. Otros nombres que se le conocen son Jicotea y Terrapen (terrapin).

Especialmente destaca una mancha rojo-anaranjada que nace de sus ojos y se pierde hacia atrás por el cuello. Además, cada individuo de esta especie tiene un dibujo único en su plastrón inferior.

Puede llegar a crecer hasta 30 cm. de largo y llega a vivir unos 20 años en su habitat natural y hasta unos 40 años en cautiverio. Este noble animal es perfectamente domesticable y responde al cariño que se le proporciona. No es agresivo y sólo intenta morder cuando se le molesta con insistencia.

La hembra posee las garras delanteras más cortas que las del macho. Las garras del macho son más largas y le ayudan a mantener su posición sobre la hembra cuando copula.

La cloaca de la hembra ubicada en la cola, está más cerca de su caparazón, a diferencia del macho que la tiene más cerca de la punta de la cola. La cola del macho es más delgada y larga. Otras variedades conocidas son: Chrysemis Scripta y Trachemis Scripta.

Cuidados y Mantención

La gigotea elegante debe cuidarse con dedicación durante los primeros años de vida. Es recomendable mantenerlas en un depósito de plástico, de loza o vidrio, con agua fresca y sin aditivos. El depósito mínimo para albergar a 2 tortugas mide 60 cm. de diámetro y 25 cm. de profundidad.

El estanque de agua se entierra, para que su nivel superior esté a ras de suelo de manera que, cuando la tortuga disponga de la fuerza necesaria, saldrá del agua por si sola. Indispensable es la instalación en el agua, de una superficie levemente sumergida, que sirva de peldaño para para salir del estanque.

El agua se cambia cada 3 días y se limpia la superficie del receptáculo con una esponja áspera y detergente para ropa, el que debe eliminarse por completo al final del aseo.

Lave mensualmente el caparazón de la tortuga con jabón de tocador y con una escobilla de uñas frote suavemente para retirar el moho y la suciedad adherida.

Comportamiento de la Tortuga

Los tres primeros años, es preferible confinar un área en torno al estanque de agua utilizando un cerco de madera con al menos 20 centímetros de alto. Es fácil perderlas. Constantemente tratarán de burlar el cerco.

La tortuga de agua dulce se mantiene activa casi todo el año, en lugares de clima cálido, pero en climas más fríos y durante el otoño-invierno hibernan, es decir, duermen por unos tres meses o más. Lo hacen en cuevas barrosas, bajo tierra o en el agua.

Cuando las tortugas son pequeñas y se encuentran fuera del agua no deben perderse de vista. Se esconden con facilidad. Escarban rápidamente y desaparecen bajo la tierra.

La gigotea, dispone de gran fuerza en sus extremidades, camina en forma rápida. Se puede decir que es curiosa (de hambre). Suele ingresar a interiores. Se oculta en la sombra para dormir.

Ya adulta, cuando la temperatura se mantiene alta durante muchas horas, la tortuga permanece en el agua. Ocasionalmente se ubica a la sombra de arbustos y plantas para dormir. Las muy pequeñas deben sacarse del estanque diariamente para que tomen sol.

Medio Ambiente

Es muy importante entender que la tortuga debe tener un lugar seco donde tomar baños de sol a diario. Su salud general y la de su caparazón depende del calcio. La absorción de este último es facilitada por la presencia de vitamina D, generada por su mismo cuerpo cuando recibe radiación natural. Una caparazón sana, lustrosa y dura se consigue con buena alimentación y exposición constante a los rayos solares.

Como todo reptil, estos animales son de sangre fría y necesitan de calor externo para subir la temperatura de su cuerpo. La temperatura del agua debe mantenerse entre los 20 y 28 grados centígrado con un calentador de acuarios. Durante el verano las tortugas pueden cohabitar, en el día, la piscina del hogar, pero de noche, cuando se agregan aditivos al agua, es necesario retirarlas al estanque de agua fresca. La gigotea, denominada tortuga semiacuática, es eximia nadadora y ciertamente debe disponer de un lugar donde nadar libremente. Puede pasar mucho tiempo bajo el agua sin respirar. Sobre todo cuando está dormitando.

Clima Frío

En invierno las tortugas hibernan por un período aproximado de 4 meses. Durante este tiempo no se alimentan, sólo duermen. Si hibernan en agua entonces, limpie el estanque y cambie el agua una vez a la semana. La gigotea es dormilona y es frecuente verla intentando hibernar más de una vez al año. Considere que el frío deteriora la salud de la tortuga. Mientras está hibernando, la temperatura del agua no debe bajar de los 12 grados centígrados.

Después del período de hibernación, las tortugas mudan su piel y la cubierta de su caparazón. De ella se desprenden pequeños trozos de piel seca. Están en su época de crecimiento.

Hibernación de tortugas

2007-10-24T10:19:00.000-02:00

Dónde y cómo se lleva a cabo la hibernación

La hibernación puede tener lugar en el exterior (por ejemplo, en un pequeño estanque en el jardín o en una pequeña terraza) o bien en el interior, en un local no caldeado, dentro de un contenedor con agua o con un sustrato húmedo.

En el caso de las tortugas norteamericanas y europeas adultas y subadultas, que tengan buena salud y que vivan al aire libre, se reducirá la alimentación con la llegada del otoño; los animales entrarán así, espontáneamente, en letargo, disminuyendo la actividad y pasando gran parte del día, en los períodos más fríos, en el centro del estanque, en el barro, donde el agua tiene más profundidad y no hiela (profundidades superiores a los 60cm.).

Si se tienen tortugas hibernando al aire libre, hay que acordarse de supervisar todos los días la superficie del estanque durante los períodos más fríos, y romperla cuando hiele: en cambio, es totalmente desaconsejado descongelar la superficie con agua hirviendo, porque se podrían crear zonas tibias que las tortugas ocuparían enseguida, lo cual podría provocarles afecciones respiratorias.

Durante el invierno, en los días menos fríos, la tortuga podría moverse y colocarse en zonas secas a tomar el sol. En cualquier caso hay que evitar alimentarla, ya que se le podrían provocar enfermedades gastrointestinales vinculadas a la falta de digestión, a la fermentación y a la liberación de enterotoxinas que podrían causar la muerte al animal.

Para las tortugas que viven en acuaterrario caldeado, en el interior, se reducirán en cambio de forma gradual la temperatura, las horas de luz y el alimento suministrado, hasta eliminarlo por completo. Antes del inicio de la hibernación en sí, las tortugas tendrán que ayunar durante 2-4 semanas (en función de las dimensiones del reptil, el período será más largo en las de gran tamaño), para tener más tiempo de vaciar el estómago y el intestino y evitar así peligrosas fermentaciones en la cavidad intestinal, que podrían causar patologías graves, incluso mortales.

En esta etapa cualquier tortuga (de las especies que necesiten hibernar) tendrá que ser colocada en un contenedor de plástico, un poco más grande que el animal, con una capa de agua que le permita sacar a la superficie los orificios nasales simplemente alargando el cuello. Estos recipientes tendrán que ser situados (incluso uno sobre otro si se les dejan aberturas en la parte superior de los laterales) en un local frío (por ejemplo, el garaje, un hueco bajo una escalera, la bodega o un sótano) en el que no haya ratones ni ratas (ya que estos podrían "asediar" al animal durante su período de vida latente invernal) a temperaturas medias comprendidas entre los 5 y los 10º C durante un período de 2-4 meses.

En épocas más frías se podrán aislar los contenedores con placas de poliestireno o colocarlos en cajas abiertas (sin tapa), también de poliestireno, que se pueden adquirir en los comercios de acuariología, las pastelerías y las heladerías. Una vez al mes habrá que examinar y pesar a los animales (normalmente pierden el 1-1.5% del peso corporal por cada mes de letargo), eliminar de la coraza la capa de algas y bacterias con un cepillito suave, agua, jabón de pastilla y, por tanto, cambiar el agua del contenedor, que tendrá que tener la misma temperatura que tenía antes. Pasadas siete u ocho semanas se podrá devolver a las tortugas a ambientes más cálidos, trasladarlas luego a sus acuaterrarios y, unos días más tarde, darles comida (inicialmente alimentos ligeros pero particularmente apetitosos), a una temperatura de 22-24º C.En vista de la importancia fundamental de la temperatura durante el letargo, resulta claro que es indispensable la presencia de un termómetro de mínimas y máximas en el local en el que los animales pasarán la estación más fría.

Un propietario puede preferir no hibernar a las tortugas jóvenes durante sus primeros dos inviernos, manteniéndolas en cambio bien abrigadas y atendiendo a sus necesidades como de acostumbre, con una temperatura de 24-28º C. Las tortugas jóvenes suelen ser demasiado delicadas para el estrés de un sueño invernal y pueden no sobrevivir ni siquiera en situaciones razonablemente controladas. Se ha sugerido que la tasa de mortalidad en las tortugas durante sus primeros dos años de vida es del 85%. Como no se las puede reproducir durante este período conviene tenerlas bien abrigadas y activas hasta que sus organismos adquieran la resistencia necesaria para soportar los rigores de la hibernación.

Éstas son dos maneras de preparar la hibernación artificial (para los países cálidos). Hay que seguir los pasos para vaciar su aparato digestivo y también la reducción de temperatura, luz, etc. La primera es la más parecida a la de su entorno natural, pero resulta más complicada para el propietario. Implica llenar un gran recipiente con agua y poner después en el mismo recipiente un sustrato de barro esterilizado de un espesor de 15-20 cm. Los recipientes más adecuados son grandes abrevaderos de plástico para caballos (200 litros), porque en ellos puede ponerse a hibernar a un buen número de ejemplares simultáneamente. O bien, si prefieres, puedes usar una serie de cajas (como las antes mencionadas). Esto puede convenir cuando se trata de especies más pequeñas y permiten la libertad de hibernar a cada ejemplar individualmente. La razón del barro es obvia (las tortugas acuáticas se enterrarán en él del mismo modo que lo harían en la naturaleza). Sin embargo es un sistema algo sucio, y puede resultar difícil para el aficionado, pero da a las tortugas una fuerte sensación de estar en su ambiente, lo que es especialmente importante si sus ejemplares han sido criados al aire libre (antes de su compra).

La segunda técnica es algo más sencillo y requiere el uso, nuevamente, de un gran recipiente para varios ejemplares o de recipientes más pequeños para parejas o ejemplares únicos. En este caso pondrá una delgada capa (de unos 2,5 cm.) de tierra para macetas, esterilizada, en el suelo del recipiente, encima pondrá las tortugas y finalmente cubrirá todo con una mezcla bien suelta de heno, musgo y tal vez algo más de tierra (con la certeza de que están libres de animales y parásitos), hasta que las tortugas queden a oscuras. Esto imita el modo de hibernar en tierra de algunas tortugas, y aunque se trata de una técnica reservada generalmente para las tortugas terrestres, también sirve para algunas tortugas acuáticas. Es un método bastante fácil para el aficionado medio y permite un mayor control de las tortugas durante el período de hibernación.

Una vez que se haya puesto las tortugas en su "hibernación" artificial, tiene que proporcionarles la temperatura adecuada (ya indicada anteriormente).

En algunos casos, en países donde es difícil conseguir la temperatura ideal para la hibernación, se tendrá que recurrir a sistemas de refrigeración algo costosos, pero que permiten una hibernación segura.

En todos los casos deberemos de cerciorarnos que el agua contenga oxígeno (donde se utilice agua), pues algunas especies de tortugas pueden absorber oxígeno a través de sus colas, conforme la temperatura haya disminuido. Si se usa un refrigerador y las especies son norteamericanas (5º C como temperatura mínima), coloca una piedra que proporcione oxígeno. El refrigerador se deberá de preparar con dos semanas de anticipación antes de colocar a la tortuga, para ver que la temperatura sea completamente estable.

El Despertar

En el momento de despertar del letargo se aconseja lavar la tortuga, pesarla y sumergirla durante al menos media hora en agua tibia (25-30 º C). También habrá que controlar las posibles enfermedades desarrolladas durante el letargo, comprobar que no haya parásitos externos, tales como garrapatas, sanguijuelas, etc. y verificar que el animal no sufra hipovitaminosis A (falta de vitamina A) o cualquier otra carencia de origen alimentario. Durante los días siguientes al despertar, las tortugas tendrán que recuperarse y empezar a comer con regularidad. Si esto no ocurriera (anorexia posletargo), sería conveniente llevar al animal inapetente a que lo viera un veterinario experto.

Cuando se desaconseja la hibernación

Para imitar al máximo posible las condiciones naturales es fundamental permitir a las especies criadas que entren en letargo, sobre todo si se desea que se reproduzca una pareja.

Sin embargo el letargo solamente debe ser permitido en animales adultos y subadultos, con buena salud (con espaldar de 8-10 cm.) y ya adaptados al menos desde hace unos meses a la vida en cautividad; el letargo nunca debe superar las veinte semanas. En cambio, habrá que evitarlo en las tortugas recién nacidas (normalmente se deja que no realicen los dos primeros letargos), en los sujetos adultos pero recién importados o en los adquiridos sin las garantías necesarias y todavía no adaptados, así como en los que han tenido problemas de salud recientemente.

Estas tortugas pasarán el invierno como si estuvieran en cualquier estación cálida del año y en recintos colocados en el interior.

Si en algún momento se ve interrumpido el letargo, por error o aumento de la temperatura, se deberá aumentar, poco a poco, la temperatura, la luz, etc. y evitar que el animal vuelva a entrar en letargo.

Nacen 40 tortugas bobas (caretta caretta)

2007-10-22T14:14:00.000-02:00

A las 04:00 horas de esta madrugada han nacido en la playa de Cabo de Gata (Almería) las primeras cuarenta tortugas bobas (caretta caretta) procedentes de Cabo Verde, informaron a EFE fuentes del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIF).

La eclosión de los huevos se produjo entre las 03:00 y las 04:00 horas de la madrugada y se espera que el resto, otros cuarenta huevos que fueron enterrados el pasado 1 de octubre en la playa almeriense, eclosionen a lo largo de este fin de semana.

El nacimiento de estas tortugas se enmarca dentro del proyecto de reintroducción de este animal en el litoral andaluz, impulsado por la Junta de Andalucía y el CSIF.

El objetivo que se persigue con este plan es que las tortugas, tras realizar su migración anual, vuelvan a Cabo de Gata para desovar y así conseguir la primera colonia reproductora de la Península Ibérica.

Tortugas Campanitas

2007-10-18T12:11:00.000-02:00

Hábitat natural:

El hábitat natural de estos animales se encuentra en las lagunas y lagos que son de aguas tranquilas. Estos lugares se encuentran llenos de plantas acuáticas que le sirven de refugio contra los depredadores, y ademas de alimento, aunque este no es el principal. En estos lugares hay troncos flotando en los cuales suelen subirse para asolearse un rato, cosa que también hacen a orillas de las aguas en donde se encuentran.

Hábitat cautiverio:

Éste no tiene que ser un espacio muy chico, ya que les genera un estrés excesivo y se pueden enfermar y morir. Los acuarios que se pueden armar con peceras tienen que tener un tamaño de alrededor de 10 veces el tamaño del animal, lleno de agua, y siempre con un lugar para que puedan estar en reposo sin tocar el agua y puedan asolearse, o si no están en un lugar que les llegue el sol, puede éste ser reemplazado por una luz artificial, que puede ser una simple bombita de 100 W o bien como mejor opción un tubo o bombita de luz solar artificial que se venden en los acuarios o pet-shops. Para que tengan un lugar acorde a ellas es preferible que se lo ambiente con algunas plantas para que se puedan refugiar y que no les genere estrés al estar en un sitio tan despoblado. El agua no tiene que estar 100 % limpia, es más, algunas personas para no tener que poner tantas plantas, le ponen un poco de lodo para que el agua no esté tan cristalina y que se sientan mas cómodas, como si estuviesen en su hábitat natural. Esto en algunos casos es difícil, ya que es feo para la vista y además tienen otros animales en ése acuario, y es mejor que el agua esté limpia. Para mantenerla limpia es igual que para cualquier otra pecera, y basta con poner un aireador o filtro para que el agua se mantenga en un buen estado.

Convivencia:

En la parte de la convivencia entre ellas es muy tolerante, ya que es una especie de tortuga que no tiene un carácter agresivo, ni tampoco es nerviosa. Una de las cosas que se pueden observar es cuando están asoleándose, la disposición que toman, en donde se ponen una sobre la otra, llegando a estar hasta tres o cuatro apiladas tranquilas, pero cuando sienten el mínimo cambio, como un ruido o que se acerca algun otro animal, éstas salen disparadas hacia el agua y comienzan a nadar. Con respecto a otras especies de tortugas, también pueden convivir con ellas mientras no sean demasiado agresivas, como por ejemplo la tortuga de orejas rojas. En cambio cuando se habla de otros animales, es más difícil, ya que la mayoría de los animales de acuario que se le pueden poner para que convivan junto con ellas van a ser presa fácil de éstas, y se los van a devorar sin vacilar, como pueden ser peces, axolotes, gallipatos, ranas, sapos, etc.

Alimentación:

La misma es muy variada, son unos animales carnívoros, pero también necesitan algo de fibra en su dieta, por lo cual comen plantas en su hábitat natural, lo cual en uno artificial puede ser suplantado por lechuga o alguna otra hoja que se utilice de forma habitual. Dentro de los alimentos animales se encuentran aves como pichones de patos que están en las orillas de los lagos o nadando en ellos, y al ser pequeños y tiernos se los pueden comer. Pero uno de los alimentos que mas comen son los peces, que pueden ser mojarritas que habitan las lagunas. Las que se encuentran en cautiverio se adaptan fácilmente a un ambiente adecuadamente preparado y se las puede observar como se alimentan de los peces que ellas mismas cazan estando en el acuario, tienen una forma particular de hacerlo ya que mueven la cabeza de un lado al otro de forma repetida y así los apéndices que tiene bajo la misma simulan una carnada para los peces, y cuando estos se acercan lo suficiente tiran el mordiscón para atraparlos y lo hacen mediante un método de succión para que sea más efectivo y así conseguir alimentarse. También se alimentan de carne muerta, tanto roja como blanca. En su hábitat natural otros de los alimentos son pequeños caracoles y anfibios. Pero lo que nunca tiene que faltar en la dieta de estos animales cuando se encuentran al cuidado de una persona en un acuario es el alimento balanceado que se prepara especialmente para las tortugas acuáticas, que posee todos los nutrientes esenciales que ellas necesitan.

Morfología:

Como toda tortuga posee un caparazón, el cual es de color gris negruzco. La zona del plastrón es blanca con manchas negras, que así como una huella dactilar en las personas, cada tortuga tiene un motivo diferente. Tiene una forma hidrodinámica, adaptada para poder nadar con comodidad y más rápido que si fuera más redondeada, como una tortuga terrestre, ya que opondría resistencia al agua. Las extremidades poseen su parte superior gris y la inferior blanca con manchas negras, se encuentran achatadas y poseen una membrana entre los dedos para que les resulte más fácil la natación. La cabeza es también, al igual que las patas, de forma achatada y los colores divididos, el gris superior y el blanco con manchas inferior, por una línea negra que pasa por el centro de los ojos, y se continúa hasta llegar a las fosas nasales en la punta de la cabeza.

Reproducción:

La reproducción comienza con el cortejo y la cópula, en donde el macho se ubica sobre la hembra, siempre los dos en el agua, el macho se sujeta, con las patas traseras, del caparazón de las hembra en su parte posterior, y con las delanteras en la parte anterior del mismo. Un hábito que tiene el macho cuando se produce el cortejo y la cópula es el de morder la zona dorsal del cuello de su pareja, lo cual demuestra su fuerza y actitud dominante ante ella. La época de oviposición es en el mes de diciembre, momento en el cual las tortugas hembras se dirigen a las orillas de las lagunas o lagos en donde excavan unos hoyos, en la arena o tierra, de aproximadamente 10 cm. de profundidad, en los cuales depositan sus huevos. La postura es de un promedio de 14 huevos que se encuentran enterrados en la arena, estos son esféricos, duros lisos y las crías tardan unos dos meses en eclosionar. Entre mediados y fines de marzo las crías nacen, y saliendo de donde fueron puestas se dirigen hacia el agua para protegerse de los depredadores, estas miden al momento de su nacimiento unos 3 cm. de longitud

Alimentación de las crías:

Las crías son pequeñas y son presa fácil de animales como las cigüeñas y yacarés que las devoran a ellas y también a los huevos de los nidos. La alimentación es mas que nada carnívora, que va desde insectos pequeños hasta pececitos de tamaño pequeño como lo son las mojarritas o morenitas, otros son los renacuajos que pueden ser de varias especies, por ejemplo de ranas o sapos

Tortugas, unas mascotas muy simpaticas

2007-10-16T11:33:00.000-02:00

Una de las mascotas preferidas por niños y mayores es la tortuga de tierra. Se trata de un simpático animal cuyos cuidados no suponen un gran esfuerzo. Tener tortugas en casa resulta positivo para la educación de los niños que, entre otras cosas, aprenderán a adquirir ciertas responsabilidades como encargarse de su alimentación o del mantenimiento de su habitáculo.

Cuida a tu tortuga
Los conocimientos sobre las tortugas de tierra han avanzado mucho. Por ello, ya no es suficiente con abandonar al animal en el jardín y dejarlo a su albedrío. Estos reptiles merecen todo tipo de atenciones y son unos animales de compañía muy interesantes. Así, se puede ofrecer a una tortuga las mismas atenciones que a cualquier otro animal doméstico: alojamiento conforme a sus necesidades, alimentación nutriente y posibilidades de reproducción.

Algunas tortugas terrestres están protegidas por la ley, como es el caso de la tortuga mora (Testudo Graeca) y de la mediterránea (Testudo Hermanni). En ambos casos, está prohibida su captura y su vida en cautividad. Esto es imprescindible para que estas especies sigan poblando el planeta. No obstante, hay otras que, incluso, se pueden comprar en tiendas especializadas. Algunas de las más destacadas son: la tortuga de patas rojas (Testudo Carbonara), la de patas amarillas (Testudo Denticulata) y las tortugas de caja (Testudo Carolina).

Alojamiento y temperatura
Se ha de tener en cuenta que el alojamiento es uno de los aspectos más importantes a considerar a la hora de convertir a una tortuga en mascota. Los terrarios (recipientes con tierra) se tienen que amoldar a la cantidad y el tamaño de los animales que van a albergar.

Cuando estos reptiles son pequeños, un acuario viejo puede ser suficiente, pero al crecer es necesario comprar un recipiente de mayores dimensiones. Su altura debe ser de aproximadamente 30 centímetros para evitar las corrientes de aire. El fondo de este receptáculo se cubrirá con una capa de gravilla gruesa, rocas redondeadas y ramas secas, que aportarán comodidad al animal. Además, se ha de introducir en éste un cacito para el agua y otro para la comida. Para que el hogar de esta tortuga sea confortable, tendrá que disponer de calefacción e iluminación.

Al igual que el resto de los reptiles, las tortugas no tienen una temperatura interna constante. Por esto necesitan de fuentes externas de calor. Basta con unas lámparas infrarrojas, que permiten el calentamiento del terrario y de la tortuga sin elevar la temperatura ambiente. A pesar de todo, esto no es suficiente puesto que, de vez en cuando, hay que permitir que la tortuga reciba directamente los rayos del sol que van a optimizar la producción de vitamina D, saludable para su piel.

Por otro lado, es conveniente colocar en algún lugar del terrario un refugio y un recipiente. El primero sirve para que las tortugas puedan resguardarse ante los cambios de temperatura y para que pasen retiradas su hibernación en otoño. El recipiente, por su parte, sirve para adecuar el grado de humedad.

Cómo alimentarlas
Las tortugas terrestres pueden ser alimentadas con toda clase de verduras y frutas, como lechuga, tomate, zanahorias, ciruelas o fresas. Para completar su dieta se les puede dar un poco de carne, como hígado de ternera, carne picada, comida para perros, caracoles e insectos. Además, tienen que tomar calcio que se puede complementar con un bloque mineral o con preparados específicos.

Si se pretende que las tortugas se reproduzcan, hay que esperar a la primavera. Es en esta época del año cuando los machos pelean por lograr una hembra. Una vez fecundada, ésta excava rápidamente un hoyo en la tierra y deposita en él de seis a diez huevos. Tras dos meses, nacerán lindas tortuguitas.

Accesorios para tu tortuga

2007-10-13T11:14:00.000-02:00

Has decidido compartir tu vida con una tortuga. Como animal de compañía, resulta radicalmente diferente a otras mascotas más tradicionales como, por ejemplo, un perro o un gato. Se trata de una experiencia muy enriquecedora , sobre todo, para los más pequeños de la casa, ya que podrán sentirse responsables del nuevo miembro de la familia, mientras que con un can o un felino doméstico, un adulto deberá estar más pendiente durante momentos esenciales tales como el paseo o el cepillado.

Sin embargo, la tortuga también necesita de una serie de condiciones indispensables para asegurar su óptimo bienestar. En primer lugar, la mayoría de las tortugas que se comercializan actualmente dependen del medio acuático para sobrevivir. El hecho de necesitar un hábitat diferente al nuestro, responde a determinadas peculiaridades de las que debes informarte.

El acuario: la pieza clave

El primer objeto que debes adquirir es un acuario . Existe una gran diversidad en cuanto a tamaños y formas. Resulta realmente útil adelantarse al futuro desarrollo de tu nueva mascota comprando un habitáculo lo más grande posible, así no tendrás que desechar los que vayan quedándose pequeños y gastarte más dinero a la larga.

Un aspecto fundamental es que en la confección del acuario se haya usado silicona inocua para las juntas, puesto que los químicos afectan a la salud de su inquilino. Además, debe tener rampas a sus costados de manera que tu reptil pueda tomar sus baños de sol, tan necesarios para el buen funcionamiento de su organismo. Debe disponer de sitios soleados y sombríos.

Proporcionar calor

Las tortugas precisan de gran cantidad de calor para mantener sus funciones vitales, por ello la instalación de un calentador es esencial. La temperatura del agua dependerá de la especie que tengas, pero suele oscilar entre los 20 °C y 28 °C . Para el cálculo de la misma debes saber cuántos litros de líquido tiene tu acuario.

La fórmula es sencilla; hay que multiplicar la longitud , la altura y la profundidad en centímetros y, después, dividir esta cifra entre 1000. De esta manera, sabrás la capacidad de tu acuario. Una vez tengas un resultado, multiplícalo por 0,5 y obtendrás la regulación necesaria de tu calentador. Recuerda que cada vez que limpies el acuario éste debe desconectarse.

Con el fin de controlar adecuadamente la temperatura de tu acuario, emplea un termómetro . Se trata de una pieza barata y ciertamente útil, ya que podrás verificar la temperatura del agua cada día, dándote la pista para regular el calentador si fuera necesario.

Luz y limpieza

La iluminación es un aspecto que carece de importancia si tu acuario recibe los rayos solares . Si vives en una zona con poco sol, entonces sí que será obligado instalar algún tipo de luz artificial en el acuario de tu tortuga. Los tubos fluorescentes representan un opción económica e ideal, además, su instalación no es tan compleja.

Día a día, tu acuario se irá poniendo sucio debido a los restos de comida y a las defecaciones de tu mascota. Para no tener que estar cada dos por tres cambiando el agua para prevenir enfermedades , la mejor manera de limpiar y oxigenar constantemente el líquido, así como de evacuar los excrementos y demás partículas en suspensión, es adquirir un filtro .

En el mercado existe una inmersa variedad de los mismos en cuanto a precio, calidad y modelos. Lo más importante es que te fijes en la capacidad del filtro. Si tu acuario tiene 80 litros, es ilógico que compres un filtro de 150 litros, ya que no te servirá porque el chorro de agua que dispara es demasiado grande y el acuario para tortugas debe tener poca profundidad.

Cuidado con el agua

Otro de los complementos fundamentales es el acondicionador . El agua corriente contiene muchos elementos químicos, como el cloro, sales y flúor, que disueltos en el acuario provocan irritaciones cutáneas. Un ejemplo muy sencillo son las cañerías de cobre por donde tiene que pasar el agua para llegar a nuestros hogares. Durante el trayecto se desprenden pequeñas dosis de cobre, perjudicando la vida del reptil.

Por último, es preciso señalar que, a efectos decorativos, un acuario se verá más atractivo si colocas rocas y piedras , pero asegúrate de que carecen de aristas que puedan dañar a tu mascota.

Sabias que ...

2007-10-12T17:34:00.000-02:00

Sabias que la tortuga Laúd es una de las más grandes de las tortugas vivientes que existen hoy en día y más aun la más pesada. En el año 1988 se pudo constatar un ejemplar de 752 Kilos siendo la mayor que nunca se ha pesado.

Lamentablemente este ejemplar se ahogo, se enredo en el sedal de un pescador. Estas especies se crían en el caribe, luego se trasladan al atlántico por tema de la alimentación.

Sabias que la tortuga mata-mata es un galápago del Sur al igual que el galápago Temminck, sacude su presa en el fondo del mar así las aturdes sus victimas para después comérselas.

Sabias que un grupo de investigadores encontró en Cayo Sijú, al sur del archipiélago Cubano, una tortuga con dos cabezas, según informaron los medios locales cubanos.

Sabias que el cortejo de una tortuga es muy curioso, persiguen a la hembra implacablemente y más encimas les muerden las patas, de manera de poder cotejarlas.

Sabias que En Nueva York, se encuentra un personaje llamado Richard Ogust que ha convertido su departamento en un hogar para más de 1.000 tortugas. Él mantiene una de las mayores colecciones privadas del país.

Sabias que las tortugas marinas gigantes Leatherback, entre marzo y agosto de cada año se produce un evento inigualable es que estos enormes reptiles de hasta 730 kilos de peso abandonan la mar y se dirigen a las playas de la costa oeste de Tobago y este de Trinidad para enterrar en la arena entre 80 y 125 huevos. La eclosión resulta a los 65 días aproximado para así dar lugar a crías que emprendan instintivamente una veloz carrera hacia el mar. Solamente él más fuerte llegara a la orilla de la playa.

Sabias que la vista, el olfato y el tacto de las tortugas están muy desarrolladas, lo que no sucede con el oído.

Sabias que en Costa Rica se estableció un santuario biológico llamado "Tortuguero", para su reproducción y protección de sus crías que se llevan a otros lugares para repoblar.

Sabias que un dibujo animado muy famoso en los años 60, estaba basado en un reptil, la tortuga D´Artagnan y hace muy poco las tortugas ninja.

Sabias que en Hainan, en el sureste de China, han encontrado una tortuga que, según los veterinarios, tiene 500 años y podría ser el reptil mas antiguo vivo del mundo hallado en nuestros días. El abuelo, ye Fangrong, de 63 años, compró la tortuga a un pescador de Paipu, su pueblo, por 590 yuanes (unos 70 euros).Fangrong decidió liberar al reptil todo un ejemplo, aunque antes de hacerlo incrustó en su caparazón dos placas de aluminio con la inscripción: Por favor, no hieran a este animal. De acuerdo a calculos se piensa que la tortuga hallada de Hainan nació supuestamente en el siglo XVI o XVII.

Sabias que un grupo de ecologistas ha construido una cerca que guía a las tortugas hasta un tunel que pasa por debajo de la ruta. Esta solución salva la vida de miles de tortugas, que son atropelladas en la Ruta 27 que pasa por el medio del lago Jackson en Florida, Estados Unidos

Sabias que el turismo en Gland Suiza, gracias a las tortugas marina genera ingresos casi tres veces superiores a los que se derivan de la venta de los productos de la tortuga tales como su carne, piel y huevos, según informa el nuevo estudio económico

Sabias que el peor enemigo de las tortugas, somos los seres humanos.

Sabias que suele suceder en algunas poblaciones de tortugas gigantes que no puedan llevar a un buen termino la reproducción sin la intervención del ser humano, debido a que los huevos y los jóvenes son devorados por depredadores como por ejemplo perros, ratas etc.

Sabias que las tortugas de rió del genero Podocnemis son las tortugas de río con el caparazón más grande de Sur-América

Sabias que las tortugas usan también los intestinos para la respiración, por allí toman oxigeno

Sabias que alrededor de 400.000 tortugas marinas son atrapadas cada periodo en los anzuelos de palangre en todo el mundo.

Sabias que cuando hay un peligro, esconde su cabeza dentro del caparazón, y también las patas.

Sabias que los buitres cuando cazan una tortuga y quieren comérsela, las cogen y desde el aire las dejan caer

Sabias que las tortugas no tienen dientes, y se tragan la comida sin masticar.

El sol es esencial para las tortugas de agua

2007-10-11T11:56:00.000-02:00

No basta sólo con tener el acuario limpio, con una piedra grande o una plataforma donde la tortuga de orejas rojas -una especie semi acuática-pueda descansar y secarse totalmente.

Que reciba en su cuerpo la luz solar también es esencial para mantenerla saludable.

“Si la tortuga tiene la caparazón blanda es un indicador de descalcificación. Y eso no se debe sólo a falta de vitamina D en su dieta, también significa falta de sol. Cuando no recibe luz de sol directa, el calcio no se alcanza a fijar por completo en los huesos”, explica el médico veterinario de la Clínica Veterinaria Alemana, y especialista en animales exóticos, Mauricio Fabry.

Y advierte que si bien las lámparas de luz ultravioleta ayudan a paliar esta carencia, no son suficientes.

“Lo ideal es que estén expuestas al sol durante todo el período luminoso, es decir, todo el día. Pero si eso no es posible, al menos hay que sacarlas a tomar sol una a dos veces por día, sobre todo cuando son chicas”, explica el especialista.

Menú carnívoro

La comida también es esencial para mantenerlas saludables; por eso no hay que olvidar que esta especie rara vez se alimenta de algas, pero en cambio entre sus platos preferidos está el menú carnívoro.

“Los camarones que se compran como alimentos para tortugas, les gustan, pero son como una golosina, no pueden ser su única comida”, explica Fabry.

De hecho, mantenerlas sólo con esa dieta puede traerles, aparte de la ya mencionada descalcificación, una hipovitaminosis A.

Este problema se nota porque les crecen exageradamente las garras y porque las tortugas empiezan a perder las pintas rojas características de su especie. Y eso no es todo: como consecuencia de la mala dieta pueden agarrar una neumonía o bien otra enfermedad en el oído medio que les puede hacer perder el equilibrio.

Por eso, lo más recomendado son los pellets, que son balanceados y traen los requerimientos específicos del animal. Aunque también se les puede dar carne cruda o jamón en pequeños trozos que sus mascotas agradecerán, aunque esto implique que el agua se ensucie antes.

Además, el veterinario Mauricio Fabry recuerda que las tortugas de orejas rojas no hibernan. Sin embargo, durante el invierno pueden disminuir su metabolismo si el agua y el ambiente se mantienen a una temperatura inferior a los 22 grados que necesitan para nadar felices.

Obesidad en Tortugas

2007-10-10T13:34:00.000-02:00

Esta enfermedad que afecta tanto a los humanos en la actualidad afecta también bastante a las tortugas, sobretodo a las acuáticas.

Siempre es debido a los cuidados insuficientes que reciben los animales. Las causas normalmente son dos: la mala alimentación (y alimentación excesiva) y la falta de agua en el acuario.

Las tortugas acuáticas deben tener por lo menos 40 cm de profundidad de agua, pues así están siempre nadando y hacen mucho ejercicio.

Si una tortuga vive en un acuario con 5 cm de agua (cosa muy habitual) prácticamente no hará ejercicio, y seguirá comiendo normalmente. Poco a poco se observará que cuando se esconde en el caparazón se le hinchan las pieles de dentro de las patas. Además también se observa habitualmente una cabeza extremadamente ancha.

El tratamiento es tan sencillo como sacrificado: deberemos poner la tortuga en un acuario o estanque con más profundidad. Le deberemos "enseñar" a nadar, pues los primeros días no sabrá. Esto se hace poniéndola en el agua un poco profunda y vigilándola. Luego la retornamos al acuario. Y así unas cuantas veces al día.

También será provechoso que la llevemos a dar paseos por el jardín o por la terraza, siempre que no haya cambios bruscos de temperatura o corrientes de aire.
Deberemos mirar si la alimentación es la adecuada y reduciremos los componentes grasos (jamón cocido, carne,...).

Criando una tortuga de agua

2007-10-09T11:35:00.000-02:00

Son más exóticas que los peces, más llamativas que las tortugas terrestres, y menos trabajosas que las mascotas comunes. Pero para criar una tortuga de agua es necesario tener en cuenta algunos puntos…

Las tortugas de agua, son uno de los animales más exóticos que se pueden tener un hogar. Sus diversos y profundos colores, su textura, y sus huevos coloridos y de extraña forma, pueden concitar la atención de las visitas. Pero para criar una tortuga de agua, es necesario contra con algunos conocimientos previos, puesto que sólo lograran tener una larga vida si se las cuida correctamente.

En primer lugar, debe saber que aquellas pequeñas tortuguitas de agua que usted compró en el acuario, pueden llegar a crecer hasta desarrollar un tamaño similar al de un pie, por lo que será necesario que le pueda proveer un espacio acorde.

Lo ideal, sería adquirir hembras, puesto que los machos pueden ser más agresivos y se las ingenian mejor para morder las manos de las personas. Es difícil diferenciarlas cuando son jóvenes, pero por lo general las garras largas son una característica de los machos.

Siempre se debe tener cuidado al manipular estas tortugas, puesto que pueden ser portadoras de salmonelas, bacterias que se contagian al ser humano, e incluso pueden ser mortales para un bebé o una persona mayor.

Lávese siempre las manos con mucha minuciosidad, después de manejar una tortuga de agua.

Las tortugas bebé son aún más propensas a portar bacterias, por lo que en varios países del mundo está directamente prohibido que sean adoptadas desde muy chicas, y generalmente, deben ser por lo menos de tres o cuatro pulgadas de largo para poder ser compradas o vendidas.

Estas tortugas requieren de una pecera amplia y siempre limpia, puesto que crecen en poco tiempo, y necesitan de mucho lugar para no estresarse. Su crecimiento también depende de la pecera que usted les proporcione. Una pecera de 10 o 20 galones, será suficiente para dos o tres tortugas jóvenes. Sin embargo, después de algunos años, necesitarán una pecera de unos 50 galones.

La pecera debe conformarse de una bomba para dar oxigeno y hacer circular el agua, un calentador para mantener el agua en cerca de 78 grados Fahrenheit, y una lámpara que provea luz ultravioleta, que les será muy necesaria para su caparazón. El agua debe ser cambiada por lo menos cada tres o cuatro meses.

Estas tortugas necesitan ser alimentadas solo una o dos veces por semana. La mayoría de las veterinarias, ofrecen alimentos especialmente preparados para las tortugas de agua. Lo ideal sería que les dé de comer en un lavabo o una tina, para evitar que la pecera se ensucie con los restos de alimento que queden esparcidos.

Si desea ahorrar algo de dinero en este tipo de alimentos, también puede darles hamburguesa cruda y comida para gatos húmeda. Por supuesto, estas tortugas también saben, por instinto, alimentarse de los vegetales que haya o caigan en la pecera, así como de los insectos que pasen cerca.

De todas formas, y si bien estas dos opciones son válidas, lo ideal sería que la dieta principal de las tortugas esté conformada por los alimentos especialmente preparados para ella.

Liberan mil 200 tortugas en Santander

2007-10-08T14:52:00.000-02:00

Pese a los esfuerzos que realizan dependencias estatales y federales como la Coordinación del Medio Ambiente y Profepa, aún persiste el saqueo de especies en peligro de extinción, como la tortuga Lora.

Así lo admitió el titular de la Coordinación de Medio Ambiente del estado Alonso Domínguez Ferráez, quien ayer por la tarde presidió la liberación de mas de mil 200 tortugas bebé Lora en el campamento de Santander, cerca de Alto Lucero.

Estas tortuguitas que fueron liberadas se calcula que retornen en 20 años.

Unas cincuenta personas acudieron a liberar las tortugas, mismas que durante 4 meses estuvieron cuidando que nadie se robara los huevos, ni a las tortuguitas que iban naciendo, ya que siempre hay gente “que intenta atraparlas”, comentaron los lugareños.

Explicó que el exhaustivo cuidado es porque por una tortuga dan por ejemplo 200 o 300 pesos.

El centro cuenta con registro de UMA de aprovechamiento no extractivo y tiene asignados 20 kilómetros de playas de Santander, Santana, Playa Muñecos, El Morro, Boca Loma, El Ensueño, Punta Delgada y Palma Sola del Municipio de Alto Lucero.

A las playas de este centro arriban esporádicamente 5 especies de tortugas marinas reportadas para el estado de Veracruz, La Chelonia Midas, Lepidochelys Kempii, Caretta Caretta, Eretmochelys imbricata, y Dermochelys coriacea.

PROTECCIÓN

Las playas son protegidas por un grupo de 25 voluntarios en un comité de Vigilancia donde cada noche se turnan para hacer los recorridos y actividades diversas de protección y conservación de la tortuga marina.

Se les entregaron a los voluntarios dos vehículos cuatrimoto para apoyar sus actividades de protección.

Al hacer entrega de los vehículos, Domínguez Ferraez manifestó que se sabe de la loable actividad que realizan los encargados de cada uno de los centros tortugueros del Estado cuyo único objetivo es la preservación y la liberación de tortugas.

“Sabemos bien de todo el trabajo que realizan y por ello hay que reconocer en todo lo que se debe el trabajo de cada uno de los integrantes del Centro Tortuguero Santander que son encabezados por su presidente Eugenio Olivares, su secretario Matías García, y su tesorero Manuel Díaz”, dijo.

Manifestó que los vehículos cuatrimotos se entregan gracias a la conmutación de multas que permite a ley y que son generadas por un sinfín de industrias. “Así –dijo--, en lugar de que esas industrias paguen las multas y la ingresen a finanzas mejor les pedimos la conmutación para poder ofrecerlas a quienes necesitan de apoyo en especie.

Es de esa forma que llegan estos vehículos cuatrimotos a ustedes”.

El coordinador general de Medio Ambiente informó que gracias a acciones de personas como las que tienen a su cargo el Centro Tortuguero Santander en el año 2006 se cuidó de más de 4 mil nidos que dieron como resultado 278 mil tortuguitas, finalizó comentando.

Salud de la Tortuga de Agua Dulce

2007-10-08T14:42:00.000-02:00

Muchas de las enfermedades sobrevienen debido a una mala calidad de agua, iluminación insuficiente o mala alimentación. Usted debe sospechar de alguna enfermedad si la tortuga mantiene sus ojos cerrados en épocas de actividad. Cambia su comportamiento habitual. Respira con alteración o estornuda. Tiene manchas blancas en la caparazón.

Tiene diarrea. Si esto ocurre entonces: Suba la temperatura del agua hasta unos 30 grados centígrados. Mantenga el agua muy limpia. Dele una dieta variada.

Si se enferma de los ojos entonces puede ser : Falta o exceso de vitaminas. Si su tortuga tiene los párpados pegados y no abre los ojos y además no quiere comer puede que sea la infección en los ojos lo que causa el problema. Suba a 30 grados centígrados la temperatura del agua. Limpie los ojos de la tortuga con una solución de agua destilada con ácido bórico al 3% o con suero fisiológico. Hágalo 2 veces al día. Trate de abrir el párpado para que la solución penetre. Si no mejora en 5 días llévela a un especialista.

Si el problema es respiratorio: La tortuga tiene secreción nasal. No cierra totalmente la boca. Nada inclinada hacia un lado. Se aletarga y no quiere comer, entonces ubíquela en una pieza, evitando el frío y mantenga la temperatura del agua a una constante de 28 a 30 grados centígrados. Esto es lo más importante para su cura.

Las tortugas con enfermedades deben mantenerse separadas de las otras. Si su condición no mejora dentro de 5 días llévela a un especialista.
Si la tortuga tiene como un pelillo o como un recubrimiento en su caparazón entonces se puede sospechar de una infección por hongos. Si la situación es reciente entonces dele un baño diario en agua salada caliente a 30 grados. Si la situación es más grave llévela a un especialista. Si el tratamiento resulta, usted podrá notar cambios favorables a los 2 días y una recuperación total dentro de 10 días.

Si la tortuga presenta una caparazón blanda y con manchas blancas entonces se encuentra en una condición extrema. Esto se debe a la falta de calcio y luz apropiada. Aumente las horas de exposición al sol o de luz apropiada. Aplique alcohol sobre las manchas para tratar de desprender la parte dañada. Aplique una pasta cicatrizante de piel y exponga a la luz. Al mismo tiempo comience una dieta con suplemento de vitaminas y calcio. Generalmente se encuentran en el mercado en forma de pellets.

Si la tortuga presenta estreñimiento. Esto se nota en su evacuación diaria. El problema es la dieta. Es fácil de diagnosticar. Si usted la alimenta y no ve salir nada entonces está constipada. Como regla general cuando la tortuga golpea su cola con sus patas traseras puede suponer que sufre de estreñimiento. Ponga la tortuga en agua a 30 grados por unas 5 horas. Varíe la dieta. No le de siempre el mismo tipo de comida.

Platemys platycephala

2007-10-05T13:48:00.000-03:00

Taxonomía: El género Platemys comprende tan solo esta especie, que a su vez se divide en dos subespecies.

Especies similares: Se trata de una especie inconfundible debido a su peculiar forma y coloración.

Morfología: Su caparazón es muy plano, con dos quillas longitudinales (entre ellas se observa una importante depresión). El espaldar es color marrón con algunas zonas de color más oscuro (a veces tienen forma de cruz). El plastrón es prácticamente negro.
La mitad superior de su cabeza es de un llamativo color naranja, mientras que la mitad inferior y las patas son de color oscuro, prácticamente negro.
En su cuello se pueden observar algunas protuberancias puntiagudas.
Las líneas que separan los escudos de su caparazón tienen relieve, sobresaliendo más que el escudo en sí.

Subespecies: Se divide en 2 subespecies:

P.p. melanonota: Se la encuentra en la zona más occidental de su distribución: en Perú y Ecuador. Esta especie presenta una coloración mucho más oscura.

P.p. platycephala: Es la subespecie con una mayor área de distribución: varias regiones de Venezuela, Ecuador, Colombia, Perú, Bolivia, Guyana, Surinam, Guyana francesa y Brasil.

Dimorfismo sexual: El macho tiene la cola más larga y los escudos anales más estrechos.

Tamaño: Esta especie puede llegar a medir unos 18 cm de largo.

Distribución: Habita en distintas regiones de Venezuela, Ecuador, Colombia, Perú, Bolivia, Guyana, Surinam, Guyana francesa y Brasil, básicamente en las cuencas de los distintos ríos afluentes del río Amazonas.

Hábitat: Esta especie habita ríos, aguas estancadas, zonas pantanosas y zonas cercanas a cursos de agua (con un alto grado de humedad).

Mantenimiento: Es una especie que se puede mantener adecuadamente en cautividad.
Deberemos construir un gran acuaterrario con una zona acuática que ocupe al menos un 60 % del acuaterrario. Esta zona será de una profundidad máxima de unos 30 cm, y deberá ir perdiendo profundidad gradualmente hasta acabar en forma de playa. La zona terrestre deberá ser muy húmeda, con muchas plantas y escondrijos. Es muy recomendable la utilización de musgo para mantener la humedad y para que las tortugas puedan esconderse.
La temperatura deberá ser de unos 26 ºC. Durante los meses más cálidos se podrá mantener esta especie al aire libre.
Esta especie no debe hibernar, ya que no soporta las temperaturas bajas.

Alimentación: Es una tortuga principalmente carnívora, pero también acepta sin problemas alimentos de origen vegetal.
Deberemos alimentar estos animales a base de moluscos, peces, pescado crudo, gammarus, gusanos de la harina, corazón de ternera, ... y también algunas frutas y verduras.
Suele alimentarse en el agua, pero muchas veces acepta también comida en la zona terrestre.
En libertad suele alimentarse de huevos de anfibios.

Comportamiento: Como ya hemos comentado anteriormente esta especie se adapta muy bien a la cautividad, llegando a comer de nuestra propia mano al cabo de poco tiempo de mantenerla.
Suele pasar la mayor parte del tiempo en el agua, pero es muy frecuente encontrarla en la zona terrestre escondida entre las plantas o en el musgo.
Le gusta mucho pasearse por la zona terrestre después de los chaparrones (por lo que es recomendable pulverizar agua sobre el acuaterrario con frecuencia).
Se trata de una especie muy poco agresiva.

Reproducción: Al tratarse de una especie poco habitual en el mundo de la terrariofilia no se ha conseguido su reproducción muy a menudo, pero sin duda es posible hacer criar esta especie en cautividad.
La hembra pondrá de 4 a 6 huevos de un tamaño significativo en una zona alejada del agua, aunque con frecuencia la puesta consta de un solo huevo. No tiene un periodo de reproducción predeterminado, por lo que podrá realizar sus puesta a lo largo del año. La incubación durará de 130 a 170 días.
La cópula puede realizarse tanto en el agua como en la zona terrestre.

Problemática: No es una especie frecuente en el mundo de la terrariofilia.
Su principal inconveniente es que deberá mantenerse con una temperatura elevada de forma permanente, por lo que no es posible mantenerla al aire libre (excepto en los meses más cálidos).
Su distribución es muy amplia, pero se ve amenazada por la pérdida de hábitats.

Legislación: Es una especie que no está protegida. Se puede vender libremente.

Tortugas marinas

2007-10-04T11:40:00.000-03:00

Las tortugas marinas se encuentran en peligro de extinción debido a una desmedida e ilegal captura de ejemplares adultos, así como al saqueo de sus huevos en las playas de anidación.

Decenas de miles de tortugas están muriendo cada año a causa del tráfico ilegal de que son víctimas, en especial para abastecer el mercado negro con conchas de carey, pieles para la manufactura de botas y billeteras, huevos a los que se atribuyen falsas propiedades o carne para sopa de tortuga.

Además, otras decenas de miles caen presas en las redes de diferentes pesquerías, como las de arrastre usadas para la captura de camarón, las agalleras para tiburón y las palangreras para picudos y atún.

Por si fuera poco, sus playas de anidación se están perdiendo por el avance de la industria turística y el incremento de las zonas urbanas.

Otros factores que han incrementado la mortandad de tortugas marinas son la contaminación de los mares, la destrucción de su hábitat y los efectos de fenómenos naturales como las mareas rojas. La presencia de enfermedades como el fibropapiloma, que afecta gravemente a los quelonios, va en aumento.

Todas estas amenazas han conducido al desplome de diversas poblaciones de tortugas marinas.

Greenpeace trabaja para proteger a estas especies ancestrales.

Tortugas: Resfriado - Pulmonía

2007-10-03T11:48:00.000-03:00

Como el ser humano que se resfría tu tortuga también lo puede padecer, y esto se debe exclusivamente al frió, cambios de temperatura, y muchas veces las corrientes de aire donde se encuentra situado tu acuario.

También se da pero con poca probabilidad que la temperatura del agua versus el ambiente de tu acuario, pueda existir una variación de temperatura muy alta, lo cual tu tortuga termina por resfriarse.

Como saber si se encuentra resfriada, lo puedes detectar a tiempo, ya que generalmente los mayores síntomas son: respiración ronca, estornudos y mucosidad en nariz-hocicó o también ojos dilatados.

En el caso que tu tortuga se encuentra resfriada, debes darle una solución pronta y efectiva, ya que generalmente están terminan por ser enfermedades crónicas que al final terminan por ser pulmonía.

Para darle una solución, trata de que no ocurra lo mencionado al principio descrito, y anda donde tu veterinario, que el te dará un remedio muy bueno (por ser un producto con marca no lo puedo mencionar aquí, pero existen una gama de productos en el mercado.) y pautas a seguir en el tratamiento de tu tortuga.

Parásitos en tortugas

2007-10-02T14:27:00.000-03:00

Para cualquier tipo de parásitos externos se puede bañar la tortuga en Alugan o tritix (Amitraz) diluido ( 1-2 ml por litro de agua).

Las garrapatas se pueden retirar con las manos: aplicar primero alcohol o vaselina. Una vez quitado el parásito aplicar Betadine donde éste estaba sujeto.

Síntomas de parasitos internos (lombrices)

Diarrea, anorexia, vómitos. Algunas tortugas expulsan pequeñas cantidades de líquido por la boca.

Si no se trata, la infección con lombrices puede producir una perforación seria del intestino, o un bloqueo del intestino.

Tratamiento y prevención:evitar la concentración excesiva de tortugas en un mismo espacio. Los huevos de las lombrices pueden sobrevivir en la tierra durante largos períodos e infectar a otras tortugas que se alimenten en el área.

Es recomendable tratar de forma periódica (dos veces al año, en primavera y otoño) a las tortugas contra las lombrices, usando Panacur o Oxfen.

NUNCA usar para este tratamiento un producto que contenga Ivermectin, pues este producto se ha demostrado fatal de forma constante para cualquier clase de tortuga.

Productos antilombrices para perros y gatos tampoco deben usarse.

Las dosis pueden compararse con las usadas para mamíferos.A modo orientativo, puede decirse que la dosis recomendada para Panacur es de 25-50 mg por kilo que pese la tortuga.

Es recomendable consultar con el veterinario sobre la forma de llevar a cabo este tratamiento (dosis, frecuencia, duración del tratamiento...).

La desparasitación debe hacerse únicamente por via oral: se puede usar un tubo hasta el estómago.

Por otro lado, cuando se habla de peso del cuerpo e el cálculo de las dosis, se incluye también el peso de la concha, ya que esta es también tejido vivo.

Si es posible de conseguir Panacur en pasta, es ideal, ya que la dosis es pequeña y puede incluirse en un trozo de la comida preferida de la tortuga y administrar el desparasitador así (aunque la tortuga puede descubrir el "truco" y no aceptar comer).

Para desparasitar crias se puede inyectar la dosis en una lombriz de tierra y alimentar con ella al animal, lo que evita el estrés que produce la administración con tubo.

Caparazón blando

2007-09-28T14:00:00.000-03:00

Normalmente está causado por heridas producidas por choques con otras tortugas, o caidas...

En un primer momento hay que proceder a retirar los trozos sueltos que pudieran haber y limpiar cada día la herida con Nolvasan o Betadine.

La exposición al aire libre es también importante para ayudar a la curación.

Cuando este tratamiento falla, puede usarse Flamazine después de una limpieza concienzuda de la herida.

Casos especialmente graves pueden requerir además la administración simultánea de antibióticos por el veterinario.

Infección en los ojos

2007-09-27T10:21:00.000-03:00

Las infecciones suelen curarse con Genoptic (gentamycin) (gotas para los ojos) o Terracortril.

Casos leves responden con Neomycin o la pomada para los ojos Chloramphenicol.

Si los párpados están muy hinchados es normalmente producido por una infección bacterial, por lo que es necesario el uso de antibióticos.

Algunos problemas de los ojos son sin embargo simplemente producidos por una falta de vitamina A; en este caso se debe administrar vitamina A y usar una
pomada para los ojos.

El trato que se les dan a las tortugas

2007-09-26T12:32:00.000-03:00

Ocurre mucho que la gente al tener estas tortugas crean que son súper divertidas (lo son), pero además crean que son juguetes, ya que pasan en mano en mano de sus familiares, ya que al ser tan pequeñas crean que son como una ardilla, hámster o no se.

Debo mencionar que no porque la tortuga sea muy atractiva, y tenga un caparazón, demuestre ser un reptil fuerte, quizás lo es pero no es juguete.

Debemos recordar que estos reptiles no son como un perro que ladra cuando se enoja, o aúlla cuando le duele algo, las tortugas no pueden decir lo que sienten. Es por eso que muchas personas no perciben esto.

Es por eso les digo que cuando la tortuga reacciona metiendo su cabecita en su caparazón, les quiere decir, déjenme en paz.

Hongos en el caparazón

2007-09-25T11:40:00.000-03:00

Ablandamiento en el caparazón:

Si el caparazón esta blando y con manchas blancas es debido a la falta de calcio y falta de luz de espectro total. Recordar, que aunque tenga comida rica en calcio(hueso de jibiao suplementos de calcio) le hace falta luz espectral o solar para asimilarla. Si ya se tiene una luz de espectro total, incrementar las horas de exposición Si el ablandamiento es ya avanzado o no ve ninguna mejoría, consulte al veterinario inmediatamente.

Hongos en el caparazón:

Aparece una capa blancuzca como de algodón sobre el caparazón. Si la infección esta reciente dar baños de agua tibia y salada a su tortuga por 30 minutos al día. Se deben notar mejorías en un par de días. Se pueden eliminar con un tipo de crema (fungarest) o con "betadine". Tus tortugas tendrán que estar 10 horas al día fuera del agua (como mínimo), ya que los hongos se desarrollan bien en la humedad. Si después de una semana no se ve ninguna mejoría, consultar inmediatamente a un veterinario.

Abscesos en tortugas

2007-09-24T14:27:00.000-03:00

Son especialmente comunes, especialmente en las orejas.

Consulta a tu veterinario a la primera señal de una hinchazón anormal.

Abscesos pueden ser consecuencia de pequeños mordiscos o heridas, producidas p.ej. al clavarse una espina.

El tratamiento no puede consistir solamente en antibióticos, sino que el absceso debe ser drenado físicamente, eliminando la materia muerta quirúrgicamente y dejando que la herida se drene sin aplicar puntos de sutura.

Importante el seguimiento post-operatorio.

Tortugas: Diarrea o Estreñimiento

2007-09-22T13:00:00.000-03:00

Diarrea:

Esto es exclusivamente por los siguientes motivos: en mal estado un alimento, que el agua de tu acuario este muy sucia, una alimentación mal adecuada, pero lo más probable es que sea una falta de higiene de tu acuario.

Para prevenir esta enfermedad procura de ser responsable en la higiene y cuidado de tus tortugas, de manera siempre tener tu acuario en un buen estado de limpieza. Además procura de revisar bien el alimento y fecha de vencimiento si la tiene de manera de estar seguro que el alimento que se le esta suministrando este en buenas condiciones.

En el caso que le de diarrea, trata de seguir las indicaciones que te indique, además procura de llevarla a un veterinario si persiste la diarrea, no esperes mas de tres días, lo aconsejable.

Estreñimiento:

Esto se debe principalmente por una mala alimentación, pobre de sustancia, vitaminas que no la ayudan a fortalecer el sistema digestivo. También ocurre cuando tu acuario es muy pequeño, y las tortugas no pueden ni moverse, ocurre suceder que hay unas tortugas tremendas de grandes en acuarios tan pequeño que dan lastima verlas.

En este caso espera unos días, no mas de tres y si persiste llévalas lo mas pronto a un veterinario de maneras que sea examinada.

Sexualidad de la tortuga

2007-09-21T19:41:00.000-03:00

Los machos se distinguen de las hembras por su plastrón (parte ventral del caparazón) cóncavo en lugar de plano y por la cola más larga y gruesa.

Para poner los huevos, la hembra excava un agujero. La falta de un suelo blando para excavar el nido puede ocasionar la retención de los huevos y constituir un riesgo serio para la tortuga. La incubación artificial de los huevos suele aumentar el número de crías obtenidas.

Se puede fabricar una incubadora casera.

Los primeros días de vida, las tortuguitas deben alojarse sobre una superficie limpia.

El primer año conviene mantenerlas en un terrario y evitar que hibernen.

Para distinguir a los machos de las hembras observaremos el plastrón (parte ventral del caparazón). En los machos suele ser ligeramente cóncavo, mientras que en las hembras es plano.

La cola del macho también es más gruesa y larga que la de la hembra, y tiene el orificio de la cloaca más alejado de la base. La madurez sexual no depende tanto de la edad como del tamaño y pueden alcanzarla entre los 7 y 10 años de edad. Las cópulas tienen lugar principalmente entre los meses de abril y junio.

Durante este período, los machos persiguen insistentemente a las hembras, golpean con su caparazón el de ellas y les muerden las patas. Pueden dedicarse obstinadamente a esta tarea gran parte del día y a veces persiguen y tratan de montar a otros machos.

Si ponemos una hembra junto a diversos machos, sin espacio suficiente para que huya o se oculte, éstos pueden llegar a dañarla seriamente con sus mordiscos.

Durante la monta, el macho se sitúa encima de la hembra, apoyándose en el suelo con las patas de atrás, emite unos gemidos agudos y fuertes que sorprenden a los que no están familiarizados con sus costumbres.

La hembra puede almacenar el esperma del macho en su interior y usarlo para fertilizar los huevos que va poniendo hasta tres años después.

Este curioso fenómeno se conoce con el nombre de Amphigonia retardata.

Para poner los huevos, la hembra excava con las patas de atrás un agujero de 10 o 12 cm de profundidad en el que luego los entierra.

Con frecuencia excava varios nidos antes de decidirse a usar uno de ellos.

La mayoría de las puestas tienen lugar antes de junio, y contienen de 2 a 12 huevos.

La tortuga de Asia Central (Testudo horsfieldi) puede efectuar 3 o 4 puestas anuales de 3 a 5 huevos.

Algunas hembras pueden hibernar con parte de la puesta todavía en su interior y completarla al despertar de la hibernación, aunque esto no es lo normal.

Alimentos para la tortuga de tierra

2007-09-20T14:52:00.000-03:00

Lo mejor para estos animalitos es ofrecerles una alimentación variada ya que, al contrario de lo que muchos piensan, no solo comen zapallito, pepino y lechuga. Gustan de comer frutas y verduras varias, caracoles, diferentes especies de pasto, tréboles, orejitas, plantas, flores y hojas secas.

Un consejo que al menos a mí me dio resultado es cortarle en cubitos chiquitos diferentes vegetales, verduras y frutas, todos bien mezclados, como una suerte de ensalada, para que no tengan la posibilidad de elegir incorporando de esta manera toda clase de minerales y nutrientes.

Las combinaciones y los vegetales que pueden usarse son infinitos. A pesar de que pueda parecer una dieta un poco costosa para una tortuga, no es así. Si por ejemplo, compro un zapallito verde, este suele durar dos semanas bien guardado, porque se reduce la cantidad que le ofrezco por estar mezclado con otros alimentos.

Para no saturarlas es bueno intercalar y ofrecerles diferentes combinaciones. Esta técnica no solo tiene como ventaja ofrecerle a la tortuga más nutrientes sino que además ayuda a que logre familiarizarse con alimentos que ofreciéndoselos solos no gustaría de probarlos. De esta manera logra acostumbrarse y los incorpora luego en forma natural dentro de su dieta.

Es recomendable que al menos día por medio o una vez al día ingieran alguna de estas "ensaladas". Luego de esta ingesta y en el transcurso del día es bueno darle alguna que otra hoja de acelga, escarola, lechuga, ya que las hojas verdes son grandes portadoras de calcio y fibra entre otros beneficios.

Puedes ofrecerles más pedazos de frutas y/o verdura, como también, de vez en cuando, algún caracol. Si es que viven en jardines y sueltas (lo más recomendable para un ejemplar) ellas solitas elegirán además otras cosas que comer como hojitas secas, bichitos, flores, diferentes tipos de pasto como cité anteriormente.

Las raciones no deben ser exageradas, y depende del tamaño del animal. Tampoco la debemos saturar de comida ya que muchos opinan que la sobrealimentación tampoco es buena para el animal ya que, las hembras sobrealimentadas producen huevos demasiado grandes impidiéndole la expulsión, provocándole obstrucciones y un gran riesgo de vida para el animal.

Hay muchas controversias con respecto al cuidado y la alimentación, siempre lo mas seguro es consultar cualquier duda que tengamos a un veterinario de confianza que sepa guiarnos con respecto a ellas.

El agua, a pesar de que muchos lo desconocen, es muy importante para las tortugas, beben agua frecuentemente, por ello debe tener un recipiente con agua fresca siempre cerca. Prueben al menos una o dos veces a la semana, introducirla en un recipiente con un poco de agua y verán que gran bebedoras suelen ser.

En resumen, comen vegetales variados, frutas y verduras. Debemos tener especial cuidado con los cítricos ya que no suelen asentarles muy bien.

Ofrézcanle entonces: Lechuga (diferentes variedades), acelga, radicheta, escarola, zapallitos, zuccini, berenjena, pepino, apio, papa, palta, batata, zanahoria, coliflor, brócoli, calabaza, tomate, manzana, ciruelas, pera, durazno, etc. Diferentes variedad de pasto, caracoles u otros bichitos, hojas y flores.

Recuerda que en caso de ofrecerle a tu tortuga una alimentación balanceada y variada no es necesario que uses suplementos de calcio ya que está incorporando diariamente una gran cantidad de nutrientes.

Tortugas: Inapetencia

2007-09-19T14:36:00.000-03:00

Esto suele ocurrir muchas veces cuando la tortuga junto con su acuario es trasladada a otra posición dentro del hogar de uno, ya que les produce un shock y dejan de comer por unos días, pero que con el tiempo empezaran a comer.

Sucede también con el cambio de alimento que le hacemos bruscamente, la tortuga deja de comer, en algún caso demora, por que alimento comprado es de muy mala calidad que al final comen por hambre (preocúpate siempre por la calidad del producto).

Suele suceder cuando la tortuga esta terminando de hibernal, deja de comer, pero al pasar de los días comerá.

Para todos los párrafos que menciones, no esperes más de tres día, de lo contrario llévala a un veterinario que las examine.

Una vez me sucedió esto con mis tortugas, las lleve al veterinario y me dio unas vitaminas muy buenas, que ayudaban al sistema digestivo además de ayudarla a comer, excelente producto.

Tortuga de concha blanda

2007-09-18T17:14:00.000-03:00

Vamos a presentarte a una tortuga muy especial. No es la imagen que estás acostumbrado a ver porque es una especie exótica poco común. Se trata de la Pelodiscus sinensis o tortuga de concha blanda china. Su distribución comprende Rusia Oriental, Mongolia, China, Corea, Vietnam, este de Indochina, Japón, Taiwán, Singapur y Filipinas, si bien también ha sido introducida recientemente en Hawai, donde no amenaza a las especies endémicas. Actualmente, es de libre comercialización, pero las importaciones han sido reducidas por un descenso de población en sus países de origen.

Respecto a su ecosistema, señalar que habita en grandes lagos de corriente lenta, charcas, canales y drenajes, siempre que sean fangosos y tengan agua dulce. Su nombre común es debido a su caparazón, que no esta revestido de placas como las tortugas terrestres o estanqueras. Su piel es dura y tiene la consistencia del cuero con una coloración verde olivácea.

¿Cómo es?

Las placas óseas no forman una armadura completa, su cuerpo es ovalado y aplastado. Las patas son largas terminando en tres uñas muy afiladas, mientras que el cuello es bastante largo, es por ello que hay que manejarla con mucha precaución. En cuanto a su cabeza, ésta termina en un hocico donde se encuentran sus dos fosas nasales. Es capaz de nadar muy rápido, debido a su ligero caparazón. Adora el medio acuático: puede estar el 90% del tiempo en el agua.

Su natación es majestuosa y perfecta a la hora de la caza. Es capaz de permanecer sumergida durante muchas horas debido a su sistema respiratorio, que no sólo comprende su boca: unos movimientos rítmicos de su recto hacen la función de branquias y extraen el oxígeno del agua, que después circulará por el tubo digestivo. Es un animal que llega a alcanzar un tamaño de 25 a 28 cm. y un peso de 1 kg. Su vida en libertad no se ha estudiado, pero hay datos de su esperanza en cautividad, estimada entre 25 y 30 años.

Mantenimiento en cautividad

Antes de lanzarte a la aventura de mantener una de estas tortugas de concha blanda china, debes saber que tienen bastante mal carácter desde su nacimiento y la convivencia entre ellas u otras especies es imposible. Debes proporcionarla un acuaterrario amplio y profundo, siendo la parte terrestre menor que la acuática para un solo ejemplar. El sustrato debe ser arenoso, se recomienda una granulometría del 0,5 a 1,5 mm. Sin embargo, la mayoría de aficionados mantienen su ejemplar en un acuario rechazando el sustrato por causas higiénicas.

La decoración será mínima, ya que necesitan espacio para nadar. Utiliza piedras grandes sin filos cortantes o troncos donde ella pueda encaramarse a descansar. El filtro debe ser bastante potente y preferentemente exterior. Hay que hacer cambios frecuentes de agua, mientras que el control de la temperatura no es muy necesario porque suelen hibernar cuando el agua cae por debajo de los 12 ºC. Es aconsejable que los juveniles no hibernen y se mantengan con una temperatura de entre 20 ºC y 28 ºC hasta los tres años de vida, momento en el que pesarán unos 600 gramos.

Cuestiones alimenticias y reproductivas

Las tortugas baby se alimentan dos veces al día con una dieta de gusanos y camarones machacados. Según vayan creciendo, iremos cambiado esta dieta por trocitos de anguila y pescado mezclados con yema cocida de huevo. A partir del primer año, iremos aumentando la ingesta con pescado y su espina, ratones y pienso en forma de stick de uso comercial. Recuerda que esta mascota nunca acepta vegetales. También hay que aportarle calcio, un aspecto que se descuida. Se recomienda comprar en farmacias carbonato de calcio en comprimidos e introducirlos dentro de un pequeño trozo de comida, así lo engullirá de un solo bocado.

Respecto a su reproducción, señalar que los ejemplares elegidos deben estar completamente sanos, siendo preferible tomar una pareja que haya hibernado o pseudohibernado. Esta tortuga alcanza su madurez sexual entre los ocho y los nueve años de vida. Llevaremos la hembra al acuario del macho donde, con gran violencia y sin mantener ningún tipo de cortejo nupcial, el macho se subirá encima de ella inmovilizándola con bocados en cuello y patas. Pasada una hora devolveremos la hembra a su acuario y repetiremos el proceso durante una semana para tener mayores garantías de fecundación.

Tienes que alimentar bien a la hembra, aumentando en su dieta la ración de minerales como el calcio. Aproximadamente, a los dos meses tendrá lugar una puesta de entre 10 y 20 huevos. Los huevos son de color blanco, pequeños y esféricos. Para mantenerlos, lo mejor es tenerlos en una incubadora a 26-28 ºC. Si se va hacia el mínimo, nacerán más hembras y si se mantiene la temperatura en el máximo, nacerán más machos. Sin embargo, recuerda no bajar de 26 ºC porque sino, no se formarán los embriones. La incubación dura entre 60 y 70 días. Es una especie bastante prolífera, ya que en un único año una hembra puede hacer entre dos y cinco puestas, llegando a poner hasta 60 huevos.

Enfermedades típicas en esta especie

Las infecciones aparecen, en la mayoría de los casos, por la falta de limpieza y las aguas sucias. Una de las dolencias más frecuentes es la enfermedad ulcerativa cutánea septicémica. Ésta se presenta en forma de ulceraciones redondas por todo el cuerpo. El agente más citado es el Citrobacter freeundii, pero se echa la culpa a otros microorganismos como los Pseudomonas o los Straphilococcus. El veterinario es la única persona que puede asegurarte un tratamiento eficaz. Hará una esmerada limpieza en las zonas ulceradas eliminando el material infectado y necrótico, tratando con soluciones antibacterianas y dejando el animal en un lugar seco para la absorción percutánea del fármaco.

Una dieta incorrecta también merma la salud de esta tortuga. Suele sufrir gota por un exceso de proteínas cuando basamos la alimentación en pienso para perros o gatos, jamón de york, etc. Los síntomas van de un simple enrojecimiento cutáneo a una difícil circulación de la sangre venosa. Igualmente, existen enfermedades urogenitales entre las que señalamos los prolapsos de pene y cloaca, causados por cuerpos extraños en el tubo digestivo, parasitosis, infección del oviducto, desequilibrios hormonales, etc.

Debido a un mal manejo, es posible que se desarrollen hipotermias, traumatismos, quemaduras o cortes de la piel. La hipotermia es la consecuencia de un cambio brusco de temperatura: si no mantienes su habitáculo en condiciones puede darse un proceso de congelación en diferentes focos que acaben en gangrena, sobre todo en la época de hibernación. Los casos de traumatismo se resuelven quirúrgicamente, mientras que para tratar las quemaduras se debe colocar el animal en un recipiente cubierto de compresas húmedas. Es posible que se den complicaciones por infecciones bacterianas o micóticas. Los cortes de la piel debemos lavarlos bien con agua oxigenada, al tiempo que desinfectaremos la zona con iodopovidona. En caso de pérdida de sustancia o hemorragias, hay que visitar al veterinario para realizar una evaluación, puntos de sutura, analgésicos, antibacterianos, etc.

Falta de vitaminas (Avitaminosis)

2007-09-13T10:54:00.000-03:00

Es una enfermedad demasiado habitual debida a la mala alimentación y falta de sol de los animales.

Hay tres síntomas que son los más frecuentes: abscesos auriculares, ojos hinchados y caparazón blando o deformaciones.

Los abscesos auriculares son debidos a la falta de vitamina A y a la falta de higiene.

Se produce un bulto a uno o ambos lados de la cabeza, en el lugar donde tienen el oído.

Se deberá llevar a la tortuga lo antes posible al veterinario, antes de que se extienda más la infección. Él le hará una pequeña intervención quirúrgica y limpiará y desinfectará la herida. Luego se mantendrá en seco unos días, y se le aplicará una pomada.

Para evitar esta enfermedad deberemos alimentar debidamente a las tortugas (ver el apartado de Alimentación) y tener el acuario con el agua lo más limpia posible.

Los ojos hinchados también se deben a la falta de vitamina A.

Se observa uno o los dos ojos hinchados, con un telo blanquecino.

Se debe sobretodo a la mala alimentación y a la falta de higiene.

Se deberá llevar a los ejemplares enfermos al veterinario, quien le limpiará el telo blanco y le recetará unas gotas.

Para evitar esta enfermedad deberemos alimentar adecuadamente a las tortugas y tener el acuario siempre limpio.

Las deformidades de caparazón se deben a la falta de vitamina D.

Se observa crecimiento deforme y/o caparazón demasiado blando.

Se debe a la falta de sol.

Se debe alimentar bien para que no sufra más enfermedades y se debe poner el acuario en un lugar más soleado o se puede aplicar en él una luz especial para reptiles.

Las tortugas deformadas ya no recuperan nunca la forma correcta.

Hongos en Tortugas

2007-09-12T13:52:00.000-03:00

La enfermedad que comúnmente llamamos hongos es en realidad una combinación de hongos y bacterias.

Se pueden observar en las patas y cabeza de las tortugas acuáticas unas manchas blancas, con textura pastosa.

Esta enfermedad afecta mucho a las tortugas de caparazón blando, pues se les extienden con mucha rapidez por el cuerpo.

Acostumbra a ser debida a la falta de higiene y, muchas veces, al transporte en falta de condiciones de los animales.

En el año 1999 hubo una importación de tortugas de la especie Ocadia sinensis y debido al transporte a todas les salieron hongos a los pocos días.

Es por eso que se recomienda hacerles pasar una cuarentena a los nuevos ejemplares.

Es necesario llevarla cuanto antes al veterinario.

Como tratamiento de choque hay un método que daña bastante a los hongos:

Se pone en un pequeño recipiente sal de cocina. Cada día se pone un par de veces a la tortuga 5 minutos en ese recipiente, para que quede llena de sal. Luego se lava con agua para que quede libre de sal. Con pocos días se nota bastante.

Pyxis arachnoides

2007-09-06T10:22:00.000-03:00

Los especímenes de Pyxis arachnoides son pequeños. La longitud máxima de su caparazón es de 15 cm. Por término medio, es de 12,2 cm en el caso de las hembras, y de 11,6 cm en el de los machos.

El caparazón oblongo es muy arqueado y se extiende hacia la parte trasera. Las escamas oscuras o negras dibujan una tela de araña compuesta de cinco a ocho líneas amarilla que parten de un centro también amarillo, lo que ha dado su nombre común a la especie. Este dibujo constituye un perfecto camuflaje en el hábitat natural del animal.

Las escamas marginales están muy separadas por una banda amarilla sobre el contorno del caparazón. El peto de Pyxis arachnoides está muy desarrollado. Su color es amarillo uniforme en toda su superficie. Tiene una charnela que permite a la tortuga cerrar su caparazón, lo que le da el nombre específico a la especie: Pyxis significa caja en griego.

Sin embargo, la subespecie P.a. bryggoi no tiene charnela. La cabeza de la tortuga araña es de tamaño medio, de color amarillo, con algunas manchas oscuras. Los miembros, que terminan en cinco dedos, y la cola, son de color oscuro. La cola de los machos es más larga y más espesa, y la garra en que termina, más dura.

Pyxis arachnoides arachnoides: El peto de la forma mencionada es uniformemente amarillo en toda su superficie y tiene una charnela, pero ninguna marca. El lóbulo anterior puede cerrarse totalmente hasta tocar el caparazón (Zovickian, 2002).

Pyxis arachnoides brygooi: En contra de lo que se observa en la forma mencionada, en este caso el peto no tiene charnela. Esta subespecie es la más pequeña de todo el género (Testudo, 2000).

Pyxis arachnoides oblonga: El peto de esta especie comprende marcas negras en las escamas y una charnela anterior, lo que le da gran movilidad al peto anterior (Durrel y otros, 1989). El caparazón es más arqueado y más oblongo que en las otras dos subespecies, lo que ha dado su nombre a la subespecie (Huber, 2001; Vetter, 2001a). Pyxis arachnoides vive más de 50 años, según los informes (Testudo, 2000). La especie alcanza la madurez a los 2 años (GECC de la UICN, 2002).

Hábitat

Pyxis arachnoides vive en zonas áridas o semiáridas o en zonas de espino de suelo arenoso. A veces se encuentra en las dunas de arena con muy poca vegetación, cerca del mar. Este hábitat es sumamente seco. La temporada de las lluvias dura de uno a cuatro meses, y las precipitaciones son inferiores a 500 mm. La vegetación se compone sobre todo de plantas suculentas y de matorrales espinosos

Alimentación

Las pyxis son básicamente herbívoras. En su hábitat natural según varias observaciones, se alimentan de plantas del tipo opuntias, que contienen gran proporción de agua y poca de proteína, así como todo tipo de plantas del género Kalanchoe. Asimismo parece que esporádicamente pueden comer algunos invertebrados como caracoles. En cautividad, según observaciones propias, la alimentación puede consistir en cerraja y diente de león, tomate, varios tipos de lechugas y escarolas, ruccola, hojas y flores de hibiscus, brócoli, manzana, hojas y frutos de chumbera, etc.

Reproducción

Las tortugas araña se acoplan al comenzar la temporada de lluvias. El período de incubación varía de 220 a 250 días. Una nidada comprende un solo huevo. No se sabe cuántas nidadas se producen al año en condiciones naturales. En cautividad, algunas hembras han puesto un huevo hasta tres veces al año. Al salir del huevo, las crían miden unos 4,5 cm, y pesan 16 g.

Geochelone sulcata

2007-09-05T11:06:00.000-03:00

Morfología

Los machos tienen 2-3 espolones en la parte superior de las patas traseras, que no aparecen en el caso de las hembras, o que son de menor tamaño. En el caso de machos adultos pueden llegar a medir 6 cm. Las patas traseras tienen 4 uñas, y las delanteras 5.

Además los machos son en esta especie mayores que las hembras. Probablemente lleguen a vivir más de 100 años, pero el récord de vida en cautividad lo tiene un ejemplar del zoo de Giza (Egipto) que murió en 1986 con una edad de 56 años.

El color base del caparazón es marrón oscuro, relativamente plano, es además ancho y alargado; cada una de las placas tienen un color marrón oscuro en su perímetro. Ejemplares jóvenes pueden presentar una mancha en las placas; además, los bordes de las placas tienen un color más oscuro que el resto de la placa, distinción que desaparece cuando crecen (unos cinco años).

La cabeza es más redondeada que en otras clases de tortugas; presenta además, al igual que el resto de extremidades, un color amarillento, o amarillo-marrón. La placa supracaudal está dividida. La piel es muy gruesa.

Los machos puede alcanzar hasta los 85cm de largo y un peso de 100 kg, y las hembras entre 60-70 cm de longitud de plastrón y entre 50 y 70 kg. El ejemplar más grande jamás medido, tenía 104 cm de longitud y 112 Kg. de peso.
Son por tanto la tercera mayor especie de tortuga terrestre, tras las tortugas gigantes de Las Galápagos y de las Seychellen.

En la actualidad no se reconocen subespecies, aunque investigaciones genéticas indican que existen al menos 2 subespecies, la oriental y la occidental. Según Devaux, los ejemplares de la zona oriental son, por ejemplo, de un color más claro que los de la zona occidental.

Esta especie es una excelente excavadora y exploradora. Para protegerse del calor, excava unas madrigueras que pueden alcanzar los 4 metros de profundidad y los 20 de longitud!!
Los machos son excelentes exploradores, y pueden recorrer sin problema una extensión de 100 Km en busca de una hembra.

Alimentación

En esta especie es muy importante la alimentación, pues desarrolla muy fácilmente un caparazón deformado (con protuberancias en las placas). Hierbas secas, heno, paja, y suculentas forman la base de su alimentación en estado salvaje. Ocasionalmente puede tomar carroña.
En cautividad, como para todos los animales que viven en zonas desérticas, hay que seguir una norma básica: NADA de fruta y NADA de carne (proteinas)!! La alimentación debe consistir en heno, hierbas silvestres, lechuga y flor de hibiscus.

Reproducción

En estado salvaje tiene lugar durante todo el año. Como en casi todas las especies de tortugas terrestres, el macho en el apareamiento se comporta de forma agresiva, embistiendo y mordiendo a la hembra, que puede resultar gravemente dañada.

Si se encuentran dos machos con una hembra, comienza una pelea en la que se usan los espolones; puede ocurrir que un macho consiga tumbar al otro, dejándolo con el plastrón hacia arriba; si no consigue volverse, suele morir debido a las altísimas temperaturas.

La puesta de huevos tiene lugar en estado salvaje desde octubre a mayo. La hembra suele excavar el nido bajo un arbusto; este suele tener una profundidad de 20-70 cm, y 30 cm de ancho. En pocos minutos puede poner entre 10-35 huevos; en un año puede realizar una sulcata entre 2 y 6 puestas.

Los huevos son de color marfil, relativamente redondos, de 3-5 cm y con un peso de 40-60 gr.
Las hembras protegen el nido hasta unos días después de la puesta. La incubación puede durar 92-212 días, generalmente entre 100-120 días, con una temperatura de 30-35°C y una humedad ambiente de aprox. el 50%.

Esta especie tiene un crecimiento muy rápido, y pueden llegar a medir al año entre 8-13cm, con un peso de 120-300 gr. Con 5-6 años, aproximadamente 30 cm y 4-5 Kg.

Geochelone radiata

2007-09-04T12:35:00.000-03:00

Morfología

El caparazón es muy abombado (que suele ser liso, sin que estén presentes protuberancias en las placas), con una coloración base negra y unas marcas amarillas en forma de rayo.
Ejemplares de edad avanzada pueden presentar una coloración marrón clara. La cabeza y miembros tienen un color marrón claro con manchas amarillas. Alcanzan un tamaño de hasta 40 cm y un peso máximo de unos 20 kg.

Los machos tienen la cola más larga que las hembras, y presentan además cierta concavidad en el plastrón.

¡¡Un ejemplar de esta especie llegó a vivir 189 en cautividad!! Se trata del ejemplar Tui Malila que el Capitán Cook regaló en 1777 al rey de Tonga, siendo ya un ejemplar adulto (de unos 15 años); este ejemplar murió en un accidente en 1966, por lo que tendría una edad de 204 años!!

Distribución geográfica, hábitat

Su hábitat originario es el sudoeste de Madagascar, aunque fue introducida con posterioridad en La Reunión.

Vive en un hábitat seco, con una temperatura media de 23-26º, con una oscilación diaria de la temperatura de más de 15º durante 8-9 meses al año.
El entorno predominante es de sabana de hierbas o matorrales de espino, que se secan por completo en la época seca. En los meses de verano llueve con intensidad.

Alimentación

Hierba y suculentas (algunas especies de cactus)

Reproducción

Pueden reproducirse cuando alcanzan un tamaño superior a los 30 cm. Los machos se muestran muy agresivos durante la reproducción, llegando a atacar a las hembras.
Suelen poner en cada puesta entre 3-12 huevos, normalmente entre los meses de julio a septiembre. La incubación suele durar entre 145-231 días.

La crianza en cautividad de esta especie es bastante exitosa, pero se produce casi exclusivamente en zoológicos, ya que hay muy pocos ejemplares en manos privadas.

Mantenimiento en cautividad

Biotopo seco y cálido, con temperaturas de 30º o superiores.

Geochelone pardalis

2007-09-03T12:25:00.000-03:00

Morfología

El caparazón tiene una coloración amarillenta, con manchas negras distribuidas de una forma irregular. Con la edad, estas manchas pueden llegar a desaparecer.

Algunos ejemplares presentan unas protuberancias en cada placa, que no sólo aparecen en ejemplares mantenidos en cautividad, sino que además pueden observarse en ejemplares en libertad.

La cabeza y miembros pueden tener desde un color amarillento hasta marrón. Puede alcanzar un tamaño de hasta 70 cm., si bien la mayoría de los ejemplares suele medir unos 45 cm.
Los machos tienen un plastrón cóncavo, y además suelen tener un caparazón más plano y estrecho que las hembras. También suelen pesar menos que ejemplares hembras del mismo tamaño.

Alimentación

En estado salvaje se alimenta de plantas suculentas, cardos, hierba.

Comportamiento

Durante épocas de mucho calor o de mal tiempo se esconde en madrigueras excavadas por ella en suelo arenoso, o en madrigueras hechas por otros animales.
Aunque lleven mucho tiempo en cautividad, son animales muy tímidos, y no se han observado pelea entre ejemplares en cautividad.

Cuidados en cautividad

Debido a su tamaño sólo pueden mantenerse en espacios grandes.
Debe tener durante el verano un espacio con hierba silvestre y arbustos para esconderse, asi como una zona donde de el sol con frecuencia.

En invierno hay que mantenerla a una temperatura de 25º durante la noche, y 30º durante el día.
La alimentación debe ser seca y rica en fibra (vegetales herbáceos), evitando fruta y verduras suculentas. En verano puede alimetarse de hierbas silvestres, y e invierno se le puede dar heno, además de endivia o chicoria.

Debido a su gran tamaño, necesita tomar gran cantidad de calcio, que puede obtener por ejemplo roiendo huesos, o de cáscaras de huevo.

Incubación

Hasta 4 puestas al año, con entre 7 y 20 huevos, que deposita en nidos excavados a unos 30 cm. de profundidad. La temperatura debe oscilar entre 29º-30º, con un 70% de humedad. La incubación suele durar entre 115 y 167 días ( a veces incluso más)

Pyxidea mouhotii (Tortuga caja carenada)

2007-09-02T19:02:00.001-03:00

Morfología:

Tiene el caparazón de color marrón, más o menos oscuro según cada ejemplar. En general es de color marrón claro, con una quilla central bastante marcada y dos quillas laterales un poco menos prominentes. Su caparazón tiene forma de hoja, ya que sus escudos marginales terminan con unos salientes.

Tienen el plastrón de color claro, con algunas manchas negras en la parte exterior. Tiene una pequeña articulación que le permite cerrar parcialmente el caparazón.

La cabeza es de color marrón oscuro, con algunos pequeños dibujos más claros, que con la edad se van perdiendo. Las patas y la cola son también oscuras. En las patas no se observan membranas interdigitales.

Dimorfismo sexual:

El macho tiene la cola más larga y ancha, y suele tener el plastrón un poco convexo.

Tamaño:

Esta especie suele medir hasta unos 18 cm, pero suele medir algo menos.

Mantenimiento:

Esta especie es mayoritariamente terrestre, pero le gusta ponerse en el agua de vez en cuando. Se deberá tener los ejemplares de esta especie en un buen terrario, con una alta humedad ambiental y un buen número de plantas. Deberá tener también un recipiente con agua (1/3 del terrario) , donde pueda bañarse y beber. El agua no deberá tener más de 10 cm de profundidad.

Se pueden mantener estos animales al exterior en los meses más cálidos, en un recinto con muchas plantas y un alto grado de humedad. Se puede poner un pequeño estanque que termine en forma de playa, para facilitar el acceso de las tortugas. No es necesario que tenga una gran profundidad.

Esta especie se debe mantener a unos 24 ºC, y no se recomienda que hiberne.
Se le deben poner muchas plantas, hojarasca, cuevas y troncos, porque a estas tortugas les gusta mucho esconderse.

Alimentación:

Esta especie es omnívora: puede comer fruta, vegetales, insectos, caracoles, lombrices, babosas, peces,... En cautividad es recomendable una dieta bien variada, a base de lechuga, tomate, zanahoria, coles de todo tipo, endibia, plantas silvestres, pera, manzana, plátano y todo tipo de fruta, peces, babosas y caracoles, insectos, crías de ratón,... Estos animales suelen preferir alimentos vegetales, pero también come sin problemas alimentos de origen animal. Les gustan mucho las frutas rojas y amarillas, sobretodo el plátano.

Comportamiento:

Por lo general les gusta estar en tierra, escondidas entre plantas y hojas secas. Pueden ser un poco tímidas, pero con el tiempo se acostumbran a la presencia humana. Se esconden realmente bien, ya que su forma y color las hace pasar inadvertidas entre las hojas secas.

Les gusta, de vez en cuando, darse unos buenos baños. No saben bucear, solo reman por la superficie. Es una especie de hábitos muy parecidos a los de Terrapene. Les encanta la lluvia. En días lluviosos, saldrán a pasearse debajo de la lluvia.

Reproducción:

No hay muchos datos acerca de su reproducción, ya que se la observado muy poco en libertad y en cautividad no es muy frecuente encontrarla. Ponen entre 1 y 5 huevos en cada puesta, y pueden realizar hasta tres puestas. Los huevos se deben incubar a unos 28 ºC, con un alto porcentaje de humedad. A los 100 días nacerán las crías.

Problemática:

Es posible que los animales lleguen con alguna enfermedad o parásitos debido a las malas condiciones en las que son transportadas. Normalmente los animales importados suelen ser cogidos de la naturaleza, ya que no hay muchos criadores de esta especie. Por lo tanto, el primer año se debe desparasitar y se la debe tener muy controlada.

Estas tortugas deberán vivir la mayor parte del año en un gran acuaterrario con calefacción.
En libertad, esta especie está perdiendo muchos hábitats por culpa de los humanos y está también muy perseguida para ser vendida como animal de compañía o con fines gastronómicos.

Indotestudo elongata

2007-08-30T11:15:00.000-03:00

Distribución

La Indotestudo Elongata o tortuga de cabeza amarilla aparece en la regiones tropicales del sudeste asiático: noroeste de la India, Bangladesh, Burma, Camboya, Laos, Vietnam, Tailandia y Malasia.
Habita bosques húmedos de montaña, aunque también pueden encotrarse en llanuras.

Morfologìa

Tiene un caparazón alargado de color amarillento-marrón, con manchas negras en cada placa. Los machos tienen el plastrón cóncavo y la cola más larga que las hembras. Además, el plastrón en su parte final tiene forma de "V". La cabeza es amarillenta.
Suele ser más activa al atardecer, mietras que el resto del dìa permanece escondida entre matorrales.

Alimentación

Como la mayorìa de las tortugas terrestres, es principalmente vegetariana; una alimentación equilibrada puede constar de zanahoria, lechuga, pepino, calabaza,tomate, col, brocoli, higos,melón, cerezas (que les encantan, comiéndosela entera, con hueso incluido), plátano...
Además puede alimentarse de caracoles u otros "animalillos" que encuentre (si se la mantiene en un jardìn o recinto al aire libre,que es lo más aconsejable).

Reproducción

La actividad repreoductora ocurre durate el verano y el otoño. Durante esta época la región de la nariz y los ojos adquiere una tonalidad rosácea. El macho persigue a la hembra durante varias horas, y cuando esta se para el macho comienza a chocar contra ella de forma violenta, emitiendo sonidos.

Momento del cortejo aparte, los machos no se muestran especialmente agresivos, ni si quiera con otros machos de la misma especie.

Los huevos (entre 5-9 por puesta) suelen ser puestos durante la noche en noviembre o diciembre. Puede haber hasta tres puestas en un mismo año.
Las hembras comienzan a poner huevos fértiles aproximadamente a los 7 años de edad (entorno a 18 cm). Los huevos tardan entre 100-135 dìas en eclosionar.

Geochelone Elegans

2007-08-28T11:39:00.000-03:00

Dentro de la especie Geochelone elegans, se describen tres tipos con características comunes o subespecies.

La tortuga estrellada (como también se conoce a esta especie de tortuga) pertenece al grupo de tortugas que poseen unas marcas características en la caparazón, en forma de rayos, y que las diferencian claramente de otros tipos de tortugas.

Las variaciones en estas marcas son comunes entre las especies africanas e indias, y a pesar de su llamativa coloración, son un buen camuflaje. Todas estas especies han sido desde hace mucho tiempo codiciadas por los coleccionistas o aficionados a las tortugas y han sido objeto en grandes cantidades de un comercio legal e ilegal, estando por ello ahora, además de por la destrucción de su hábitat natural, en grave peligro, incluso al borde de la extinción en el caso de algunas especies.

De todas las especies es la tortuga estrellada la más amenazada, debido al gran comercio que existió antaño con ejemplares cogidos en el medio salvaje, sobre todo de Sri-Lanka.

Morfologìa

Las hembras son claramente más grandes que los machos (que raramente alcanzan una longitud de caparazón mayor de 20 cm.). Los machos tienen la caparazón con unas protuberancias más pronunciadas que las hembras, que suelen tener una caparazón más lisa.
La cola de los machos es claramente más larga que en las hembras, y en los animales adultos llega incluso a alcanzar la corva de las patas traseras. Como en la mayoría de las tortugas terrestres, el plastrón del macho es ligeramente cóncavo, mientras el de las hembras es liso.

Probablemente lleguen a vivir más de 100 años.

La coloración básica del caparazón varía entre color crema hasta amarillo oscuro, con unas manchas negras en forma de cuña en cada placa.

En esto se diferencia de la tortuga rayada (o de radios), la cual presenta un color base oscuro, y manchas claras. Esto se puede ilustrar fácilmente: mientras las tortugas rayadas de mucha edad, por el desgaste de sus marcas en forma de rayos suelen ser de color oscuro, las tortugas estrelladas de mucha edad por el contrario pierden las manchas oscuras y presentan una coloración clara.

Además las tortugas recién eclosionadas de esta última especie suelen ser de color amarillo. A pesar de que el color base de la geochelone elegans sea el claro, debido a que cada placa de la caparazón presenta el dibujo en forma de estrella, el color predominante es el oscuro, lo hace que parezca que el color base es el oscuro.

Los ejemplares jóvenes tienen 4 o 5 marcas (rayos) diagonales, mientras que los ejemplares adultos presentan otras marcas conforme el borde de las placas se va desarrollando.

En las geochelone elegans (como en las tortugas leopardo) pueden observarse unas protuberancias en cada placa que se producen por causa natural, y no como en la mayoría de las tortugas por una mala alimentación o por un mal cuidado.

Esta característica es muy variable, y puede haber ejemplares provenientes de la misma zona con unas protuberancias muy marcadas y otros con una caparazón completamente lisa.

La razón de este fenómeno no está clara todavía, y puede tratarse de una característica genética, o puede deberse simplemente a las preferencias alimenticias de cada ejemplar.

Se suele decir que los ejemplares provenientes de Sri-Lanka suelen presentar esta característica, mientras que los provenientes de tierra firme tienen la caparazón lisa, aunque esto no se cumple en la práctica.

La parte delantera de los miembros delanteros tienen unas grandes escamas, que no aparecen en los miembros traseros. Los miembros y partes blandas son de color amarillento con manchas marrones o negras, mientras la cabeza es moteada negra y amarilla.

La geochelone elegans tiene 5 uñas en cada pata; las uñas de las patas traseras de las hembras son más largas y curvadas que la de los machos, lo que les sirve para excavar los nidos, por lo que NO deben ser cortadas.

El plastrón es de color amarillo con rayas oscuras (como una cebra), aunque en cada placa presenta una mancha amarilla.

Hábitat

La geochelone elegans aparece en hábitat muy variados, desde el cercano al desértico en Rajastán y Gujarat, hasta el bosque de galería y selva con temperaturas medias altas y pocas variaciones entre sesión seca y lluviosa (clima húmedo).

También zonas secas de arbustos y praderas con bajadas de temperatura a lo largo del día y pronunciadas variaciones entre estación seca y lluviosa (clima seco).

Así mismo aparecen en zonas cercanas al mar, donde predomina un hábitat de dunas con clima mediterráneo y en zonas montañosas.

La característica más importante de la geochelone elegans es que habitan zonas con temporadas secas, que pueden oscilar entre los 3 y los 10 meses. Durante la época seca necesita arbustos o piedras para esconderse. Una época de gran actividad es la del monzón, cuando está activa todo el día buscando alimento o pareja.

Alimentación

Es fundamentalmente hervíbora (diversas clases de hierbas y hojas, y también fruta), pero también come a veces gusanos, caracoles o carroña.

Los animales que habita zonas secas sólo tiene disponible hierba fresca durante la época del monzón y poco tiempo después, por lo que en la época seca están muy inactivas, realizan incluso una especie de corta hibernación.

Reproducción

La búsqueda de pareja se produce durante la época del monzón, que en cada zona del país es diferente (en el norte de la India transcurre desde finales de junio hasta septiembre).

Al contrario que la mayoría de las tortugas terrestres, los machos no son agresivos, y casi nunca se producen peleas entre machos o ataques y mordiscos a las hembras. El apareamiento se produce de forma "muy tranquila", pero los machos emiten un sonido gutural, como ocurre en otras especies.

Después de 60-90 días la hembra pone el primer huevo. La hembra se muestra muy agresiva con otros congéneres durante la puesta. Realiza sus nidos en suelo suelto, ni muy seco ni muy húmedo, a una profundidad de unos 15 cm.

Si el suelo está muy seco, orina hasta que le es posible excavar. Después de excavar el nido, deposita entre 1-6 huevos, y lo vuelve a tapar con las patas traseras y aplana el terreno con el plastrón hasta que no pueda reconocerse el nido.

Mantenimiento en cautividad

Este tipo de tortuga se puede adaptar bien al clima sureuropeo, e incluso para criadores con experiencia es posible su reproducción.

Suele decirse que esta especie es muy difícil de mantener en cautividad, lo que no es cierto en su totalidad; lo que si hay que tener en cuenta es que esta especie es muy sensible a enfermedades respiratorias, que sobrevienen cuando se las mantiene en un ambiente muy húmedo o frío.

Además es muy propensa a enfermar debido a protozoos como Hexamiten. No poseen defensas contra enfermedades de otros tipos de tortugas (una infección de lombrices, normal en las tortugas europeas, puede ser letal para ella). Además es una tortuga pacífica, no acostumbrada a la agresividad de las especies europeas.

Por todas estas razones es especialmente necesario no mantener tortugas de esta especie en contacto con ejemplares de otras especies.

Por otro lado, los ejemplares capturados en libertad son muy difíciles de mantener, porque se adaptan con mucha dificultad a la vida en cautividad, si es que alguna vez llegan a adaptarse.

Si se le mantiene en terrario, este debe ser al menos de 1-2 m2 de superficie. La temperatura del suelo debe ser de unos 22º, aunque no sólo debe usarse placa térmica.
Puede usarse una lámpara cerámica, una lámpara de luz roja y una bombilla de 40w durante el día, así como una Ultravitalux (300W).

La temperatura durante el día debe alcanzar los 38º

Chinemys reevesi (galápago chino)

2007-08-27T20:47:00.003-03:00

Caracterìsticas

Esta tortuga alcanza una longitud de 18 cm para las hembras y unos 13 cm los machos. Tiene el espaldar de color marrón negruzco con tres carenas longitudinales.La cabeza es gruesa y tiene un aspecto pesado, es de color verde grisáceo con bonitas rayas y manchas amarillas detrás de los ojos que llegan hasta el cuello. El color del plastrón es negro aunque en algunos ejemplares se presentan otras tonalidades más claras. Las membranas natatorias de esta especie son bastante pequeñas.

Mantenimiento

Chinemys reevesi es una tortuga adecuada para principiantes ya que es bastante fácil de mantener, asì lo afirman los numerosos éxitos en la reproducción de esta especie. Lo ideal es mantener a esta tortuga en un acuario o estanque de exterior los meses más calurosos del año y en un acuario de interior con calefacción en invierno, si no se desea que hiberne.

Las medidas del acuario o estanque son proporcionales a los ejemplares que se desea cuidar. El nivel del agua debe oscilar entre 30-50 cm. Es muy aconsejable introducir plantas acuáticas en el recipiente recreando lo mejor posible su hábitat natural. Las temperaturas optimas para esta tortuga son de 20-27ºC aunque Chinemys reevesi puede soportar temperaturas entre los 10-30ºC, aunque no son muy aconsejables.

La hibernación debe porducirse fuera del agua y a unas temperaturas de 10ºC. Está comprovado que una hibernación húmeda (en el agua) provoca un ìndice de mortandad más elevado que una hibernación seca (fuera del agua). Por eso tenemos que dejar que nuestra tortuga hiberne dos meses en un lugar frìo y oscuro, es importante que el substrato para la hibernación esté previamente humedecido para ello podemos utilizar hojarasca, musgo.

Después de periodo de reposo debemos mantener a la tortuga en un acuario de interior con unas temperaturas del agua de 20-27ºC alimentándola con todo tipo de insectos, carne, pescado, gambas y un enriquecimiento con vitaminas. El recinto debe estar iluminado durante 12-14 horas diarias, la luz UVB es aconsejable aunque si la tortuga puede pasar largas temporadas al aire libre mejor que mejor.

Reproducción

Esta ya ha tenido éxito en varias ocasiones. Los machos se reconocen por su peto abollado, por la raìz caudal más gruesa y por la cola más larga. Estas tortugas alcanzan la madurez sexual al cabo de siete o nueve años. La cópula, que dura aproximadamente 30 minutos, se realiza después de un ritual establecido de cortejo, en el que el macho monta a la hembra por detrás.

Antes del apareamiento, el macho se acerca a la hembra y la huele. Se acerca a ésta dando grandes zancadas con una marcha en lìneas sinuosas, se coloca frente a la hembra, retrae la cabeza y las extremidades anteriores y abre y cierra la boca. Finalmente, golpea la punta de la nariz de la hembra con su nariz. Este proceso puede repetirse varias veces. La hembra demuestra su disposición al apareamiento a través de un comportamiento pasivo.

Las hembras que no están dispuestas a aparearse intentan ahuyentar al macho mediante mordiscos. Las hembras ponen sus huevos, de 3 o 4 cm de largo, 2 o 2'2 cm de ancho y de color blanco, entre noviembre y marzo. El tamaño de la puesta oscila entre 4-6 huevos.

A intervalos de cuatro a seis semanas se pueden producir hasta tres puestas. Antes del desove, la hembra busca un lugar adecuado sobre la parte de tierra del recipiente, lo más arenosa posible, y abre un foso nidal de entre 5 y 15 cm.

Hay que retirar cuidadosamente los huevos de este foso y colocarlos en la posición en que han
sido encontrados en el mismo substrato a unos valores de humedad del aire de entre el 90-100%. La eclosión de las tortugas jóvenes tiene lugar a unas temperaturas de entre 25 y 30ºC depués de un periodo variable dependiendo de la temperatura, de entre 63 y 85 dìas.

En el momento de la eclosión, los jóvenes tienen una longitud de apenas 3 cm, un ancho de 2 cm y pesan aprox. 6g. Deben ser criados en sociedad con sus congéneres. Chinemys megalocephala y Ocadia sinenses deben mantenerse, cuidarse y criarse a unas temperaturas algo más altas que Chinemys reevesi.

Testudo Marginata

2007-08-26T13:08:00.000-03:00

Sus características principales son la no división de la placa supracaudal, la ausencia de "espuela" en las patas traseras, la falta de terminación ósea en la cola, así como el ensanchamiento del caparazón en la parte final. Presenta 5 uñas en las patas delanteras y 4 en las traseras.

Es además la especie de más rápido crecimiento entre las tortugas mediterráneas, y además la de mayor tamaño.

Las hembras tienen una cola más corta que los machos, y es además más estrecha en su raíz.

Testudo marginata marginata: más larga, claramente abombada,presenta un ensanchamiento de la parte trasera, caparazón negro o marrón-negro con manchas amarillentas, que se convierte en negro homogéneo en ejemplares adultos. Alcanza un tamaño de unos 30 cm., con un máximo de 35 cm.

Testudo marginata "sarda": se diferencia de la subespecie griega por tener un cuerpo más voluminoso y pesado, además de presentar un ensanchamiento del caparazón menos pronunciado. Alcanza un tamaño de unos 35 cm., con un máximo de 40 cm., y un peso de 3500g.

Distribución

Testudo marginata marginata: exclusivamente en Grecia (entorno a la ciudad de Larissa y el sur del Peloponeso), además de haber sido introducida en algunas islas del Egeo.

También hay algunas poblaciones introducidas durante el Imperio Romano y la 2ª Guerra Mundial; la población más importante se encuentra al sur de la ciudad de Livorno, en la Toscana.

Testudo marginata "sarda": noreste de Cerdeña, encontrándose los núcleos principales entorno a la ciudad de Olbia. También se pueden encontrar en otras partes de la isla, como en el noroeste, cerca de la ciudad de Alghero.

Reproducción

Suele poner entre 4 y 12 huevos. Para la reproducción es requisito importante una exitosa hibernación. Alcanza la madured a los 6-10 años

Mantenimiento en cautividad

Preferentemente mantenerla en el exterior, siempre que la temperatura oscile entre un mínimo de 15ºC por la noche, y unos 25-35ºC durante el día.

Testudo kleinmanni

2007-08-23T13:47:00.000-03:00

La tortuga egipcia, Testudo Kleinmani, es la más pequeña entre las tortugas mediterráneas, siendo por tanto su pequeño tamaño la característica que más la distingue; los machos suelen tener una concha de unos 95 mm de longitud. La longitud máxima registrada en el caso de las hembras (de más tamaño que los machos) es de 127 mm.El plastrón suele tener dos marcas marrones o negras en forma de "V" encima de las placas abdominales.

El color de la concha puede ir desde amarillo pálido hasta amarillo-marrón o amarillo verdoso. El perímetro de cada una de las placas es marrón oscuro, aunque a veces aparecen ejemplares jóvenes que carecen por completo de esta característica (sin embargo, esta coloración aparece cuando la tortuga crece).

El centro de las placas carece de coloración. La piel de la cabeza y extremidades es amarillo claro. La punta de la cola no es dura y huesuda como en otras especies. Es más larga en el caso de los machos.

Distribución y comportamiento

Su distribución se limita a una estrecha franja de desierto costero entre Libia e Israel. No aparece a más de 90 Km.de la costa. Está adaptada a uno de los hábitats más secos de entre los que soportan población de tortugas, llegando algunas áreas a recibir menos de 50 mm de precipitaciones anuales.

Está tortuga está adaptada metabólicamente a estas extremas condiciones, excretando ora ácido úrico, ora urea menos concentrada. Además, esta tortuga es activa durante el invierno, y prefiere temperaturas bajas frente a las altas.

Utiliza madrigueras de roedores como refugio cuando no está activa, pero no excava sus propias madrigueras. Aunque lagartos del desierto y aves de presa (incluidos cuervos) son sus predadores naturales, la peor amenaza para la T.Keinmani es el hombre y su actividad, siendo la principal la destrucción de su hábitat.

Pese a estar claramente protegida en Egipto, puede encontrarse en las tiendas de animales del Cairo. Esta tortuga sobrevive raramente en cautividad.

La Testudo kleinmanni fue descubierta en Israel en 1963. Habita dunas semi-estables que comparte con una gran variedad de fauna herpetológica. Aparece en unas pocas localidades al norte del Desierto del Negev.

La mayor y mejor estudiada población es la de Holot Agur, un área de 400 Km. cuadrados entre Beersheba y la frontera egipcia.Por unos años pareció que esta zona se incorporaría inevitablemente a la Autoridad Israelí de Reservas Naturales para salvaguardar a esta tortuga única y a otros moradores.

Desgraciadamente, hay una gran presión política para construir asentamientos y permitir el pastoreo en las áreas habitadas por la Testudo Kleinmanni

Reproducción

La reproducción en cautividad de esta especie ha sido muy pocas veces registrada. La característica más destacada concierne a la vocalización: son mucho más ruidosos tanto el macho como la hembra que cualquier otro tipo de tortuga. El macho durante el cortejo da vueltas alrededor de la hembra y golpea su concha, probablemente para hacer que permanezca quieta.
El apareamiento suele durar 20 minutos. En estado salvaje los idos son excavados a una profundidad de 3-5 cm en suelo arenoso.

La hembra suele poner un huevo y a veces dos en cada puesta. La puesta se produce con intervalos mensuales hasta llegar a un total de 4-5 huevos.

Para la incubación en cautividad se recomiendauna humedad constante del 70-80% y una temperatura de 30-31ºC. A esta temperatura las crias saldrán a las 8-9 semanas.

Alimentación

En su tesis doctoral sobre las tortugas egipcias en estado salvaje en Israel, Eli Geffen indica haberlas observado alimentarse de las siguientes plantas:

Astragalus species
Cardus arabicus
Eremobium aegyptiacum
Hippocrepis bicontora
Launaea tenuiloba
Lobularia arabica
Neurada procumbens
Plantago albicans
Scabiosa eremophila
Erodium ciconium
Flores de Senecio esfontanei.

En cautividad, la testudo kleinmanni puede ser alimentada, teniendo siempre en cuenta que la dieta debe ser muy variada y exclusivamente vegetariana, de: brocoli, coliflor, lechuga, col, melón, hojas de parra, hojas y flor de pacífico, pétalos de rosa, diente de león, hojas de la planta del guisante, higo, hojas y flor de la enredadera llamada "campanillas", cardo silvestre (cardo borriquero).

Para complementar esta alimentación puede probarse ofrecerle cualquier otro tipo de hierba silvestre,que ella solo comerá cuando no le sea perjudicial.

Es conveniente que tenga la posibilidad de beber agua si lo precisan, teniendo en cuenta que el recipiente no sea muy hondo. A veces también beben el agua que queda en las hojas después de la lluvia o después de regar si se las mantiene en un jardín.

Testudo horsfieldi

2007-08-22T12:32:00.000-03:00

Morfología

La tortuga rusa tiene una concha redonda-ovalada, de 15 a 20 cm de largo, aunque se ha constatado la existencia de individuos de más de 23 cm.

La coloración de la concha varía desde color canela pasando por verde-amarillo hasta color aceituna, normalmente con marcas negras o marrones en las placas más grandes.

El caparazón tiene normalmente manchas marrones o negras en cada placa, y a veces es negro uniforme.

La bisagra entre las placas abdominales y femorales, frecuente en otros tipos de tortugas mediterráneas, está ausente. Las placas marginales traseras, a ambos lados de la cola, son alargadas y frecuentemente dentadas,más en los machos que en las hembras.

La punta de la cola es dura y huesuda. La cola del macho es claramente más larga que la de la hembra.

La piel de la tortuga es usualmente amarillenta-color canela. Esta especie es la única Testudo con cuatro uñas en cada pata.

Comportamiento

En libertad esta tortuga excava normalmente madrigueras. Prefiere terrenos arenosos donde excavar sus madrigueras. Estas son normalmente de entre 80 y 200cm de longitud, terminados en una amplia cámara donde la tortuga puede darse la vuelta.

Las lluvias de primavera son necesarias para que la arena se suelte lo suficiente para permitir a la tortuga excavar su madriguera.

Cuando la arena se seca se convierte en una masa compacta que impide la excavación.
La tortuga rusa se retira a su madriguera durante el calor de medio día, así como durante la noche (en su época activa).

En lugares propicios pueden existir varias madrigueras juntas. Suelen visitar madrigueras adyacentes, y a veces pueden pernoctar durante la noche varias tortugas en una misma madriguera.

En libertad tiene relativamente cortos periodos de máxima actividad, solamente 3 meses al año. Sale de la hibernación a principios de la primavera (Marzo-Mayo) y en seguida inicia la búsqueda de pareja.

El cortejo y ritual de apareamiento es en cierto modo inusual. El macho se acerca y da vueltas entorno a la hembra repetidamente, para después situarse cara a cara con ella. Extiende su cuello y la mira sacudiendo rápidamente la cabeza de arriba abajo.
Este ritual puede incluir ocasionalmente mordiscos y "embestidas" del macho sobre la hembra. La cópula es acompañada de una serie de chasquidos o "chillidos".

En mayo o junio la hembra deposita 2-6 huevos, y pude realizar dos e incluso tres puestas más durante la misma estación. Los huevos tienen un período de incubación en estado salvaje de 80 a 110 días. Las crías salen en agosto o septiembre, pero a veces las crías hibernan en el nido y no salen hasta la primavera siguiente.

Para la reproducción en cautividad los huevos deben mantenerse en la incubadora a una temperatura constante de 30.5ºC durante un período de 60 a 75 días.
Las crias tienen normalmente una longitud de 32-34 mm.

Esta tortuga tiene un lento crecimiento, y alcanza la madurez sexual a los 10 años, y se consideran que están completamente desarrolladas a los 20-30 años de edad.

La tortuga rusa permanece activa hasta junio o julio, cuando su actividad disminuye. Temperaturas veraniegas superiores a los 29ºC pueden ser problemáticas, por lo que la tortuga sólo sale de su madriguera al amanecer o al atardecer, cuando las temperaturas son más bajas.
A veces pasan el verano en su madriguera, saliendo brevemente a final de verano para alimentarse de hierba seca y ramitas antes de hibernar.

Alimentación

La dieta de la tortuga rusa en libertad consiste en vegetación herbácea y suculenta, incluyendo hierba verde y seca, ramitas,flores, fruta y hojas carnosas y tallos de plantas silvestres y cultivadas.

Cuando llueve suele beber de los charcos que se forman. En este momento evacuará orina ya que hay agua para reponer.
Durante la sesión seca o en zonas muy áridas obtiene el líquido necesario del metabolismo.

La tortuga rusa en cautividad se alimenta de varias plantas cultivadas y ornamentales, incluyendo césped,calabaza, maíz, col, lechuga, manzana, y otras "malas hierbas" como diente de león, y hojas y flores de árboles y arbustos como el morero o el pacífico.

Lo importante es la variedad en la dieta, y que esta sea alta en fibra y baja en proteína. La fruta debe ofrecerse con mesura, ya que un exceso de azúcar puede llevar a problemas digestivos.
Debido a que es originaria de regiones muy áridas, pueden producirse infecciones como pudrición del caparazón si es mantenida en un ambiente húmedo con en un substrato húmedo.

Hibernación

En cautividad, no debe permitirse que una tortuga recientemente adquirida hiberne si su salud está en cuestión. Esto es debido a que cuando la tortuga hiberna la actividad de su sistema inmunodefensivo también se reduce.

Una tortuga enferma de cierta gravedad sufrirá un deterioro en su salud durante la hibernación que puede llevarle a la muerte.

Testudo hermanni robertmertensi

2007-08-21T15:49:00.000-03:00

Hay diversos autores que denominan Testudo hermanni robertmertensi a las tortugas que habitan en el norte de Girona y sur de Francia, Testudo Hermanni hermanni para las que localizan en Menorca, Mallorca, Italia, y hermanni boetgeri a las que aparecen en Grecia y algunas zonas de los Balcanes.

Si alguno se pasea por el Parc Natural de la Albera, observará que las tortugas que allí viven, muy pocas por cierto, son muy pequeñas, no superan los 140m/m, son muy abombadas, y el color negro domina sobre el amarillo.

Otro elemento diferenciador en esta subespecie lo encontramos en el índice de Stemmler: en el plastrón, en las testudo Robertmertensi, la sutura pectoral es más estrecha, en la hermanni hermanni es más ancha.

El plastrón de la Robertmertensi tiene unas franjas de color negro muy marcadas, y la tortuga tiene mucha mas longitud que el resto

Testudo hermanni hermanni

2007-08-20T10:43:00.000-03:00

Morfología

La tortuga Testudo hermanni hermanni son tortugas de tamaño medio que provienen del suroeste de Europa.

Los ejemplares jóvenes tienen una atractiva concha de color amarillo y negro, cuyo brillo decae a medida que el ejemplar crece, hasta llegar a ser amarillo claro con manchas de tono gris.

Tiene unos colores más brillantes que la T. hermanni boettgeri, una concha más abovedada y suele tener una mancha amarilla en la cabeza detrás de cada ojo.

El plastrón está marcado longitudinalmente por dos bandas negras. Tanto el macho como la hembra tienen una uña o púa afilada al final de la cola.

Los machos suelen ser más pequeños que las hembras, tienen un plastrón ligeramente cóncavo y tienen una cola más ancha y larga.

Distribución

Se distribuye por el noroeste de España, sur de Francia, noroeste de Italia y algunas islas del Mediterráneo occidental. Su hábitat incluye bosques, matorral, pasto, y tierras de cultivo.

Comportamiento

Son tortugas muy activas. Por la mañana y por la tarde en primavera, verano y otoño se dedican a "patrullar" por su teritorio buscando comida o persiguiendo a las hembras (los machos).

Pueden permanecer también activas durante el invierno cuando la temperatura es templada, y se esconde en agujeros excavados en la arena o entre hierbas en períodos frios.

Los machos suelen relacionarse entre si,y suelen "embestir" a otros machos u otros animales que se encuentren. Durante la época de reproducción, los machos pueden volverse más agresivos que de costumbre, y pueden llegar a herir a las hembras.

Necesitan el mayor espacio posible, y lo más variado posible. Deben tener la posibilidad de correr, buscar comida,excavar, escalar, tomar el sol, esconderse y tener acceso a agua.

Alimentación

Son básicamente vegetarianas, y en estado salvaje suelen alientarse de plantas leguminosas (habichuelas, trébol) y flores, así como caracoles, babosas, cadáveres, fruta silvestre e incluso heces de otros animales.

En cautividad se alimentan del mismo tipo de comida: hierbas silvestres, flores y hojas de pacífico, endivias, lechuga, diente de león, pepino, calabaza, caracoles, y una gran variedad de vegetales y frutas de temporada como higos, fresas...

Reproducción

En cautividad el cortejo ocurre a lo largo del año, pero se concentra durante primavera y verano. El cortejo consiste en persecuciones, embestidas (choques), y mordiscos que pueden durar varias horas.

Los machos pueden ser muy persistentes y agresivos, hasta el punto de herir a la hembra.
En el momento de montar a la hembra el macho comienza a proferir unos peculiares chillidos.

Como la hembra de T.graeca, la T.hermanni hermanni prefiere anidar en pendientes. Para realizar la puesta de huevos,la hembra excava el nido usando las patas traseras, cubriendo el nido una vez finalizada la puesta.

El número de huevo puede oscilar de 2 a 12, incrementándose con el tamaño de la hembra. Algunas pueden realizar más de una puesta al año. Las crias tardan en eclosionar entre 90 y 120 días, dependiendo de las condiciones de incubación.
Empiezan a comer a los 2-3 días de dejar el huevo (la misma comida que los adultos).

Testudo hermanni boettgeri

2007-08-17T18:50:00.000-03:00

Tortuga mediterránea

Dimorfismo sexual:

Es bastante sencillo distinguir ambos sexos, siempre que la tortuga ha alcanzado ya un tamaño mínimo. El macho tiene la cola mucho más larga y ancha y tienen los escudos anales mucho más abiertos. Los machos suelen ser más pequeños, tienen el plastrón algo convexo y tienen los escudos supracaudales curvados hacia dentro.

Tamaño:

Pueden alcanzar los 20 cm de largo, aunque se han encontrado algunos ejemplares más grandes.

Distribución:

Tiene una amplia zona de distribución que abarca España, Baleares, Francia, Córcega, Italia, Sicilia, Cerdeña, Herzegovina, Croacia, Serbia, Montenegro, Macedonia, Albania, Grecia, Rumanía y Bulgaria.

Hábitat:

Su hábitat acostumbran a ser zonas de matorrales y encinares. Se la encuentra a menudo en zonas con márgenes, donde se esconden para esconderse del calor y del frío. Vive en zona bastante secas, donde solo hay plantas y pequeños arbustos.

Mantenimiento:

Esta especie, si es alimentada debidamente, acostumbra a ser muy resistente. Se recomienda tener estos animales en recintos al aire libre todo el año en las zonas mediterráneas, pero en otros lugares de la península es posible que también soporten el invierno al exterior. El recinto debe ser espacioso, para permitir que den largos paseos. Es recomendable que haya pequeñas cuestas y obstáculos, como piedras y troncos. Debe haber varias cuevas donde los animales puedan esconderse en las horas más calurosas.

No es recomendable que haya un alto nivel de humedad, ya que podría provocar problemas pulmonares. Se recomienda que se recree un poco su hábitat natural con plantas como el tomillo o el romero y con pequeños arbustos que no necesiten mucha humedad.

Es muy importante que la zona donde alberguemos estas tortugas sea bastante soleada.
El recinto también debe tener pequeños charcos permanentes poco profundos (5-10 cm) con agua siempre fresca y limpia, donde las tortugas se bañarán y beberán el agua que necesiten.
Se debe cercar la zona para evitar que las tortugas se puedan escapar. Hay que tener en cuenta que son unas grandes escaladoras.

Los ejemplares juveniles deberán estar en un recinto a parte, más pequeño y cubierto con una tela de rejilla, para evitar que sean depredados por gatos, aves,... Deberán tener también un ambiente seco, con un recipiente con 1 dedo de agua, para evitar que se puedan ahogar.

Alimentación:

Es una especie estrictamente herbívora. Se deberá alimentar a base de plantas silvestres y vegetales. Los más recomendables son: césped, diente de león, achicoria, alfalfa, trébol, lechuga, escarola, col china, endibia, un poco de zanahoria,... No se debe abusar de las coles y espinacas, pues tienen demasiado ácido oxálico. Tampoco es recomendable darles demasiado a menudo vegetales jugosos, como tomate, pepino,...

El cactus sí que puede formar parte de su dieta, ya que contiene gran cantidad de fibra. También aceptará hojas de algunos árboles y malas hierbas.
Nunca se les debe suministrar fruta.

La mejor opción, sin duda, es plantar en su recinto gran variedad de plantas y vegetales, para que se autoabastezcan. Se les puede añadir de vez en cuando pienso para tortugas terrestres, pero no les suele gustar demasiado.

Nunca se les debe dar carne, pescado, pienso para gato, pienso para tortugas acuáticas,... ya que contienen demasiada proteína y podría ser muy perjudicial para ellas.

Comportamiento:

Es una especie que si se alimenta adecuadamente y tiene espacio podrá convivir con nosotros muchos años. Los ejemplares de menos de 2 años no es recomendable que hibernen.

Para los ejemplares adultos la hibernación es imprescindible, pues hace que sean más propensas a aparearse. Para la hibernación se deberán acondicionar las cuevas con un poco de paja. Algunos ejemplares es posible que se entierren en otras zonas para la hibernación. Hay que vigilarlas constantemente, para evitar que sean dañadas por ratas o gatos.

Se adaptan muy bien a la cautividad, y con poco tiempo ya se sabrán los horarios de comida y estarán pendientes a que lleguemos.

En verano suelen estar activas por la mañana y por la tarde, y en el mediodía se refugiarán del calor en sus cuevas. En primavera y otoño estarán activas desde media mañana hasta que comienza la tarde.

Reproducción:

Para cortejar a la hembra, el macho le propina fuertes mordiscos en las patas y la enviste dándole fuertes golpes con su caparazón. Luego, si la hembra se deja, la monta y emite unos pequeños chillidos.

La hembra pondrá los huevos entre mayo y junio, en alguna zona seca y soleada. Pone unos 3 huevos en cada puesta, pero pueden poner hasta 8.

Las crías nacerán entre agosto y septiembre, normalmente después de algunas lluvias. Se recomienda la incubación natural.

Si se quieren incubar de forma artificial, se deberán tener a menos de 31º C si quieren que salgan machos y a más de 31'5 ºC si se quieren hembras.

Testudo graeca ibera

2007-08-16T11:25:00.000-03:00

Morfologìa

La coloración de los ejemplares de esta especie varìa mucho, pudiéndose encontrar ejemplares incluso completamente negros en zonas altas, y ejemplares con marcas de un color amarillo muy brillante por ejemplo en la zona sur de Turquìa (Antakya) o en Siria (Aleppo).
Las zonas donde ejemplares de este tipo aparecen son extremadamente calurosas en verano, por lo que las diferencias en la coloración pueden tratarse de una ayuda a la regulación térmica del animal, para evitar la subida excesiva de la temperatura.
En contraste, ejemplares de zonas altas, donde las temperaturas son más bajas, son más oscuros, lo que produce una más eficiente absorción de calor.

Dentro de una misma población de tortugas pueden encontrarse ejemplares de diferente matiz, de más oscuro a más claro.
Los ejemplares pequeños suelen tener unos colores más vivos que los adultos.
Las hembras alcanzan una media de 20 cm. de longitud, y los machos de 18 cm., aunque se han encontrado en libertad ejemplares considerablemente más grandes.

Alimentación

Es un animal herbìvoro, y se alimenta de plantas silvestres como trébol, diente de león, diversos tipos de leguminosas, etc.

Comportamiento en el medio natural

En primavera, en la costa de Turquìa, la actividad durante el dìa comienza a las 8:30-9:30, cuando las tortugas salen de sus madrigueras.
Dependiendo del tiempo, la siguiente hora la dedican a tomar el sol con la cabeza y patas extendidas para aumentar la superficie expuesta al sol.
Esto suele llevarse a cabo en un radio de un metro de distancia de su madriguera, que está normalmente construida debajo de arbustos.
Sobre las 10:30 la mayorìa de las tortugas están ya pastando, actividad que continúa hasta entorno las 19:00.

En verano, cuando la temperatura es muy alta, suelen disminuir su actividad al mediodìa. Aproximadamente a las 20:00 (o antes en dìas frios), las tortugas regresan a la madriguera a pasar la noche; esta no es necesariamente la misma del dìa anterior, sino que puede ser otra cercana al lugar donde estaba alimentándose (puede ser un agujero que encuentre, una madriguera ocupada con anterioridad por otro animal, o una cavidad hecha por ella misma).

Los huevos de la Testudo g. ibera son más grandes que los de la T.g.g., y son ovales en vez de esféricos.
Suelen ser de unos 36x30 mm, y cada puesta consiste en entre 6 y 8 huevos, aunque hembras más grandes pueden poner hasta 12 huevos.
Los huevos son puestos de mayo a junio, y las crias salen entre agosto y septiembre.

Entre octubre y noviembre comienzan la hibernación, excavando madrigueras debajo de grandes rocas o debajo de los mismos arbustos usados para pasar la noche.

En las ruinas de las ciudades Lyceas de Xanthos y Kaunos pueden encontrarse muchas tortugas escondidas entre los restos arqueológicos.
Sólo los ojos más expertos son capaces de descubrirlas, pasando inadvertidas para los demás turistas.

La gente común suele ver a las tortugas con simpatìa, y consideran que trae mala suerte matar una de ellas.
Algunas mueren en las carreteras, pero los conductores parecen intentar evitar atropellarlas.

Turquìa tiene unas de las poblaciones más numerosas y sanas de tortugas terrestres (pueden encontrarse desde ejmplares jóvenes hasta adultos), y por ahora parece que no están bajo una amenaza inmediata, al contrario que las poblaciones de tortugas del norte de Àfrica.

Testudo graeca graeca (Tortuga mora)

2007-08-15T20:32:00.000-03:00

Morfología

Cuando el animal es adulto, la longitud total del caparazón es de unos 30 cm. La parte del plastrón situada bajo la cola no está dividida.

Esta especie se distingue de otros tipos de tortugas mediterráneas por tener una "espuela" detrás de cada pata trasera, así como por la carencia de la "uña" o terminación ósea al final de la cola.

La concha tiene una coloración amarillenta o marrón claro, el perímetro de cada placa es negro,y a veces aparecen manchas negras dentro de cada placa.

El plastrón es amarillo claro con manchas negras. Tienen 5 uñas en las patas delanteras y 4 en las traseras.

La cola del macho es más larga que la de la hembra. La cloaca en el caso de los machos está más cerca del final de la cola. Además, la hembra es claramente más grande que el macho.

Es extremadamente longeva, y hay datos de algunas que han sobrepasado los 100 años en cautividad.

Hábitat

El hábitat natural de la Testudo graeca graeca incluye terreno semi-árido de matorral y bosque mediterráneo, hasta zonas al borde del desierto, en zonas donde florece la Euphorbia (tipo de matorral). Estas zonas estan marcadas por una importante fluctuación estacional, con un punto máximo de disponibilidad de plantas comestibles en invierno y principios de primavera.

En zonas del sur, la Testudo graeca graeca es activa durante el templado invierno, y estiva durante el verano. En zonas más al norte, el ciclo es el contrario.

Cría en cautividad

En cautividad, esta tortuga requiere un recinto amplio, seco, bien drenado y con hierbas y plantas autóctonas.

Debe haber agua fresca siempre disponible (un pequeño recipiente, o pequeña "lagunita" de unos 3-4 cm de profundidad). Esta tortuga no se adapta a la vida en un terrario.

Es altamente recomendable no mezclar esta tortuga con otras especies, ya que son extremadamente sensibles a agentes patógenos externos, y, una vez infectados de mucosidad(resfriado o "Runny Nose"), son difíciles de curar.

NO debe darse nunca a este animal alimentos que contengan proteinas. Esto puede llevar a problemas en el medio-largo plazo, como un crecimiento del caparazón deforme (lleno de protuberancias o bollos, llamado Pyrammiding) o problemas renales.

La dieta debe ser lo más variada posible, incluyendo hierbas silvestres recién recogidas, con un aporte de calcio extra consistente en carbonato cálcico o cáscara de huevo molida.

Sternotherus odoratus (Tortuga almizclada)

2007-08-14T21:07:00.001-03:00

Tortuga apestosa común

Morfología:

Los juveniles tienen el caparazón prácticamente negro, y se pueden observar tres quillas longitudinales que perderán con la edad. La cabeza es también negra con rayas amarillas.

Los adultos tienen el caparazón de color marrón oscuro, sin dibujos. La forma del caparazón es muy similar al de las Kinosternon. El plastrón es bastante pequeño, de color amarillo anaranjado.

Está un poco articulado, pero no mucho. La parte central es un poco blanda.
La cabeza es entre marrón y verde-oliváceo, y tiene un par de rayas amarillas en cada lado de la cabeza. Las patas y la cola son oscuras. Las patas traseras son bastante palmeadas.

Dimorfismo sexual:

Los machos son mayores, y las placas dorsales y laterales están más inclinadas. El macho tiene la cola más ancha y larga.

Tamaño:

Llega a medir hasta 13-14 cm.

Distribución:

Habita en todo el este de Estados Unidos y en el sureste de Canadá.

Mantenimiento:

Esta especie se debería mantener al aire libre. Debe tener un recinto con un pequeño estanque, que puede tener más de medio metro de profundidad. Debe disminuir la profundidad de forma gradual, para que las tortugas puedan salir del agua sin dificultades, ya que son malas nadadoras. En ejemplares comprados a otros cuidadores se debe vigilar, porque la gente las suele tener con poca agua y con el cambio de profundidad se podrían ahogar.

Alrededor del estanque debe haber una zona con tierra y muchas plantas, cuanto más densas mejor. En esas zonas se esconderán las tortugas de vez en cuando.
Los ejemplares jóvenes se deben mantener en un pequeño acuario con algunas rampas y rocas donde descansar.

Si se quieren mantener ejemplares adultos en un acuaterrario, este deberá ser bastante grande, según el número de ejemplares que se quieran tener en él. Deberá haber al menos 30 cm de profundidad de agua, que disminuirá gradualmente para facilitar la salida. Deberá haber una pequeña zona terrestre con plantas donde se puedan esconder y puedan realizar la puesta.

Alimentación:

En libertad se alimentan básicamente de insectos, moluscos, peces muertos, carroña, renacuajos, algunas plantas acuáticas...No suelen comer muchos alimentos vegetales.
Su alimentación debe ser lo más variada posible.

Comportamiento:

Son animales que de entrada son un poco tímidos. Cuando se ven amenazados desprenden una secreción de olor intenso, y por eso reciben el nombre de tortugas apestosas. Con el tiempo van perdiendo esa costumbre.

Esta especie se adapta muy bien a la cautividad, y son fáciles de mantener. Si el estanque es suficientemente grande, estas tortugas se soportan bien entre sí.
También pueden convivir con otras especies de tortugas americanas, pero con las que mejor estarán son con las Kinosternon, ya que tienen hábitos similares.
Viven casi siempre en el agua, saliendo a tierra solo de vez en cuando, en busca de comida o cuando ha llovido. También sale para poner los huevos. No se las acostumbra a ver tomando el sol.

Esta especie puede hibernar sin dificultades, ya que también lo hace en su hábitat original.
Se ha comentado que en la naturaleza, según las zonas donde vivan, pueden realizar también un pequeño letargo estival (estivación).

Estas tortugas se pasan casi todo el día andando por los fondos del estanque en busca de alimento.

El estanque debe tener forma de playa, porque esta especie es muy mala nadadora. Más que nadar, lo que hace es andar por el fondo.

Reproducción:

Los machos persiguen a las hembras y las empiezan a morder en las patas y en el cuello. En cuanto una hembra se deja tomar, el macho la monta, agarrándose con sus fuertes uñas a los lados del caparazón y empieza la cópula.

La hembra pondrá entre 2 y 5 huevos muy elípticos. He visto hacer las puestas de dos formas distintas: Haciendo solo un pequeño agujero y dejar los huevos semi-enterrados, o bien hacer un agujero más profundo para enterrarlos completamente.

Las puestas las suelen hacer al lado o debajo de plantas y arbustos. Los huevos se deberían incubar a unos 28 ºC. Si se quieren incubar los huevos, se deberán poner a 30 ºC y con un 30-50 % de humedad.

Trachemys Scripta Elegans (Tortuga de Florida)

2007-08-13T12:14:00.000-03:00

La tortuga de florida (Trachemys scripta elegans) es uno de los animales domésticos más populares debido a su bajo coste su pequeño tamaño y su facilidad de mantenimiento. Podemos considerar a este animal, acuático, una especie todo terreno que puede ser encontrada tanto en ríos como pantanos, estanques e incluso en aguas salobres.

Se crían en granjas de Estados Unidos y de Asía y se exportan a todo el mundo por millones todos los años aunque originalmente proceden de centro y sur de Estados Unidos.

Es una tortuga bastante plana. Las crías con un tamaño entre los 2,5 y los 4 cm presentan una coloración muy llamativa formada por tonalidades verde intenso y amarillo y varios ocelos del mismo color. Lo que más la identifica son las manchas rojas presentes a ambos lados de la cabeza tras los ojos propias de la especie. Los ejemplares adultos presentan una coloración menos intensa siendo mayoritariamente verde y amarillo oscuro.

El tamaño máximo que pueden alcanzar es de aproximadamente unos 30 cm. De ambos sexos la hembra es algo mayor. Las principales diferencias entre sexos radican en el plastrón más cóncavo en los machos quienes presentan también una cola más larga. Pero el rasgo más importante es la presencia de las uñas centrales de las patas delanteras de mayor tamaño ya que las emplean para el cortejo.

Son animales resistentes que toleran una amplia franja de temperaturas. Por ello se las puede mantener en el exterior casi todo el año a excepción de las crías de pequeño tamaño que han de ser resguardadas en aquellas localizaciones en las que en invierno se produzcan heladas de importancia. En cautividad pueden ser mantenidas en perfectas condiciones en un pequeño acuaterrario dotado de una zona con agua mantenida a una temperatura entre los 20 y los 24ºC. Para ello podemos emplear un pequeño calentador con termostato.

Las condiciones del agua no son particularmente importantes a excepción de animales jóvenes que presentan una mayor facilidad para contraer infecciones bacterianas cuando el agua esta polucionada. Por esta razón es conveniente colocar un filtro de esponja o similar que permita recoger los desechos. Tanto el alimento como las propias tortugas degradan rápidamente el agua por lo que será recomendable realizar cambios de agua cada dos o tres días.

El acuaterrario debe ser complementado con una parte emergida y seca en donde se instalara un pequeño foco que permita calentarse a las tortugas. Un factor importante que no se suele tener en cuenta y que resulta de importancia sobre todo para evitar problemas dérmicos y en sus conchas es la necesidad que tiene de tomar directamente luz del sol. Mantenerla expuesta unos minutos en un cuenco con agua es suficiente para que tome los rayos ultra-violeta que necesitan.
En caso de no querer estar pendiente de este detalle podemos instalar una pequeña lámpara en el propio acuaterrario.

Su alimentación no es compleja. Son animales bastante voraces que tienden a cambiar sus hábitos con la edad. Las tortugas jóvenes requieren una dieta más proteica. En la naturaleza son animales incluso carroñeros que se alimentan de peces y mamíferos de pequeño tamaño muertos. En cautividad podemos basar su dieta principal en los alimentos comerciales en forma de gránulos o stick que están muy equilibrados e incluyen todas las vitaminas y minerales necesarios. En ejemplares adultos la demanda de proteína es menor y debemos ofrecerles una dieta con mayor cantidad de verduras y vegetales. Lechuga, acelga y espinacas son alimentos bien consumidos aunque esto puede variar entre especimenes. Por último hay que indicar que las tortugas presentan cierto requerimiento de calcio por lo que deberemos ofrecerles varias veces al mes calcio y vitaminas.

Esta falta de calcio suele manifestarse con una pérdida paulatina de dureza en su caparazón. Otros problemas que suelen presentarse en el mantenimiento son achacables a una dieta especialmente pobre en vitaminas y minerales, instalaciones frías sin calentadores o expuestas a corrientes de aire pueden degenerar en problemas respiratorios. Este problema puede detectarse por una pérdida paulatina de apetito, aparición de mucosidades y comportamiento anómalo sobre todo cuando se encuentra en el agua. También es corriente que algunos animales presenten los ojos cerrados o con hinchazón. Sus causas son varias incluida la falta de vitaminas. Un tratamiento con algún colirio o pomada especial suele ser suficiente para corregir el problema.

Otros problemas con los que podemos encontrarnos es con la aparición de diferentes infecciones en su piel como consecuencia de un medio especialmente degradado. Estas infecciones suelen distinguirse al apreciar una pérdida de coloración del animal o masas algodonosas en algunas zonas del cuerpo. Baños con agua salada y su mantenimiento completamente en seco durante unos días, además de corregir la salubridad de la instalación, suelen ser suficientes para mitigar los daños.

Geochelone Carbonaria

2007-08-10T15:31:00.000-03:00

También se denomina "tortuga de patas rojas".

Distribución

Se encuentra en bosques tropicales de Sudamérica (Guayana, Venezuela, Brasil, Ecuador, Paraguay y en algunas islas del Caribe).

Morfologìa

Tiene una concha oscura con algunas manchas amarillentas en el centro de las placas y en el borde de la concha. Aunque puede haber muchas variaciones, las patas y cabeza aparecen con manchas rojas,naranjas o amarillas.
Algunos individuos presentan un estrechamiento en los lados de la concha, una especie de "cintura", lo que hace que tenga forma de "reloj de arena" si se le mira desde arriba.

Los machos suelen tener un tamaño ligeramente superior al de las hembras (unos 30,5 cm frente a 29 cm). Son sexualmente maduras con un tamaño inferior a este.
Los machos tienen un plastrón cóncavo, y tienen una concha más plana y con una forma de reloj de tierra más pronunciada.

Los machos tienen también una cola más larga y ancha. Aunque no se han descrito subespecies de esta tortuga, debido a que habitan en una región muy extensa, aparecen variaciones en tamaño y coloración.

Reproducción

El ritual del cortejo incluye movimientos con la cabeza por parte del macho. El macho en un primer momento se sitúa junto a otra tortuga, y mueve su cabeza repentinamente hacia un lado, después retorna al centro, repitiendo este movimiento.

Si al otra tortuga es un macho, responderá con los mismos movimientos y empujándola y golpeándola. Si, por el contrario, la otra tortuga es una hembra, no responderá moviendo la cabeza. El macho se mueve para olerle la cola, para confirmar que es una hembra, antes de comenzar el apareamiento.

Experimentos han demostrado que para que el apareamiento se produzca, no es necesario sólo el movimiento de cabeza, sino que también es necesario una determinada coloración.
Otra caracterìstica es que los machos emiten durante el cortejo y apareamiento un chasquido parecido al de una gallina.

En estado salvaje, la geochelone carbonaria pone entre 5 y 15 huevos entre julio y septiembre, que son enterrados en un nido en la tierra.
Las crias suelen eclosionar en unos 120 dìas

Mantenimiento en cautividad

En su hábitat natural en la selva encuentra gran cantidad de fruta caida como ciruela silvestre, higos.. También puede alimentarse de setas silvestres, hojas de parra, hierba, carroña, y es atraida por flores amarillas y rojas.

También se les puede alimentar con verdura (lechuga, col... y fruta, añadiéndole p.ej. cáscaras de huevo como fuente de calcio. Estas tortugas BEBEN gran cantidad de agua.
No soportan temperaturas bajas, por lo que si el invierno es frio habrá que mantenerlas en un terrario o similar a unos 15º.

Geochelone Chilensis (Tortuga del Chaco)

2007-08-09T21:04:00.000-03:00

El nombre científico de esta especie, Geochelone chilensis, puede llevar a la confusión,porque no es originaria de Chile, aunque pueden encontrarse en este país en tiendas de animales.

Cuando la especie fue descrita por Gray en 1870, pensó erroneamente que Mendoza estaba en Chile en vez de en Argentina, de ahí el error.

Las tortugas son animales poiguilotermos, porque su temperatura corporal está determinada por la del ambiente en que viven.

Habitat Natural y comportamiento

Es muy difícil encontrar en Europa o en los EEUU un ejemplar de esta especie en cautividad.

Esta especie es originaria de diversas zonas de Argentina, como Mendoza, San Luís y Córdoba, y también aparece en Paraguay.

Tienen su territorio en las zonas bajas del dominio fitogeográfico chaqueño (llámase dominio o provincia fitogeográfica a la porción del territorio caracterizada por un tipo de vegetación determinado que depende de las condiciones ecológicas del área - tipo de suelo, clima, etc.)

Se encuentran en un hábitat seco, de matorral desértico, sabana, espino, maleza.

Madrigueras mas superficiales son usadas durante los meses más benignos, mientras que las madrigueras en invierno son más profundas.

Hay algún debate sobre si las Chacos hibernan realmente, o si simplemente pasan el invierno en un estado de semiinactividad, despertando periódicamente para pasearse, beber, e incluso para comer un poco antes devolver a dormir.

Estas tortugas recurren frecuentemente al enterramiento como forma de adaptarse a las duras condiciones climáticas de su área de distribución. Para ello se refugian en pequeñas cuevas superficiales y de uso individual excavadas por ellas mismas.

Morflogía

Es una especie relativamente pequeña de tortugas, llegando a alcanzar un máximo de 20 cm.

La diferenciación del sexo en estos animales es bastante difícil. El macho tiene un plastrón algo cóncavo, aunque la curvatura es difícil de diferenciar.

Así mismo en el macho las dos placas anteriores del plastrón son más gruesas y con forma redonda, pues son usadas en los combates con otros machos.

Reproducción

El apareamiento tiene lugar durante los meses de noviembre y diciembre, con generalmente dos puestas de entre uno y seis huevos, que suelen ponerse entre enero y marzo.

Durante el celo se hacen audibles las lladas de cortejo. Los machos defienden agresivamente sus terrirotiors, expulsando a los rivales tras luchas que incluyen topetazos de caparazones y mordiscos que pueden provocar mutilaciones.

Los huevos son esféricos de color blanco de unos 4 cm. de diámetro.

La incubación es bastante lenta, pudiendo oscilar entre 125 y mas de 365 días; se conoce de una puesta en cautividad en Argentina, cuyas tortugas salieron del huevo a los 14-15 meses.

Alimentación en estado salvaje

La dieta en estado salvaje incluye hierbas, arbustos, frutas, hojas de cactus. En cautividad la dieta debe ser de entorno a un 75% de hierba, verduras 15% y un 10% de fruta.

El lento metabolismo de las tortugas hace que las transformaciones de los alimentos ingeridos sean muy lentas, por lo que son posibles largos periodos de ayuno. También pueden prescindir durante mucho tiempo del agua pues como parte de su adaptación al hábitat desértico, retienen en la vejiga el agua de la orina.

Disfruta bañándose de forma ocasional

Chelus fimbriata (Matamata)

2007-08-07T21:38:00.000-03:00

Morfología

La concha es áspera y con protuberancias. Cada placa es cónica, con marcas de anillos concéntricos crecientes. La cabeza y cuello son anchos y planos, con numerosas protuberancias, con verrugas y crestas.

La boca es extremadamente ancha, y el hocico es alargado. Los ojos son pequeños y están situados muy cerca del morro. Los ejemplares jóvenes presentan una coloración marrón oscura en concha y cuello, mientras el plastrón suele ser de color salmón.

Cuando la tortuga crece, el color marrón se convierte en amarillo y marrón. La garganta es roja-marrón, y al final se convierte en marrón. Hay diversas opiniones acerca del fin de las aletas o salientes en la cabeza y cuello.

Se sabe que esas protuberancias contienen unos nervios que responden al menos a dos estímulos: uno es el movimiento de los salientes sin contacto físico, y el otro es el contacto físico.
Estos descubrimientos conducen a diversas teorías sobre cómo usa la tortuga esa información.

Hábitat y comportamiento

Se encuentra en las cuencas del Orinoco y el Amazonas. Son claramente acuáticas, y rara vez abandonan el agua. No ha sido observadas desplazándose por tierra firme o tomando el sol.
Nadan de forma deficiente y prefieren arrastrarse por el fondo de los ríos.

Respiran extendiendo el cuello hasta que la punta del hocico asoma por la superficie. Suelen permanecer inmóviles, y se mueven lentamente en el agua, que suele ser turbia. Observaciones demuestran que tolera agua relativamente salada o estancada.

Alimentación

Se ha observado que tienen la costumbre de alimentarse durante la noche. Su alimentación incluye peces, anfibios, crustáceos, y posiblemente pájaros y pequeños mamíferos que se introduzcan en el agua.

La técnica de alimentación de las matamata es singular y única entre las tortugas: de forma rápida extienden la cabeza hasta la presa,mientras que a la vez abren la boca; este movimiento combinado produce una acción de succión que atrae a la presa dentro de la garganta expandida.
El agua es expulsada, y la presa orientada para ser tragada.

Reproducción

La copulación en estado salvaje no ha sido descrita. La puesta tiene lugar de octubre a diciembre, consistiendo en entre 12-28 huevos; estos son casi esféricos, y miden entre 3,5 y 4 cm de diámetro. La incubación suele durar 200 días.

Mantenimiento en cautividad

La alimentación es el asunto donde más controversia existe; hay quien sugiere que se las puede alimentar con peces de colores como carpas; otros dicen que las carpas vivas extienden su aleta dorsal al ser succionados, lo que hace que arañen la garganta de la tortuga; esto puede llevar a una infección que puede provocar la muerte del animal.

Otros añaden que las carpas de colores son criados de forma masiva en estanques en el exterior, donde se añade sulfato de cobre para impedir el crecimiento de algas. Esto produce la acumulación de sulfato de cobre en los peces, y después en la tortuga, lo que puede ser fatal.
Además los peces de colores suelen tener cantidad de agentes patógenos que pueden ser transmitidos a las tortugas....

Sin embargo hay gente que ha mantenido en cautividad matamatas alimentádolas con peces de colores sin problemas.

Ficha de Trachemys Dorbignyi

2007-08-03T20:11:00.000-03:00

Nombre común: Morrocoy y tigre de río para la sub.-especie Trachemys dorbignyi brasilencsis.

Familia: Emydidae.

Biótopo: Ríos, lagunas y arroyos

Distribución: Todo Uruguay y el sur de Brasil. La sub.-especie que habita en Uruguay es Trachemys dorbignyi dorbignyi y la sub.-especie que habita en brasil es Trachemys dorbignyi brasilensis.

Forma: Es la clásica del genero Trachemys.
Posee un caparazón hidrodinámico. Sus dedos son bastante palmeados y con pequeñas uñas muy afiladas.

Coloración: La sub.-especie Trachemys dorbignyi dorbignyi tiene un cuerpo y caparazón verdes con dibujos amarillos en las hembras y naranjas en los machos.

Existen reportes de poblaciones de Trachemys dorbignyi dorbignyi que poseen líneas rojas por toda su cabeza y patas.

Trachemys dorbignyi brasilensis es marrón con dibujos amarillos oscuros.
Ambas sub.-especies tienen a ambos lados de su cabeza dos enormes manchas de color amarillo por lo que es muy fácil identificar la especie. Con la edad pierden el color del caparazón y quedan casi marrones.

Tamaño: Las hembras hasta más grande 32cm y los machos hasta 28cm.
Estas tortugas muchas veces con vendida por tortugas “enanas” o de crecimiento lento pero esto no es verdad ya que en buenas condiciones crecen 8cm en su primer año de vida.

Diferencias sexuales: Es posible diferenciarlas desde que nacen ya que los machos presentan un tono naranja muy brillante mientras que las hembras tienen tonos amarillo claro. Además los machos tienen la cola mucho más larga que la hembra. Los machos de esta especie a diferencia de otros no poseen enormes garras.

Temperatura: Su hábitat es sub.-tropical y soportan temperaturas desde 3°C (durante las noches de invierno) hasta 40°C.

Lo ideal es que los ejemplares de menos de 10cm se mantengan a una temperatura constante todo el año de 26°C. Para que hibernen la temperatura debe ser menor de 15°C.

Agua: Pasan la mayor parte del tiempo en el agua por lo que será ideal una zona acuática amplia y debido a la cantidad de desechos generados es recomendable que se equipe con un filtro mecánico externo. Es su hábitat el agua tiene un PH de 7.5 y una dureza de 20dGh pero no es nada importante mantener estos niveles.

Acuario: Lo ideal es un estanque exterior (siempre y cuando la temperatura no llegue a ser bajo cero) y si no disponemos de un lugar para un estanque o para un acuaterrario muy grande se debe resistir la tentación de adquirir estos animales.

Los típicos tortugueros con la palmera en el centro no son adecuados para ningún tipo de tortugas sin importar la edad. Si se va a hacer un estanque exterior se le puede equipar un filtro he incluso podemos colocar plantas (siempre y cuando las tortugas no puedan acceder a ellas)
La superficie recomendada de la zona acuática para un ejemplar adulto seria de 6000cm² o sea unas medidas de 100x60cm.

La profundidad mínima para la parte acuática de una tortuga adulta es de 50cm
El tamaño de la zona “seca” para los adultos deberá ser muy grande debido a que comienzan a “salir a caminar” más seguido.

Para mantener a una tortuga bebé un acuario de 40x30x15 será adecuado. La profundidad deberá ser de 10cm y se le colocan rocas para que pueda salir del agua a “tomar sol”
Si el la tortuga vivirá en el interior se le debe colocar una lámpara especial para reptiles ya que sin ella no generan vitamina D3 que utilizan para fijar el calcio.

Alimentación: Son omnívoras. Cuando son jóvenes no aceptan comida vegetal pero al crecer comienzan a hacerlo.

En la naturaleza se alimentan de crustáceos, insectos, algún pez pequeño, carroña, aves, anfibios y plantas acuáticas. Son cazadoras bastante lentas por lo que podemos mantenerla con peces de gran tamaño (koi, carassius “cometa”, ciclidos grandes, etc.) y/o muy rápidos.
Toda planta acuática a la que tengan acceso será devorada.

En cautiverio le podemos ofrecer: camarones (con cáscara), mejillones, corazón, pescado, espinaca, plantas acuáticas, etc. Y de alimentos vivos podemos darles: lombrices, camarones de agua dulce, ovovivíparos, etc. Si se acostumbra de pequeña llegan a comer alimentos balanceados para tortuga.

Comportamiento: Las hembras son muy tranquilas y es casi imposible que muerdan a quien las alimenta. Los machos son un poco más nerviosos que las hembras pero igual son muy tranquilos.

Cuando son jóvenes pasan la mayor parte del tiempo en el agua o asoleándose pero los adultos suelen salir a “pasear” fuera del agua.

Reproducción: Las hembras están maduras sexualmente después cuando alcanzan un tamaño de 15cm y los machos a partir de los 4 años. El cortejo se da en diciembre y enero.

La hembra necesita un sustrato de mitad tierra y mitad arena pera desovar.
Si se la mantiene en un estanque exterior donde la temperatura es la adecuada hay posibilidad de que los huevos se desarrollen sin intervención humana pero sino los deberá incubar a una temperatura entre 26°C a 32°C. A partir de los 27°C nacen hembras y por debajo machos.
Una hembra de avanzada edad puede llegar a poner 50 huevos en una sola temporada.
Los huevos tardan 2 meses aproximadamente en nacer.

Fuente: Dr. Pez

Alimentación de las tortugas de tierra

2007-08-03T19:56:00.000-03:00

Pertenecientes al grupo de los reptiles y a la orden de las ‘testudinata’, las tortugas terrestres constituyen una de las especies más apreciadas entre los amantes de este tipo de animales. Muchas de sus variedades se encuentran en peligro de extinción y está prohibida su venta, por eso debemos comprarlas siempre en establecimientos autorizados. Las tortugas 'de caja' son las más habituales en los domicilios como mascota, aunque su cuidado y alimentación son bastante delicados.

Para empezar, tenemos que saber que una tortuga de tierra no sólo come lechuga. Debemos administrarle una dieta variada y equilibrada, que le permita vivir de un modo saludable y crecer con fortaleza. Las hortalizas, frutas y verduras, por supuesto, constituyen la base de su alimentación, por eso, te recomendamos que no falte en su comida:

* Tomate.
* La parte blanca del apio.
* Calabacín.
* Maíz.
* Hinojo.
* Piña.
* Sandía.
* Ciruela.
* Melocotón.
* Flor de diente de león.
* Rosa china.
* Setas.

Las proteínas, el calcio y el agua

Con una alimentación rica en vegetales, estamos favoreciendo la nutrición de nuestra tortuga de tierra a base de vitaminas y minerales, sin embargo, es necesario complementarla con las proteínas suficientes. Para ello, siempre es mejor recurrir a los brotes de soja, aunque algunas tortugas terrestres, sobre todo las de caja orientales, pueden agradecer algunos insectos y lombrices de vez en cuando.

Para las tortugas que están creciendo o hembras que vayan a poner huevos, es siempre recomendable incorporar a la dieta algunos suplementos de calcio para garantizar un desarrollo adecuado y sin problemas. Sólo hay que espolvorear el calcio sobre la comida. Consultaremos con el veterinario la marca comercial que más le conviene a nuestra mascota.

Es una obviedad recomendar que el agua no le falte a la tortuga, pero debemos insistir en ello. Tendremos que administrársela en un gran recipiente, para que pueda sumergirse, mojarse, bañarse, y, sobre todo, beber.

Qué no deben comer

Las tortugas de tierra de origen mediterráneo nunca deben comer guisantes, judías, habas, plátano, queso o carne. No son adecuadas para un buen estado de salud. Por su parte, las tortugas de caja tropicales sí que pueden comer algo de carne, sobre todo en forma de caracoles y lombrices.

Muchas personas creen que es bueno administrar pienso de perro a las tortugas. Es un error, ya que incorporan suplementos nutritivos superiores a los que necesita una tortuga. El alimento seco para gatos puede ser adecuado en el caso de tortugas de patas rojas, siempre que no se lo demos con mucha frecuencia.

Ante cualquier duda, lo mejor es obtener la opinión de un profesional. La persona que nos vendió la tortuga nos informará de qué debemos dar de comer al animal, pero sin duda es fundamental contar con las recomendaciones de un buen veterinario especialista en estos reptiles.

Fuente: Mis Animamles

Tortugas Domésticas

2007-08-03T19:52:00.001-03:00

El desconocimiento de las técnicas básicas de manejo, requerimientos nutricionales y condiciones de mantenimiento de las tortugas, se traduce a menudo en la aparición de diversos procesos patológicos que constituyen la principal causa de mortalidad en estos animales.

Al adquirir una tortuga es importante conocer, en primer lugar, las dimensiones y el peso máximos que puede llegar a alcanzar la especie seleccionada. Estos datos nos orientarán sobre cómo podremos satisfacer en un futuro sus necesidades de espacio y nos permitirán además valorar su ritmo de desarrollo, alertándonos a tiempo sobre posibles alteraciones. Como norma general, se puede afirmar que estos animales presentan un crecimiento continuo a lo largo de su vida: cuanto más viejo es el animal mayores deben ser sus dimensiones. Durante los dos primeros años el incremento de tamaño es muy rápido, pero posteriormente el ritmo se ralentiza. En todas las especies, el desarrollo de las hembras es más importante y acelerado que el de los machos. En las tortugas de agua dulce –como las tortugas de sienes rojas o amarillas, también llamadas de Florida-, el tamaño dependerá en gran medida de la capacidad del acuario, pero fundamentalmente de la temperatura del agua y de su régimen alimenticio. Llegan a alcanzar una talla máxima de 20 cm. Puede utilizarse un compás para medir la longitud del plastrón (o peto).

Pesar al animal en una simple báscula de cocina es un sistema sencillo para controlar su crecimiento. Es recomendable anotar el peso de las tortugas jóvenes una vez por semana y el de las adultas al menos tres veces al año. Un control aislado no tiene ninguna significación, pero valores consecutivos idénticos o menores nos alertarán sobre posibles complicaciones. Hay que tener en cuenta que los movimientos del animal, o el vaciamiento fisiológico de la vejiga e intestino pueden falsear los resultados.

Una vez en el hogar, es importante respetar unas sencillas normas que nos evitarán sustos innecesarios. Cuando se manipule la tortuga, debe evitarse girarla bruscamente, pues esto podría ocasionar torsiones del tubo digestivo. Si por cualquier causa el animal se voltea, se le intentará colocar en su posición original por rotación inversa. La situación anatómica de los pulmones (en posición dorsal) hacen desaconsejable que el animal permanezca mucho tiempo apoyado sobre su espalda. La compresión por parte de otros órganos internos dificulta la respiración y puede ocasionar asfixia. Es frecuente que se produzcan ahogamientos en tortugas acuáticas si el número de superficies de reposo que se ha dispuesto resulta insuficiente o, accidentalmente, en hembras durante el apareamiento. En tales situaciones la asombrosa resistencia de sus tejidos a la anoxia permite a veces la recuperación de algunos ejemplares. En ocasiones, el roce continuo con suelos muy duros puede producir erosiones en el peto. La desinfección diaria de las heridas y la fijación de una plancha de madera (o similar) al peto, solucionarán el problema.

Las tortugas son animales poiquilotermos y disponen de pocos mecanismos de adaptación para combatir las variaciones de la temperatura ambiente. Dichos mecanismos se basan fundamentalmente en modificaciones del metabolismo basal. Los golpes de frío son por lo general benignos, pero predisponen a los animales a padecer infecciones. El aumento de la temperatura es más peligroso, y puede ocasionar alteraciones de tipo nervioso: excitación, convulsiones... Es importante actuar con rapidez, colocando al animal a la sombra e inyectando si fuera necesario analépticos cardiorrespiratorios. La profilaxis es sencilla: no dejar mucho tiempo a las tortugas a pleno sol (pueden aparecer además quemaduras en el caparazón) y controlar los sistemas de calefacción del acuario. Como en el resto de las especies, el calentamiento debe realizarse de forma progresiva.

Está muy extendida la falsa idea de que las tortugas terrestres se alimentan únicamente a base de vegetales y la acuática de carne o pescado. Su atracción hacia estos alimentos no implica forzosamente que sean convenientes para ellas. Por ejemplo, dietas muy ricas en pescado pueden provocar avitaminosis B como consecuencia de su gran contenido en tiaminazas.

Las tortugas terrestres en libertad no suelen padecer enfermedades carenciales, pues los vegetales silvestres contienen generalmente todos los nutrientes en cantidades equilibradas. En cautividad, se alimentarán a base de frutas, legumbres, insectos y carne picada, preferentemente una vez al día durante la fase de crecimiento y posteriormente, según su actividad. El régimen alimenticio de las tortugas acuáticas debe incluir carne picada, pescado, alimentos para perros y gatos, coles... Se puede recurrir igualmente a preparados comerciales. En ambos casos es importante no alimentar simultáneamente a animales de tamaños diferentes para evitar fenómenos de competencia. Como suplementos vitamínicos y minerales podremos utilizar aceite de hígado de bacalao (en caso de avitaminosis A), plumas de sepia desmenuzadas (carencias de Ca) o incluso, complejos vitamínicos para pájaros. La luz natural estimula diversas funciones endocrinas y confiere una mayor resistencia a las infecciones. Es aconsejable sacar al exterior a los animales cuando las condiciones climáticas lo permitan o proporcionarles, si esto no es posible, una fuente de luz ultravioleta –máximo 20 minutos, tres veces por semana- procurando evitar las quemaduras oculares (las tortugas no poseen escamas oculares como los ofidios).

Fuente: Consultas Veterinarias

Trachemys stejnegeri stejnegeri

2007-08-03T15:49:00.000-03:00

La Jicotea (Trachemys Stejnegeri Stejnegeri) es la única especie de tortuga nativa que habita en charcas, lagunas, embalses, ríos y riachuelos de Puerto Rico (también está presente en Cuba).
Sobre la historia natural y costumbres de esta especie se sabe muy poco.

Mide aproximadamente de 18 a 27 centímetros (7 a 11 pulgadas) de largo sin incluir la cabeza y el rabo. Su cuerpo es corto y ancho. Está encerrado por un caparazón dorsal que consiste de una cubierta externa de material córneo y una interna de elementos óseos.

Su coloración es mayormente marrón o verde oliva oscuro. No posee marcas en la parte de arriba de la cabeza, pero tiene una franja de color rojo-pardo detrás del ojo y rayas amarillas.
La Jicotea carece de dientes. Sus mandíbulas están revestidas de un margen poco más grandes que los machos.

Durante la época reproductiva, el macho persigue a la hembra en el agua y se localiza frente a ella dándole la cara. Luego lentamente la hembra se hunde y el macho la monta por detrás.
Durante el acoplamiento, el macho agarra el caparazón de la hembra con las garras de sus cuatro patas y dobla el rabo debajo del de ella.

Se presume que la hembra pone los huevos en excavaciones cerca de la orilla.
Su época reproductiva comienza en abril y termina en julio.

La Jicotea se alimenta tanto de material animal como vegetal. En cautiverio se alimenta de caracoles, pedazos de pescado, hígado, comida para perros, lechuga o alguna otra hoja tierna.

Se conocen poblaciones de Jicoteas en Puerto Rico en la Laguna Tortuguero (entre Vega Baja y Manatí), en el refugio de Vida Silvestre de Humacao, el Caño Tiburones, canales de riego en el área de Guánica, charcas naturales y artificiales en Isabela y en el Bosque de Piñones (Loíza).

Estas poblaciones no son tan numerosas como una vez lo fueron. Las causas principales aparentan ser la pérdida de hábitat y la cacería por el hombre, quien la pesca todo el año para su consumo por el sabor de su carne.

Lamentablemente, muchos pescadores se aprovechan de la época reproductiva para cazarlas con mayor facilidad, ya que las hembras se alejan del agua para poner sus huevos.
La reducción de su hábitat, el acoso de los pescadores, la falta de investigaciones en torno a la especie y su escasez relativa son las principales causas que amenazan a esta especie.

La ley 70 (Ley de Vida Silvestre) considera actos ilegales y sujetos a ser penalizados, el poseer, portar, transportar, coger, perturbar o destruir los nidos, huevos, crías o el ambiente natural de las especies de vida silvestre.

Tipos de Tortugas

2007-08-02T15:27:00.000-03:00

Tortugas Mediterráneas

Testudo graeca graeca
Testudo graeca ibera
Testudo hermanni boettgeri
Testudo hermanni hermanni
Testudo hermanni robertmertensi
Testudo horsfieldi
Testudo kleinmanni
Testudo marginata Género Mauremys

Tortugas Asiáticas

Chinemys reevesi (galápago chino)
Geochelone elegans
Indotestudo elongata
Pyxidea mouhotii

Tortugas Sudamericanas

Geochelone carbonaria
Geochelone chilensis
Chelus fimbriata (matamata)
Trachemys stejnegeri stejnegeri (jicotea)
Trachemys Dorbignyi (Morrocoy)

Tortugas Norteamericanas
Trachemys scripta elegans (Tortuga de orejas rojas)
Sternotherus odoratus

Tortugas Africanas
Geochelone pardalis
Geochelone radiata
Geochelone sulcata
Pyxis arachnoides

Acuaterrario para principiantes

2007-07-31T15:09:00.000-03:00

Empezaremos comentando que el recinto que vamos a preparar no es exactamente un acuaterrario, sino que se trata mas bien de una tortuguera (de tipo industrial pero nunca de riñón -las que tienen forma de-.)

Adquiriremos en cualquier punto de venta habitual los siguientes elementos:

1. Tortuguera. Recipientes normalmente de cristal (también los hay de pvc que son muy poco recomendables),sin tapa, cortados transversalmente desde la parte posterior a la delantera hasta un 1/2 de la altura, que contiene un "islote" artificial que bien puede ser de plástico o de hierba artificial. Habremos de adquirirlo del mayor tamaño que nos sea posible de acorde con nuestras posibilidades (espacio en casa, en la habitación, sí se tiene o no balcón, terraza, etc.)

2. Termocalentador. Aunque cualquier profesional recomendara no utilizarlos pues las tortugas podrían romperlos, el hecho de que estos animales aun sean crías en el momento de su adquisición y que cuando crezcan se pueden perfectamente proteger (con una rejilla, por ejemplo) recomiendo fervientemente su utilización pues son los de más fácil acceso, baratos y versátiles del mercado. Los encontramos de diferentes potencias y al igual que con la tortuguera habrá que mirar los litros de agua a "calentar" para saber de que potencia adquirirlo. Para muestra un botón: yo utilizo un termocalentador de 25v para una tortuguera de 22l de capacidad (en realidad la tortuguera solo contiene unos 6-7 litros de agua.)Este elemento resulta imprescindible para el optimo cuidado de nuestra/as tortuga/as, pues se trata de animales tropicales (al menos en su mayoría y sobre todo las especies de venta en comercios habituales.)

3. Filtro. Los hay de dos tipos, interno o externos (de cascada). Mi recomendación es instalar un filtro de tipo externo ya que el agua ha de ser bombeada desde la tortuguera hasta el filtro en si y después es devuelta mediante un tubo agujereado situado en alto que mejora notoriamente la oxigenación. Si no se puede, la instalación de un filtro interno también es una solución factible pues hoy por hoy, todos los filtros internos vienen provistos de un sistema generador de "burbujas" (para la buena oxigenación del agua.) Yo particularmente y por motivos de espacio es este segundo sistema el que tengo instalado en mi tortuguera. A tener en cuenta: la potencia de filtrado a de superar el doble (en litros) del agua a filtrar y en relación a eso debemos comprar nuestro filtro. A modo de observación comentar que estos filtros vienen preparados para añadirles colonias bacterianas para realizar funciones biológicas en el agua. Desde mi punto de vista, totalmente prescindible (salvo si se quiere imitar concienzudamente el hábitat natural de la tortuga.) El filtro puede ser prescindible (no lo recomiendo bajo ningún concepto) eso si, si no te importa cambiar continuamente (a diario, o casi) el agua de la tortuguera. ¡Sin contar los shocks que producirán a las tortugas los cambios diarios de temperatura del agua!

4. Calentador de superficie. O lo que es lo mismo, un sistema para calentar la parte no sumergida de la tortuguera. Normalmente se trata de unas lamparas especiales (lamparas de vapor de mercurio, etc.) que emiten rayos ultravioletas A y B y calor. Carísimas. Una solución factible - y bien chula, por cierto - puede ser la instalación, sobre la tortuguera, de una lampara de neón que escogida de la potencia adecuada (en relación a la distancia a la que se encuentre de la tortuguera) conseguirá hacer las mismas funciones que las lamparas especiales pero abaratando notablemente los costes y además conseguirán un efecto impresionante sobre tu tortuguera. De todas formas, y que me perdonen los expertos, este sistema es prescindible pues las tortugas se adaptan bastante bien a la temperatura normal de un hogar (15 - 20ºC).

5. Fondo de acuario y ornamentos. La colocación de una lamina de fondo de acuario dará mas verosimilitud a nuestra tortuguera y conseguirá que nuestros animales se encuentren más cómodos en su "nuevo" medio a su vez, y dependiendo siempre del tamaño escogido de tortuguera, la utilización de cantos (pequeñas piedras circulares lisas) para el fondo (nunca arena, gravilla o derivados, pues las tortugas son animales muy sucios y la limpieza de estos elementos muy costosa) así como la utilización de raíces tratadas y otros elementos ayudaran notablemente a la mejora de nuestra tortuguera, consiguiendo además, una mejor adaptación de nuestros animales. Por problemas de espacio carezco personalmente de estos elementos pero para todos aquellos que tengan el mismo problema una pequeña ayuda: convierte los elementos anteriormente nombrados en elementos de decoración, esto es, yo he forrado el cajetín del filtro (interno, eh?) con fondo de acuario sobrante y he recubierto el termocalentador con plantas acuáticas falsas (de plástico resistente) que aunque no lo ocultan del todo si consiguen un efecto increíble sumado al del fondo de acuario y la lampara de neón. Si se va a hacer esto con el termocalentador hay que tener en cuenta un par de puntos importantes: las plantas han de ser plantas de plástico (que aguanten los envites de las tortugas) y nunca especies que puedan ser reconocidas por nuestras tortugas como comestibles. Él por que creo que es obvio.

6. Liquido para el tratamiento del agua. Aunque no es imprescindible un liquido que trate las "impurezas" del agua y la convierta en adecuada para nuestras tortugas nunca esta de más. No es un elemento caro (ronda los 3-4 euros)y se utiliza en pequeñas cantidades.

7. Comida. De dos tipos: gránulos para tortugas y gammarus. Nunca estos dos alimentos han de suponer la dieta única del animal pues no es completa y además en el caso del Gammarus puede ser peligrosa por ser potencialmente una forma de contagio de ciertas enfermedades como el SCUD (ulceras.) Recomiendo la utilización de alimentos naturales mezclados con los dos anteriormente mencionados, como verduras (lechuga, zanahoria, calabacín, etc.), frutas (manzana, plátano, etc.),gambas, carne de cangrejo, mejillones, etc. Todo bien picado y mezclado; dándosele al animal en pequeñas porciones y una vez al día a lo sumo.

El coste total de un proyecto así no superara casi en ningún caso los 120 - 130 euros de presupuesto; incluyendo dos ejemplares de Trachemys Scripta*.

Básicamente con todo esto ya podríamos criar nuestras tortugas sabiendo que les estamos proporcionando todo lo que necesitan para tener una vida longeva.

Enfermedades de las Tortugas

2007-07-26T19:53:00.000-03:00

Generalmente nuestras tortugas dejan de comer un poco antes del periodo de hibernación, pero otras tantas no es por eso... aquí les brindo un artículo muy interesante que leí en Tortugomania.cl

Inapetencia

Suele suceder cuando la tortuga esta terminando de hibernar, deja de comer, pero al pasar de los días comerá. Para todos los párrafos que menciones, no esperes más de tres días, de lo contrario llévala a un veterinario que las examine.
Una vez me sucedió esto con mis tortugas, la lleve al veterinario y me dio unas vitaminas muy buenas, que ayudaban al metabolismo de la tortuga además de ayudarla a comer, excelente producto

Hay que tener mucho cuidado con nuestras mascotas no tradicionales... una gran cantidad de veces pensamos que no necesitan demasiado cuidado, por ejemplo, las tortugas, pero no es tan así. Si decidimos adquirir un animal, debemos hacernos responsables de tal.

Así disfrutaremos de su companía y ellos de nuestras atenciones. :-)

Clasificación de las Tortugas

2007-07-26T12:54:00.001-03:00

Las tortugas se distinguen de todos los otros vertebrados por tener un caparazón exterior que protege su cuerpo. En la mayoría de las tortugas, el carapacho forma una envoltura con cavidades por donde pueden sacar las extremidades, cola, y cabeza. En algunas especies es tan completo que la tortuga se pude esconder por completo dentro del caparazón.

El caraparazón de las tortugas es una adaptación del esqueleto, las vértebras se presentan en placas exteriores. Estos reptiles han mantenido esta apariencia por no menos de 200 millones de años.

Las tortugas son inofensivas hacia las personas. Por lo general son tímidas y recurren a esconderse dentro de su carapacho. Aunque demuestran mucha timidez, no nos atacan, no debemos agarrarlas con las manos. Son capaces de morder y cuando muerden, cortan como tijeras. La patas terminan en dedos, que pueden tener pezuñas capaces de producir arañazos muy dolorosos.

La clasificación de las tortugas que existen en el presente comienza basándose en la forma que guardan la cabeza dentro del caparazón. Algunas doblan el largo cuello de forma lateral, a estas se les llaman “Tortugas Pleurodiras”. Las otras, las “Tortugas Criptodiras”, esconden la cabeza metiendo el cuello hacia adentro. Dentro de los dos grupos básicos existen otras diferencias, finalmente agrupándose todas las tortugas que existen en unas doce familias.